Después de una eliminatoria histórica, en la que dejó en el camino a Italia, Bosnia y Herzegovina llegó al Mundial de los Estados Unidos con el objetivo de clasificar en un grupo que le daba chances claras. Y lo logró: el seleccionado balcánico avanzó a 16avos de final como uno de los mejores terceros y ahora enfrenta a Estados Unidos, uno de los países anfitriones.
Aunque cuenta con muy poca tradición mundialista, Bosnia es un equipo con una identidad muy marcada a partir de una generación de jugadores que ya demostró que puede competir con máxima exigencia. La selección tuvo que atravesar una eliminatoria europea durísima y consiguió el pasaje después de superar a Gales y a Italia por penales, en una definición que dejó afuera a una de las potencias históricas del fútbol mundial.
En la fase de grupos, Bosnia y Herzegovina integró el Grupo B junto a Canadá, Qatar y Suiza. El equipo de Sergej Barbarez logró meterse entre los mejores terceros y así consiguió avanzar. Fue clave su triunfo por 3-1 ante Qatar para sostener la ilusión y confirmar que los Dragones no llegaron al Mundial solo para participar.
En su debut en una Copa del Mundo, en 2014, tuvo nada menos que la Argentina como rival, en un partido que se jugó 15 de junio en el Estadio Maracaná de Río de Janeiro. Aquel día ganó Argentina por 2 a 1, con un gol en contra de Sead Kolašinac y un tanto de Lionel Messi, mientras que Vedad Ibišević descontó para Bosnia. Con ese gol, Messi volvía a marcar en un Mundial después de ocho años, ya que no había podido convertir en Sudáfrica 2010.
Dónde queda Bosnia y Herzegovina, el país balcánico marcado por la guerra
Bosnia y Herzegovina queda en el sudeste de Europa, en la zona occidental de la península de los Balcanes. Se trata de un país de tamaño relativamente chico, pero con una ubicación estratégica y una historia atravesada por distintas culturas, religiones e influencias políticas.
Limita con Croacia al norte, al oeste y al sur; con Serbia al este; y con Montenegro al sudeste. Aunque muchas veces se lo piensa como un territorio sin salida al mar, tiene una pequeña franja costera sobre el mar Adriático, en la zona de Neum, de apenas unos 20 kilómetros.
Su capital es Sarajevo, una ciudad de enorme peso histórico y cultural. Allí conviven huellas otomanas, austrohúngaras y balcánicas, en una postal que ayuda a entender la identidad de Bosnia y Herzegovina. La geografía del país está marcada por montañas, valles, ríos y bosques, con los Alpes Dináricos como uno de sus grandes rasgos naturales.
Bosnia y Herzegovina tiene una superficie cercana a los 51.000 kilómetros cuadrados y una población de poco más de tres millones de habitantes. Sus idiomas oficiales son el bosnio, el serbio y el croata, reflejo de una composición social compleja y de una historia reciente marcada por la desintegración de la antigua Yugoslavia.
La guerra que golpeó al país entre 1992 y 1995fue uno de los conflictos más duros de Europa desde la Segunda Guerra Mundial y dejó una marca profunda en la sociedad bosnia, con ciudades destruidas, miles de víctimas y un proceso de reconstrucción que todavía se lleva adelante.
Y justamente su capital, Sarajevo, se convirtió en el máximo símbolos del conflicto por cómo se devastó durante la guerra. Con el paso de los años, la ciudad logró reconstruirse y hoy muestra una mezcla de memoria, resiliencia y vida cultural.
El equipo de Bosnia y Herzegovina que sueña en el Mundial
El entrenador de Bosnia y Herzegovina es Sergej Barbarez, un nombre fuerte para el fútbol bosnio. Exjugador de la selección y con pasado destacado en Alemania, tomó el mando con una misión enorme: reconstruir la confianza de un equipo que no jugaba un Mundial desde Brasil 2014.
La gran figura sigue siendo Edin Džeko, capitán, máximo referente y símbolo absoluto de los Dragones. A los 40 años, el delantero disputa el último Mundial de su carrera y mantiene un peso enorme dentro del plantel. No solo por sus goles, sino también por su liderazgo y su influencia.
