Brasil será desde enero próximo el vigésimo cuarto país de la alianza OPEP+ que integran, por una parte, los trece socios de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y, por otra, las diez naciones productoras aliadas, entre ellas Rusia, Kazajistán y México.

La alianza «OPEP-No/OPEP», conocida también como «OPEP+», se selló en 2016, cuando se acordó retirar del mercado 1,8 millones de barriles diarios para apuntalar el valor del barril que se había desplomado por un exceso de la oferta.

La organización se declaró entonces incapaz de controlar por sí sola los precios del crudo que se habían desmoronado por el auge del petróleo de esquisto en Estados Unidos y entabló la alianza OPEP+, con el 60 % de la producción mundial de crudo, publicó Clarín.

La alianza se formó entre la misma OPEP y diez naciones productoras aliadas que no son miembros del cartel: Azerbaiyán, Bahréin, Brunéi, Kazajistán, Malasia, México, Omán, Rusia, Sudán y Sudán del Sur.

Por su parte, la OPEP fue creada en septiembre de 1960 en Bagdad durante una conferencia organizada por varios países para responder al descenso del precio oficial del crudo fijado por las siete grandes compañías distribuidoras que dominaban entonces el mercado del petróleo.

Los trece países miembros de la OPEP son, por año de adhesión: Irán (1960), Irak (1960), Kuwait (1960), Arabia Saudí (1960), Venezuela (1960), Libia (1962), Emiratos Árabes Unidos (1974, Abu Dhabi 1967), Argelia (1969), Nigeria (1971), Angola (2007), Gabón (1975-1996 y 2016), Guinea Ecuatorial (2017) y la República del Congo (2018).

Indonesia, que se había incorporado en 1962 al organismo, abandonó la organización el 1 de enero de 2009 por haberse convertido en un importador neto de petróleo.

El crudo West Texas Intermediate (WTI), que opera en el mercado de futuros de Nueva York (Nymex), retrocedía en la mañana del miércoles 0,12% y se comercializaba a u$s80,51 el barril en los contratos con entrega en mayo.

Con similar tendencia, el petróleo Brent del Mar del Norte, en el mercado electrónico de Londres (ICE), bajaba 0,02% y el barril se pactaba a u$s84,97 pero en los contratos para junio, de acuerdo con la agencia Bloomberg, según publicó Ámbito.

En tanto, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) informó que su canasta de crudos cerró ayer a u$s85,49 el barril, frente a los u$s85,50 del día anterior, lo que representó un descenso de 0,01%.

Cabe resaltar que los precios del petróleo subieron el lunes tras el sorpresivo anuncio de los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus socios (OPEP+) por un recorte de más de 1,5 millones de barriles por día a partir de mayo hasta fines de 2023.

«Los inversores sopesaron los planes de la OPEP+ de recortar más la producción frente a los débiles datos económicos de Estados Unidos y China, que podrían sugerir un enfriamiento de la demanda de petróleo», dijeron los operadores.

El crudo se disparó en medio de una sesión que despertó la incertidumbre sobre el aprovisionamiento del commoditie en el mundo.

Los precios del petróleo subieron este viernes, mientras la atención se centraba en la reunión de la OPEP+ de la próxima semana y en las expectativas de que frustrará las esperanzas de Estados Unidos de un aumento del suministro, según publicó Ámbito.

El barril de West Texas Intermediate (WTI) para entrega en septiembre terminó con un aumento de 2,3% a u$s98,62 en Nueva York. En tanto que el Brent del mar del Norte para igual mes, cerró en u$s110,01, un avance de 2,7%

El precio del barril de petróleo WTI se comportó alcista en la jornada por preocupaciones sobre la oferta, unos días antes de la reunión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados (OPEP+).

«Los precios del petróleo se recuperaron luego de que Exxon y Chevron se mostraron optimistas sobre las perspectivas de la demanda de crudo» y por «expectativas» de que la Opep+ no aumente su producción en setiembre» por encima de lo previsto, afirmó Edward Moya de Oanda

Por otra parte, la diferencia del precio entre los dos referentes mundiales de crudo, el barril de Brent y el WTI, se mantuvo en los u$s10, ya que hay mayores reservas en Estados Unidos que en Europa.

Aunque, los expertos afirmaron que la reunión de la OPEP+, el miércoles en Viena, no modificará los objetivos de producción para el mes de septiembre.

Y esto transcurrió, a pesar de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, pidió a Arabia Saudita que aumente la producción.

Sin embargo, el gobierno saudita se resistió por los compromisos adquiridos con la OPEP+.

«Aunque algunas fuentes sugieren que podría abordarse (en la reunión, ndlr) un ligero aumento», aseguró Craig Erlam, de Oanda.

«Se prevé una tendencia al alza de los precios del petróleo ya que la demanda mundial todavía no se recuperó y se mantienen los problemas de oferta», presagia Han Tan, analista de Exinity.

Un poco por convicciones y otro poco porque no quieren dormirse en los laureles es que el grupo de países ve con buenos ojos continuar flexibilizando la estrategia de recortes actual.  Vale recordar que según su plan inicial (anunciado en abril del 2020) el grupo debía liberar 2.000.000 de barriles en enero, pero en su lugar optó por un cuarto de ese monto –según publica Energía On-. 

Con el objetivo de adaptarse a la extrema volatilidad que mostraron los mercados durante gran parte del 2020 es que la OPEP decidió hacer cambios en su estrategia más acotados, pero con mayor frecuencia. Estiman que de esta manera el impacto en los precios del crudo es menor y tienen más margen de maniobra.  

La principal presión dentro del grupo ahora viene desde su aliado más importante: Rusia. El país se alineó con la versión de algunos miembros como Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) que quieren reactivar sus campos. 

“Para restablecer la producción, que hemos reducido en gran escala, el precio entre 45 y 55 dólares el barril es el más óptimo”, señaló el Primer ministro y ex líder de la cartera de Energía de Rusia, Alexander Novak, en declaraciones públicas. Y advirtió: “Si no lo hacemos así, nunca más lo haremos y otros productores tomarán lugar”.

El mensaje de Novak es claro y al mismo tiempo es un llamado de atención para el grupo que se reunirá hoy. Hace unas dos semanas Rusia ya había expresado su postura a través de un comunicado oficial. 

En la reunión de ministros es probable que se establezcan los volúmenes que volverá a producir el grupo desde el próximo mes.

El precio del Brent promedió los 50 dólares desde que arrancó diciembre cuando la OPEP aprobó el aumento de 500.000 barriles para este mes. Por esto es que a pesar de pedir más producción, Novak fue cauto: “Si la situación es normal y estable, apoyamos un nuevo aumento. Debemos alcanzar los niveles previstos gradualmente sin presionar demasiado al mercado”.  

De aprobar otro incremento de 500.000 barriles para febrero, sumado a que comenzó este mes, significará que el grupo seguirá sin producir unos 6,7 millones de barriles comparado al comienzo del año. Tendrá todo el 2021 para intentar nivelar la producción. 

El precio del petróleo sufre fuertes descensos ante la falta de acuerdo entre los países Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados para pactar el volumen del recorte de la producción de crudo en la reunión que se celebra en Viena, Austria.

La cumbre de la OPEP ha cerrado sin acuerdo después de que los representantes de los países exportadores se reunieran más de 6 horas en las que no han logrado el objetivo de pactar una reducción de la producción para estabilizar los precios.

El precio del crudo en los mercados de materias primas ha agravado las pérdidas que ya arrastraba durante todo el día tras conocer la falta de acuerdo del encuentro.

La falta de acuerdo sorprendió al mercado, que descontaba que habría un recorte de la producción para impedir que un exceso de oferta presione a la baja el precio del crudo.

En concreto, se especulaba con una reducción conjunta de entre 1 millón y 1,4 millón de barriles por día.

Las dudas sobre el consenso ya se habían despertado al inicio de la cumbre después de que el ministro de Energía de Arabia Saudí, Khalid al-Falih, señalase antes de entrar en la reunión que estaría satisfecho con una disminución de apenas 1 millón de barriles.

«Queremos que sea un recorte suficiente pero no excesivo» y que se distribuya entre los socios de la OPEP «de forma equilibrada», dijo el funcionario.

La posición de Arabia Saudí es complicada por la presión del presidente estadounidense, Donald Trump, quien advirtió que el mundo «ni quiere ni necesita» un aumento de los precios del petróleo.

USA es el principal aliado de Arab ia Saudí, una posición que se ha reforzado con el reciente apoyo de Trump al príncipe heredero saudí Mohamed bin Salman cuando todos lo responsabilizaron por el asesinato y descuartizamiento del columnista del The Washington Post, Jamal Khashoggi.

El ministro de Petróleo de Venezuela y futuro presidente de la OPEP, Manuel Quevedo, ha subrayado que «Estados Unidos no está para darle instrucciones» al cártel petrolero.

«Nosotros somos una organización independiente, respondemos a los fundamentos del mercado petrolero mundial, (…) no respondemos a ninguna instrucción política, venga de donde venga», dijo él.

En tanto, Irán ha asegurado antes de acudir a la reunión que no aceptará ninguna restricción de su cuota nacional mientras estén vigentes las sanciones que le ha impuesto USA.

Por otro lado, el ministro de Energía ruso, Alexander Novak , ha señalado que a Rusia le será más complicado que a otros productores bajar su producción de crudo en invierno debido a las condiciones climáticas en sus yacimientos, según declaraciones recogidas por Interfax y citadas por Reuters.

Rusia no forma parte de la OPEP, pero es uno de los principales productores de petróleo del mundo, por que su colaboración facilitaría cualquier decisión sobre la oferta de crudo.

De hecho, su concurso fue fundamental para el acuerdo sobre el recorte del suministro en 2016.

El viernes 30 de noviembre, Novak ya adelantó que «el actual rango de precios está bien».

En una jornada negra para los mercados, el Brent registró un comportamiento muy volátil, en línea con la tendencia que impera en el mercado del crudo las últimas semanas. Nada más conocerse la noticia de que no había acuerdo, el petróleo de referencia en Europa bajó de US$ 59 por barril. Minutos después las pérdidas se moderaron y el Brent pasó a ceder un 3,6%.

Lejos quedan los US$ 86 que llegó a marcar en octubre. Desde los máximos del año, el crudo pierde un 30%. Con USA, Rusia y Arabia Saudí bombeando a pleno, en los últimos 2 meses los temores a una desaceleración y el menor impacto de las sanciones de USA a Irán han contribuido a incrementar el exceso de oferta.

El ministro de energía ruso, Alexander Novak, ha volado de vuelta a Moscú desde Viena para entrevistarse con Vladimir Putin. «Soy optimista. Habrá un acuerdo, pero no está claro en cuánto contribuirá la OPEP y en cuánto el resto de miembros. Está aún en discusión», afirmó un delegado.

Si Putin accede a recortar en 250.000 barriles, la OPEP podrá reducir producción en 1,3 millones, apuntó un delegado a Reuters.

En principio, Rusia prefería un menor recorte de producción y Arabia Saudí uno mayor.

Las declaraciones del ministro saudí apuntan a una reducción de la oferta más tímida de lo anticipado.

Los ministros de la OPEP (los 15 del cártel más otros 24 productores) coinciden en reconocer la necesidad de restringir la oferta. Pienso que va a haber un recorte», declaró a la prensa el ministro de Hidrocarburos de Ecuador, Carlos Pérez, al llegar a Viena.

Sobre los detalles del recorte, el ministro de Omán afirmó que se tomarán como referencia los datos de producción de septiembre u octubre y que el recorte durará hasta junio. Irán, por ejemplo, ha dejado claro que no aceptará ninguna restricción de su cuota nacional mientras estén en vigor las sanciones que le ha impuesto USA.

La reunión está marcada, además de por la volatilidad de los precios del petróleo en los últimos meses, por la sorpresiva decisión de Catar de abandonar la OPEP el 01/01/2019.

Se espera también que la conferencia confirme que el ministro venezolano de Petróleo y presidente de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), el mayor general Manuel Quevedo, asumirá el próximo año la presidencia rotativa y anual de la OPEP.

El presidente ruso, Vladimir Putin, y el príncipe heredero saudita Mohamed bin Salmán ya anunciaron durante el G20 de Buenos Aires que quieren renovar el acuerdo de limitación de la producción para el año que viene.

Pero los ministros de estos dos gigantes petrolíferos deberán convencer al resto de los miembros de la OPEP en la capital austríaca para anunciar un acuerdo durante las reuniones plenarias del jueves y el viernes y así ganar en credibilidad ante los mercados.

Si este grupo de una veintena de países, que representa más de la mitad de la producción mundial de crudo, sigue extrayendo petróleo en niveles récord, el precio del petróleo puede seguir bajando.

Tras caer más de un 30% en los dos últimos meses, el precio del petróleo se sitúa ahora en torno a los 60 dólares el barril de Brent, petróleo de referencia en Europa.

Pero si el acuerdo restringe la producción de crudo, esto podría lastrar el crecimiento a nivel mundial, muy vinculado al precio del petróleo.

Intereses divergentes entre Riad y Washington

Arabia Saudita también podría confrontarse con los intereses de Estados Unidos, cuyo presidente Donald Trump multiplicó los ataques contra la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), a pesar de que las relaciones entre Washington y Riad siguen intactas tras el asesinato del periodista Jamal Khashoggi.

“Un precio bajo no es una opción para Mohamed bin Salmán, que necesita un barril de crudo más caro para aplicar su plan económico”, comentaron los analistas de Energy Aspects, quienes recordaron que resultará “clave llegar a un acuerdo con Trump”.

No obstante, la posición de Washington podría variar, defiende Giovanni Staunovo, un analista de UBS que en un informe recuerda que los productores estadounidenses de petróleo de esquisto necesitan un precio elevado para que resulten rentables sus inversiones en costosas técnicas de extracción.

“Pensamos que la experiencia de finales de 2014, cuando la OPEP se negó a bajar la producción y esto favoreció que el precio cayera a 45 dólares el barril en enero de 2015, sigue muy presente”, afirma Staunovo en el informe.

Este fiasco de la OPEP puso en dudad la credibilidad de la organización. A finales de 2016, adoptó un nuevo control activo del mercado y se alió con nuevos productores, especialmente con Rusia.

Caída del precio del petróleo

Esta alianza ampliada respectó los objetivos de producción establecidos y esto favoreció que el precio del petróleo experimentara una importante subida hasta principios de octubre de 2018.

Sin embargo, los productores de petróleo flexibilizaron sus reglas en junio con el objetivo de permitir a Rusia y Arabia Saudita que aumentaran su producción para compensar el retroceso del sector petrolífero iraní.

Los Estados Unidos habían anunciado en mayo que restablecerían las sanciones contra las exportaciones de crudo de Irán, tras salir unilateralmente del acuerdo nuclear.

Pero en el último momento Washington anunció exenciones a los ocho principales importadores de petróleo iraní. Esta decisión favoreció la caída del precio del petróleo durante los dos últimos meses.

Los debates de esta semana en la OPEP podrían resultar tensos, ya que varios países miembros ven con malos ojos que Riad marque la pauta en esta organización.

Catar, que rompió sus relaciones diplomáticas con Arabia Saudita en junio de 2017, anunció el lunes que abandonará la OPEP en enero del año que viene.

Irán también multiplicó en los últimos meses sus críticas contra la OPEP, en las que acusa a los sauditas de seguir los intereses de Estados Unidos.

A tres semanas de la próxima reunión ministerial de la OPEP, en la que se prevé un posible acuerdo sobre un recorte de producción, el crudo de referencia del grupo está al nivel más bajo desde hace siete meses (10 de abril de 2018).

Tras el anuncio en verano de un nuevo embargo petrolero de Estados Unidos contra Irán, los precios subieron con fuerza en otoño, pero empezaron a bajar hace unos días cuando Washington anunció que ocho países podrán seguir comprando crudo iraní.

Eso hizo que desde su punto más alto, con 84,09 dólares por barril el 4 de octubre pasado, el precio del crudo OPEP haya bajado 20% desde entonces.

Irán es un “muy importante productor y exportador” de petróleo, dijo el secretario general del grupo, Mohammad Barkindo, en un evento en la ciudad de Fujairah, Emiratos Árabes Unidos. “Cuando productores importantes tienen problemas con el suministro, es preocupante” para la OPEP y los consumidores, agregó.

El crudo promedia cerca de 72 dólares por barril este año. La semana pasada, la Agencia Internacional de Energía advirtió que los precios podrían superar los 80 dólares a menos que los productores compensen la oferta perdida de dos miembros de la OPEP, Irán y Venezuela. Aunque las disputas comerciales y los problemas financieros de algunos países podrían afectar la demanda de crudo, la AIE afirmó que el problema más importante son los riesgos para la oferta. Venezuela está extrayendo la mitad de petróleo que en 2016 y puede reducir aún más su producción ante la turbulencia económica.

Reunión en Argel

Barkindo realizó sus comentarios dos días después de observar amenazas no especificadas contra la demanda global de crudo. El consumo de petróleo es “robusto”, pero el uso de crudo “está comenzando a tener ciertas dificultades”, dijo el domingo en entrevista desde Dubái, sin dar más detalles.

Arabia Saudita y Rusia llevaron a la OPEP y a productores aliados a acordar restringir la producción a partir de enero de 2017 para achicar un exceso de oferta. En junio, cambiaron de rumbo y prometieron garantizar que el suministro esté a la altura de la demanda. Un comité de miembros de la OPEP y otros productores se reunirá el 23 de septiembre en Argel para revisar el cumplimiento de sus metas de producción. La mayoría de los 25 productores de la alianza asistirá al evento, según un delegado de la OPEP.

La OPEP planea definir para diciembre un marco de cooperación permanente con productores aliados, dijo Barkindo en Fujairah. La organización realizará su próxima reunión ministerial completa el 3 de diciembre en Viena.