El fin de la jornada dejó el viernes un saldo mixto desde el punto de vista económico: al mismo tiempo que se confirmaba el acuerdo técnico alcanzado con el FMI, lo que aportó relativo alivio a los mercados, también se empezaron a hacer realidad los pronósticos que anticiparon mayor inflación a partir de la implementación de las medidas para, precisamente, cerrar la sexta revisión de las metas comprometidas con el organismo.

No sólo por la aplicación del impuesto a los bienes y servicios importados (7,5% y 25%, respectivamente) sino esencialmente por la inclusión del maíz en el incentivo para exportar, el denominado “dólar agro” que tuvo un correlato inmediato: alimentó el flujo de divisas para el Banco Central pero también disparó los precios de la carne. El mercado de Cañuelas cerró la semana con subas de entre 17% y 20% en el precio del ganado.

Ese salto, atribuido por los analistas del mercado en parte a que el precio de la carne se atrasó desde abril de este año, y esencialmente al encarecimiento del alimento a base de maíz para los animales se trasladará en los próximos días a las carnicerías con el consecuente impacto en el índice de precios al consumidor, publicó Infobae.

El precio de la carne y sus derivados es altamente sensible en la medición oficial de la inflación. “Pondera entre 7% y 13,2%″, advirtió el economista del Centro de Estudios Económicos del Sur (Cesur), Amílcar Collante, en base a la planilla explicativa del Indec en la que se detalla que la incidencia calculada para el Gran Buenos Aires es de 6,98%, pero de casi 10% para el centro y sur del país, mientras que se eleva a un promedio de 12% para el resto del país.

En síntesis, cada 10% que sube la carne, hay un impacto de al menos 1 punto porcentual en la tasa de inflación, explicó el economista.

De ahí que los pronósticos privados, y también el de los funcionarios del Gobierno, acusan una nueva suba de la inflación. Para julio, el piso volvió al 7% tras haber tocado en junio un valor de 6% gracias, esencialmente, a que alimentos y bebidas fue la categoría que menos subió ese mes. No volverá a pasar.

El relevamiento semanal de la consultora LCG detectó que en la cuarta semana de julio la suba de precios de los alimentos promedió 3%, lo que implicó una aceleración de 0,7 puntos porcentuales en los días posteriores a la aplicación de las nuevas medidas.

“El índice de alimentos y bebidas presentó una inflación mensual de 5% promedio en las últimas cuatro semanas y 7,4% punta a punta en el mismo período”, advirtió LCG.

El informe destacó que, para el mes a punto de terminar, la suba de panificados en la última semana explica la mayor parte de la variación.

Coincidió en las cifras el economista Camilo Tiscornia, cuya consultora también lleva un relevamiento mensual. “Julio viene bastante arriba de 7% y agosto podría pasar lo mismo. La última semana subieron mucho los panificados y la carne”, explicó, a lo que se agregará el mes próximo el aumento de combustibles, electricidad y 20% para el servicio doméstico.

La medición de EcGo, la consultora de Marina dal Poggetto, arroja 7,3% de suba para los alimentos de julio y una tasa de inflación general de 6,7%. “Podría ser más alta”, aseguraron en el estudio privado, al tiempo que un índice en 9% se perfila para el mes próximo.

Mientras la cámara de autopartistas advierte que la falta de dólares para producir paralizará a 30 empresas en los próximos 30 días y las industrias sostienen que la incertidumbre del último mes comienza a notarse en la actividad, los supermercados venden, en unidades, 10% más que hace un año, por un «efecto stockeo» de consumidores que buscan cubrirse de una inflación que pasará el 7% en julio. La inflación, que empuja a más familias a la pobreza, también dinamiza el consumo de las capas medias y altas de la población,  que tienen pesos de sobra y se los sacan de encima.

En este contexto, el nuevo ministro económico, Sergio Massa, deberá lidiar con una actividad que desacelera por la incertidumbre macroeconómica y la dificultad de acceso a las divisas, frenar la inflación galopante y reacomodar el tipo de cambio, con el Banco Central que acelera la devaluación del oficial mientras sube tasas de interés y productores sojeros que miran de reojo la herramienta para incentivar la venta de sus porotos.

Tendrá «superpoderes» acotados por el programa con el FMI que obliga a un ajuste fiscal y condicionados a lo que pueda coordinar la AFIP, el Banco Central y el área energética.

INDUSTRIA EN PROBLEMAS
Un relevamiento de la Unión Industrial Argentina (UIA) y la Asociación de Fábricas de Componentes (AFAC) arrojó que, a comienzos de julio, había 50 autopartistas «con riesgos ciertos de interrupción de la producción», de las cuales 30 podían suceder en el lapso de un mes.

En una carta a sus asociados, AFAC recomendó este miércoles extremar la cautela y mantener informados a sus clientes de los problemas que ocasionaban «la incertidumbre sobre el mercado financiero y cambiario»: rupturas en cadenas de pagos internacionales, subas de costos de materiales de origen local pero atados a cotizaciones de dólares paralelos, encarecimiento del crédito para importar a 180 días.

Otros sectores replican, en mayor o medida, la situación del sector autopartista. Empresas metalúrgicas, por ejemplo, relatan algunos faltantes de stock todavía marginales, pero «en aumento», y suspensiones y demoras en proyectos de inversión ante la incertidumbre sobre el acceso al mercado cambiario.

Fabricantes de neumáticos lidian con la falta de insumos mientras los importadores ingresan producto terminado con amparos judiciales. En plásticos y en la construcción también hubo interrupción de ventas o aumentos atados a dudas y especulaciones sobre costos de reposición. Distribuidores de materiales de construcción y productos de consumo también retienen stocks para cubrirse hasta que aclare.

En la UIA notaron una merma en la demanda de energía durante junio, pero buenos indicadores en general. Empresarios y cámaras que integran la central fabril anticipan mayores complicaciones por incertidumbres en el acceso a divisas y por insumos que comienzan a remarcarse al dólar paralelo. La industria creció casi 12% anual en mayo y acumulaba 5,9% de expansión en cinco meses, según el Indec.

BOOM DE CONSUMO
En paralelo, el consumo del segmento medio y medio alto acelera. «En línea blanca y electrónica, vemos un crecimiento real del 25 / 30% en los últimos seis meses cuando la proyección era de un 6%», dijo Juan Pablo Ronderos, socio de la consultora MAP.

Desde la salida de Martín Guzmán del Ministerio de Economía, las ventas vía Mercado Libre aumentaron y cayeron las ofertas. «El consumidor se saca los pesos de encima. Adelanta consumo y compra todo lo que huela a dólar», analizó. Ronderos contrasta ese comportamiento con el consumo de productos básicos, que se aplaca.

Esos mismos consumidores hicieron crecer las ventas de supermercados, en unidades, 10% interanual en las dos primeras semanas de julio, luego de la renuncia de Guzmán. El «efecto stockeo» fue automático, según fuentes del supermercadismo.

Contrastan con la base de la pirámide, con ingresos deteriorados. Días atrás, el director del Observatorio Social de la UCA, Agustín Salvia, aventuró «un segundo semestre muy oscuro», con pobreza en torno al 40% por una creciente masa de trabajadores con empleos formales e informales que no cubren la canasta básica con sus ingresos.

FRENAZO
Ante ese panorama, Ecolatina rebajó desde 4 a 3,8% su proyección de actividad para el año, consistente con una retracción en el segundo semestre. Basándose en el OCDE Tracker, un estimador de actividad en tiempo real de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), notó «un enfriamiento más importante en julio», según Santiago Manoukian, economista de la consultora. «Los datos de tres semanas de julio son consistentes con una contracción respecto de junio», indicó.

Para MAP, la actividad cerrará el año en torno al 3,1% de expansión, que se explicaría prácticamente por lo acumulado hasta ahora. «El arrastre estadístico hace que sea imposible bajar de 3%», dijo Ronderos.

El FMI mantuvo su proyección de 4% de expansión en el último Reporte Económico Global (WEO, sus siglas en inglés). Pero advirtió por la fuerte desaceleración de la economía global, que impactará en el intercambio comercial. Estados Unidos entró en recesión técnica este jueves, al haber acumulado dos trimestres con contracción de actividad.

Las restricciones a las importaciones, la incertidumbre económica luego de la salida del ex ministro de Economía Martín Guzmán, la disparada de los dólares paralelos y la subas preventivas en los comercios o falta de referencias de precios en rubros de bienes durables (como electrodomésticos, automóviles o materiales de construcción) impactaron directamente en los precios y anticipan una alta inflación para el cierre de este mes de julio, con estimaciones privadas que la ubican por encima de 7% o incluso cerca del 8 por ciento.

En este contexto, en la tercera semana de julio la suba de precios de los alimentos promedió 2,1%, según datos de la consultora LCG. El índice de alimentos y bebidas presentó una inflación mensual de 5,8% promedio en las últimas 4 semanas (la última de junio y las tres primeras de julio) y 6,7% de punta a punta en el mismo periodo, detallaron.

La mitad de las categorías tuvieron incrementos por encima del 2% semanal. Según el relevamiento de la consultora, en la tercera semana de julio, la variación semanal fue de 6,5% en verduras; 3,2% en azúcar, miel, dulces y cacao; 2,9% en panificados, cereales y pastas; 2,2% en condimentos; y 2,2% en bebidas e infusiones. Además, por tercera semana consecutiva el porcentaje de productos con aumento fue del 30 por ciento.

Así, en promedio, si se toman las últimas cuatro semanas a la tercera semana de julio, los productos de panificación, cereales y pastas tuvieron una variación promedio de 8,1%; verduras, 7,1%; lácteos y huevos, 7%; bebidas e infusiones, 7%, y condimentos, 6,7 por ciento.

La asociación Consumidores Libres, que encabeza Héctor Polino, hace un relevamiento semanal de precios de entre 21 productos de la canasta básica (alimentos envasados, frutas, verduras y carnes) supermercados y negocios barriales de la ciudad de Buenos Aires y detectó en las dos primeras semanas de julio un aumento promedio de 3,39% y desde el de enero de este año acumula 38,75% de suba.

Los productos de almacén que más subieron en las dos primeras semanas de julio según este relevamiento fueron:

• Aceite de girasol, de 1 ½ litro, pasó de $620 a $750 (20,97%);
• Azúcar común, de un kilo, de $185 a $195 (5,41%);
• Fideos de 500 gramos, de $175 a $185 (5,71%);
• Harina de trigo, de un kilo, de $180 a $190 (5,56%);
• Huevos por docena, de $370 a $400 (8,11%); y
• Yerba, un kilo, de $750 a $770 (2,67%).

Para la consultora Ecolatina, el índice de precios de alimentos trepó 7,9% en la primera quincena de julio respecto a igual período del mes previo, impulsados por las restricciones a las importaciones impuestas desde fines de junio, porque generaron alta incertidumbre sobre los costos de reposición.

También se destacaron algunos aumentos marcados en productos durables: por ejemplo, artefactos para el hogar 12,9%, muebles 13,8%, herramientas 16%, adquisición de vehículos 9,2%, accesorios y repuestos de automotores 20,4%, equipos de audio, televisión y video 12,6%, entre otros.

Acciones defensivas

¿Qué hacen los consumidores frente a la incertidumbre? Los especialistas en consumo anticipan que viene una contracción del gasto de las familias muy relevante. “Se traduce en todas las conductas defensivas de argentinos que saben escuchar muy bien el ruido de los tambores. Listas de precios que desaparecen, personas que tratan de stockearse de lo que puedan porque perciben que más adelante todo va a estar más caro, vendedores de productos importados o con insumos importados que ajustan 30% o 40% sus precios. De acuerdo a la capacidad de cada uno, se adelanta la compra de un televisor o de harina”, resumió Guillermo Oliveto, de la consultora W, ante la consulta de Infobae.

En algunas cadenas de supermercados, donde se observa el consumo más básico y urgente, y aparece como el último eslabón en resignarse, hubo un aumento de facturación en los últimos días, según fuentes del sector, lo que muestra una tendencia al stockeo, pero aseguran que aun es muy pronto para sacar conclusiones que confirmen ese comportamiento más allá de estos días puntuales.