Nicolás Maduro busca frenar el proceso penal que enfrenta en Estados Unidos antes de llegar al juicio. Sus abogados presentaron este miércoles ante un juez federal de Nueva York un pedido para que la causa por narcotráfico y narcoterrorismo sea archivada y argumentaron que el dirigente venezolano está protegido por inmunidad como jefe de Estado.
El planteo fue realizado ante el tribunal de Manhattan mediante un escrito de unas 60 páginas, en el que los abogados Barry Pollack y Anna Estevao sostienen que la Justicia estadounidense no tiene jurisdicción sobre Maduro, a quien Venezuela reconocía como jefe de Estado cuando fueron presentados los cargos.
“La persecución sin precedentes viola la inmunidad absoluta de jurisdicción penal de la que han gozado durante cientos de años los jefes de Estado y los funcionarios extranjeros que actúan en su capacidad oficial”, afirmaron los abogados.
La defensa también sostuvo que no existe un antecedente en Estados Unidos de un juicio penal contra un líder extranjero que haya sido reconocido por su propio país como jefe de Estado en funciones al momento de la acusación.
Según los abogados, esto responde a una regla histórica del derecho: “Los jefes de Estado están exentos del proceso penal de cualquier tribunal nacional que no sea el suyo”.
Los argumentos de la defensa
El pedido de Maduro se apoya en dos tipos de inmunidad. Por un lado, sus abogados invocaron la protección vinculada directamente con el cargo y sostuvieron que alcanza con que el dirigente ejerza las facultades de la presidencia venezolana “como, como mínimo, jefe de Estado de facto”.
Por otro lado, plantearon la denominada inmunidad por la conducta. Según esta línea argumental, los hechos por los que Maduro fue acusado fueron actos oficiales realizados mediante el uso de poderes e instrumentos del Estado venezolano. Por eso, sostienen que deberían atribuirse a Venezuela y no a una persona que pueda ser juzgada penalmente en Estados Unidos.
Maduro, de 63 años, se declaró inocente de los cargos. Está detenido en una cárcel federal de Brooklyn desde el 3 de enero, cuando tropas estadounidenses lo capturaron en Caracas junto con su esposa, Cilia Flores, de 69 años.
Flores presentó su propio escrito ante la Justicia estadounidense. En su caso, reclamó que la inmunidad soberana también se aplique a ella en su condición de primera dama.
Cuándo sería el juicio contra Maduro
El proceso continuará si el juez rechaza el pedido de la defensa para archivar la causa. Por el momento, el juicio está previsto para el 1° de junio de 2027.
Antes de esa fecha, el juez Alvin K. Hellerstein fijó para el 17 de noviembre una audiencia en la que se realizarán los alegatos orales sobre las mociones presentadas por las partes.
Uno de los principales puntos de discusión será precisamente el reconocimiento de Maduro como presidente de Venezuela. Washington dejó de reconocerlo como mandatario en 2019 y calificó de fraudulentas las elecciones de 2018 y 2024.
Los abogados del venezolano consideraron que esa postura estadounidense no modifica su argumento sobre la inmunidad. En el escrito presentado ante el tribunal, sostienen que la decisión de Washington de desconocerlo es un “acto político” que resulta irrelevante para determinar si cuenta o no con protección frente a la Justicia estadounidense.
El gobierno de Donald Trump defendió la operación mediante la cual Maduro fue capturado en Caracas y la describió como una “operación policial quirúrgica”. El dirigente venezolano, en cambio, se definió como un prisionero de guerra y sostuvo que su captura fue equivalente a un secuestro.
Los fiscales federales estadounidenses mantienen una acusación muy diferente. Sostienen que Maduro encabezó una conspiración destinada a trasladar miles de toneladas de cocaína hacia Estados Unidos y que se habría asociado con integrantes de las fuerzas de seguridad venezolanas para facilitar las operaciones de distintos capos del narcotráfico.
