Pese a los intentos del Gobierno por lograr contener el precio de los alimentos con el congelamiento anunciado hace un mes, el “Precios cuidados” ampliado (de 1.432 productos) no sólo sigue sin funcionar en los comercios de proximidad, sino que otros productos se dispararon en las últimas semanas: las frutas y las verduras; la carne y los envasados pero que no forman parte de la lista que el secretario de Comercio, Roberto Feletti, mandó al freezer hasta enero.

El viernes, finalmente, el Gobierno congeló los precios de la carne y pidió a los supermercados que los tengan así durante el fin de semana largo, para continuar las conversaciones la semana próxima, con el objetivo de evitar sobresaltos a fin de año, cuando aumenta la demanda en carnicerías y supermercados por las festividades. Entre los supermercados que dieron el sí están Coto, Changomás, Cencosud (Jumbo, Disco y Vea) Carrefour, La Anónima y Día%, entre otros.

El índice de “Alimentos y Bebidas” se volvó a disparar en octubre y se ubicó casi en línea con el promedio del IPC -3,4% vs 3,5% del índice general- y para este mes se espera incluso una cifra mayor debido a la fuerte incidencia que tiene la carne, que trepó entre 10 y 15% en la última semana tras la fuerte suba de la hacienda. A eso se le suman los aumentos de los productos estacionales, que explicaron la inflación en el rubro el mes pasado, y las nuevas listas que las empresas del sector comenzaron a aplicar a los productos que quedaron fuera del congelamiento de casi 1.500 ítems.

Respecto de la carne, el Gobierno hizo este viernes una tregua con el supermercadismo y acordó congelar los precios de todos los cortes durante el fin de semana largo, con el objetivo de seguir las negociaciones la semana próxima. El precio de este alimento logró contenerse durante algunos meses luego de una disparada ocurrida a mediados de año, a partir de restricciones a las exportaciones. Pero la falta de oferta, provocada en gran parte por estas medidas, nuevamente está generando presiones al alza.

Fuentes de varias empresas reconocieron que habían comenzado a aplicar ajustes de algunos productos y en otras admitieron que lo estaban analizando para concretar en diciembre. Lo cierto es que desde que Feletti anunció el congelamiento, a mediados de octubre, siempre quedó la duda respecto de qué pasaría con el resto del portafolio, que venía con autorizaciones bimestrales durante la gestión previa de Paula Español, pero al no tener aclaraciones por parte de Comercio, las compañías asumieron que quedaban liberados. Y comenzaron a enviar nuevas listas a las cadenas de supermercados, especialmente durante la última semana, luego de las elecciones. Las fuentes aseguraron que las subas oscilan entre el 5% y el 7 por ciento.

Cuando se dio a conocer la inflación de octubre, Feletti remarcó que el real efecto del congelamiento se vería en noviembre porque sólo estuvo vigente durante 10 días del mes anterior. Sin embargo, el plan sólo se está cumpliendo en las grandes cadenas nacionales, que son las que tienen mayor poder de negociación con los proveedores y las que están más controladas por el Estado. En las cadenas del interior y en el canal tradicional -que incluye a los autoservicios independientes y almacenes- no llegó nunca a aplicarse debido a que los precios establecidos por el Gobierno no dan lugar a que todos los eslabones de la cadena puedan tener un mínimo margen.“No tenemos posibilidad de juntarnos con los monopolios ni con mayoristas. Dependemos de la reunión con el Gobierno” (Savore)

De hecho, los almaceneros y supermercadistas chinos se quejaron de que debían comprar los productos de la lista a los mayoristas al valor establecido para vender al público, o a veces más caro, por lo que les resultaba inviable cumplir con el congelamiento. Feletti citó a todos los actores y les pidió resolver la cuestión de los márgenes en 15 días; y ese plazo se vence la semana próxima. De hecho, ya están nuevamente citados para el martes a las 15 en la sede de la secretaría. “Nosotros no tenemos posibilidad de juntarnos con los monopolios ni con mayoristas. Dependemos de la reunión con el Gobierno, a quien ya le llevamos nuestra propuesta sobre cuál es la rentabilidad que necesitamos para poder trabajar. Se evaluará todo el martes”, afirmó el presidente de la Confederación General Almacenera nacional (CGA), Fernando Savore.

Canasta navideña

En este contexto, y como ocurrió históricamente durante diciembre, el Gobierno prepara el lanzamiento de una canasta navideña que pueda comercializarse a un precio accesible. Si bien el pedido aún no llegó a las grandes cadenas, sí hubo un pedido por parte de Feletti a los mayoristas, quienes deberán acercarle la semana próxima una propuesta de canasta que contenga cinco productos. Deberán proponer un mix económico que contenga sidra, pan dulce, turrón y garrapiñadas. Como se trata de alimentos estacionales, la gran mayoría no fue incluido en el congelamiento, por lo que los consumidores se encontrarán con aumentos en este tipo de productos que superan largamente la inflación (60% a 70% interanual), dijeron fuentes del mercado.

“Definitivamente, la inflación en alimentos no cede, hasta parece que pisó el acelerador respecto de cómo venía antes del congelamiento. Esta semana pegó fuerte la carne vacuna, así que no nos deberíamos sorprender si también cierra con una variación semanal cercana, o incluso por arriba, del 1%. En carnicerías de barrio tenemos aumentos promedio que van desde el 7% al 15%”, aseguró la economista de EcoGo, Milagros Suardi.

El último informe de la consultora, que contenía el relevamiento de las primeras dos semanas de noviembre, estimaba un IPC en alimentos y bebidas del 3,8%, pero la economista remarcó que a partir del aumento de la carne, que tiene una alta ponderación en el índice, podría llegar a 4%. Se ubicaría así bastante por encima del nivel general de precios, que rondaría el 3,2% debido a que no hay este mes aumento en las prepagas ni de telefonía, prevista para diciembre.

Para LCG, que dirige Guido Lorenzo, si bien durante la primera semana de noviembre la suba en alimentos fue del 0,2%, en las últimas dos se aceleró a 0,8% y resta aún conocer qué pasará durante los últimos diez días del mes. Por ahora, la variación de las últimas cuatro semanas asciende al 2%, pero el rubro cárnico presiona al alza, precisó el informe.

Desde el sector advirtieron que el mercado se encuentra casi 10 puntos abajo, a diferencia del comienzo de la crisis epidemiológica.

Durante mayo, las ventas de combustibles de las estaciones de servicio de todo el país registraron bajas del 8.1%, en comparación con las cifras alcanzadas el mes anterior, indicó la Confederación de Entidades del Comercio de Hidrocarburos y Afines (CECHA), según publica LMN.

A través de su informe mensual, las autoridades de CECHA advirtieron que, luego de más de un año de caídas y restricciones a la circulación, el sector de los expendedores aún no logra salir de la crisis generada por la pandemia de coronavirus.

De acuerdo a la asociación, en el quinto mes del año, el mayor impacto en la actividad fue observado en las ventas de nafta, que cayeron un 13,6% en contraste con abril. “El número es preocupante, ya que arroja una baja de 19,7% contra febrero de 2020, el último mes antes de la emergencia sanitaria”, explicaron.

Asimismo, durante mayo, las operaciones comerciales del gasoil descendieron un 3,2% respecto al mes anterior, sumado a una disminución del 0,3% en comparación con el segundo mes del 2020, donde todavía no habían sido implementadas las limitaciones a la movilidad. Al evaluar estos resultados, Gabriel Bornoroni, presidente de CECHA, detalló: “En mayo, un mes donde hay mucha cosecha, la caída para el diésel fue menor, ya que estuvo marcado por la diferencia que hay entre el transporte general y el transporte utilizado para la producción”.

Según señalaron desde la entidad que reúne a los estacioneros de Argentina, “sólo las provincias de Chaco, Jujuy, La Rioja, Misiones y Tucumán lograron recuperar los volúmenes de venta de combustibles previos a la irrupción del Covid-19”.

Actualmente, el mercado se encuentra casi 10 puntos abajo a diferencia del comienzo de la crisis epidemiológica, aunque para febrero del año pasado, los niveles comerciales de los surtidores tampoco eran los esperados. “Las estaciones de servicio venían atravesando una durísima recesión que comenzó con la crisis de 2018, y que las encontraba lejos de los valores óptimos de ventas, y frente a escenario difícil, sumado a los 15 meses de pandemia, hizo que una gran parte de las estaciones hoy se encuentren lejos de un punto de equilibrio”, agregaron desde la Confederación.

“El análisis de mayo marca una caída promedio de un 8.1%. Principalmente, la baja fue de las naftas, y esto habla de la disminución en la circulación. Esta caída es importante para nosotros porque a pesar de no ser una cifra tan elevada, repercute en las ventas”, sostuvo Bornoroni.

Asimismo, el titular de CECHA consideró: “Hoy tenemos el precio de los combustibles estable, lo que quiere decir que no estamos atrasados en los valores. Esto es importante para el desarrollo de nuestro sector y también para el desarrollo de la producción hidrocarburífera. Además, el petróleo está en uno de sus precios históricos más altos”.

Vacuna para trabajadores
Por otra parte, la autoridad del grupo informó que ya comenzaron las gestiones para adquirir unas 500.000 dosis de la vacuna china Sinopharm, a fin de inmunizar a todos los trabajadores de las estaciones de servicio del país. “Trabajamos con otras cámaras y federaciones para comprar vacunas en conjunto. Nosotros necesitamos cerca de 70 mil dosis para cubrir a nuestro personal”, finalizó.