Francisco Cerúndolo grabó a fuego definitivamente su nombre en el tenis argentino en el court central del ATP 250 de Eastbourne: se quedó con el título tras superar al norteamericano Tommy Paul con un 6-4, 1-6 y 6-4 tras casi dos horas de acción.
El argentino, 19° del ranking, había tenido acción más temprano en este sábado porque debió terminar el duelo de semifinales contra Mackenzie McDonald. Paul venía de trabajar más de una hora para eliminar al francés Grégoire Barrère en su semifinal y mostró síntomas de problemas físicos a partir del segundo set. El norteamericano tiene 26 años, se ubica 17° del ranking mundial y viene de tocar el 15° puesto para firmar lo mejor de su carrera. Lo llamativo es que sólo ganó un título: en el ATP 2021 de Estocolmo y perdió la definición de este año en Acapulco.
El jugador de 24 años ubicó a la bandera argentina en una final sobre césped después de once años. La última vez que un deportista nacido en el país disputó el último juego de un torneo en esta superficie fue David Nalbandian en el 2012, cuando cayó contra el croata Marin Cilic en el ATP de Queen’s en una final cargada de polémica ya que lo descalificaron con un 7-6 y 3-4 favorable en el marcador.
Hay que destacar que, además, sólo otros seis argentinos habían podido alcanzar las semifinales de torneos sobre césped a nivel singles masculinos: Guillermo Vilas, Juan Martín del Potro, Guillermo Cañas, Guillermo Coria, Javier Frana y el mencionado Nalbandian. La Torre de Tandil había dado el último registro en semifinales en el 2016: perdió ante el alemán Philipp Kohlschreiber (6-3 y 6-4) en el Stuttgart Open que había cambiado a la superficie de césped el año anterior.
