Cuestionó la falta de tecnología moderna en operadoras y tratadoras, alertó sobre la infiltración en napas y reclamó mayor rigurosidad a los organismos de control estatal.
En el marco de la creciente preocupación social y política por la acumulación de pasivos ambientales en la Cuenca del Golfo San Jorge, el geólogo, docente e investigador en Medio Ambiente de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB), Oscar Olima, analizó las prácticas de la industria hidrocarburífera y cuestionó la persistencia de métodos obsoletos para el tratamiento de desechos en cercanías a la ciudad.
Al ser consultado sobre el funcionamiento de predios operativos sobre la Ruta Provincial 26 —donde firmas tratadoras como Opsur han quedado bajo el foco de las miradas por el uso de piletas y rellenados para barros petroleros—, el especialista fue categórico: «El método para el tratamiento de los residuos petroleros que se observa no es el más apropiado y además es antiguo. Si no se tienen resguardos como la impermeabilización del suelo y membranas, la peligrosidad es alta porque se producen infiltraciones o plumas ambientales que contaminan las napas».
Asimismo, el investigador de la UNPSJB hizo hincapié en el impacto directo de estas instalaciones sobre la biodiversidad local. «Muchas de estas piletas al descubierto se convierten en trampas para la fauna. Las aves migratorias confunden el fluido con un cuerpo de agua y aterrizan allí, sufriendo la bioacumulación de contaminantes. Además, hay algo de lo que poco se habla y es la contaminación por la emisión de gases a la atmósfera», remarcó Olima en diálogo con Radiocracia.
Bioremediación y tecnología disponible: la resistencia al cambio
Durante la entrevista, el docente universitario repasó las alternativas tecnológicas modernas que ya aplica la industria a nivel internacional para neutralizar los lodos e hidrocarburos sin necesidad de generar repositorios de riesgo.
Entre las técnicas citadas, Olima destacó la bioremediación, un proceso sustentable que utiliza bacterias y microorganismos capaces de degradar las cadenas de hidrocarburos sobre superficies impermeabilizadas de manera económica y eficiente. También mencionó alternativas como la fitoremediación (uso de especies vegetales de alta tolerancia) y la disociación o acción térmica, donde los suelos contaminados se someten a altas temperaturas en hornos para volatilizar los compuestos.
Consultado sobre los motivos por los cuales no se adoptan masivamente estas metodologías más limpias en el ámbito local, el geólogo apuntó a factores de índole económica y de rutina operativa: «Hay factores económicos o de otra índole que hacen que se mantengan este tipo de tratamientos en piletas. Hay una postura de ‘siempre lo hicimos así y funcionó’, o de no invertir en la sustentabilidad del negocio».
Finalmente, el especialista remarcó que las herramientas legales existen, pero falla el seguimiento continuo sobre la trazabilidad de los insumos químicos y el control en el terreno por parte de la autoridad de aplicación. «El Estado tiene los agentes de control que deberían estar muy pendientes de estas actividades. No podemos seguir generando el pasivo del futuro mientras intentamos remediar el del pasado; como dice la frase, pareciera que estamos en el pozo y seguimos cavando», concluyó.
