El mes pasado, Moderna inició –según publica Infobae– los ensayos clínicos de una dosis de refuerzo diseñada específicamente para combatir Ómicron, pero los resultados iniciales de los estudios realizados en monos muestran que la inyección específica contra esta variante podría no ofrecer una protección superior a la de una nueva dosis de la vacuna existente.

El director ejecutivo de Moderna, Stéphane Bancel, dijo en una entrevista a Reuters que la empresa pretendía tener un refuerzo listo para Agosto de 2022, antes del próximo otoño, cuando, según él, más personas vulnerables podrían necesitarlo.

Las vacunas de Moderna utilizan tecnología de ARNm o ARN mensajero para provocar una respuesta inmunitaria, de manera similar a la inyección desarrollada por Pfizer/BioNTech.

Bancel también confirmó que, en el mejor de los casos, Moderna tendría lista para agosto de 2023 una vacuna de tipo integral que protegería simultáneamente contra la COVID-19, la gripe y otras enfermedades respiratorias.

Añadió que el precio de esta vacuna en desarrollo sería “muy similar” al aplicado a la vacuna actual.

Moderna cobra precios diferentes para las distintas regiones del mundo, con una horquilla que oscila entre los 15 y los 37 dólares, según UNICEF, una agencia de las Naciones Unidas que participa en la distribución de vacunas a las naciones más pobres.

Impulso de ventas en Europa

Por otra parte, Moderna anunció sus planes de ampliar su red comercial en Europa en un intento de aumentar las ventas en el continente.

“Moderna tiene previsto establecer una presencia comercial en Bélgica, Dinamarca, Noruega, Países Bajos, Polonia y Suecia para favorecer el suministro de vacunas y terapias de ARNm a nivel local”, señaló la empresa en un comunicado. Estas nuevas filiales europeas se sumarán a las oficinas comerciales de Italia, Francia, Alemania, España, Suiza y Reino Unido. Moderna también está impulsando su presencia comercial en Asia.

En Europa, Moderna produce sus vacunas a través de asociaciones de fabricación que incluyen a Lonza en Suiza y los Países Bajos, ROVI en España y Recipharm en Francia. La empresa envió el año pasado más de 800 millones de vacunas COVID-19 a nivel mundial y tiene acuerdos con países de la UE para el suministro de hasta 460 millones de dosis.

Además de las vacunas, Moderna también está desarrollando fármacos de ARNm contra una serie de enfermedades como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y las enfermedades genéticas raras.

¿Qué probabilidades hay de que surja una nueva variante peligrosa del SARS-CoV-2? La duda se hace presente entre las autoridades sanitarias y tanto desde el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) como desde la Organización Mundial de la Salud (OMS) insisten en que la pandemia no terminó e instan a los Gobiernos a mantener las medidas preventivas –según publica Infobae-.

Para Andrea Ammon, directora del ECDC y Maria Van Kerkhove, de la OMS, Ómicron no será la última variante. Las expertas aseguraron, además, que “no es seguro que el SARS-CoV-2 continúe mutando en cepas más leves que hacen que las personas se enfermen menos que las variantes anteriores”.

Pero, ¿es realmente así? El profesor Mario Clerici, catedrático de Inmunología de la Universidad Estatal de Milán y director científico de la Fundación Don Gnocchi, sostuvo: “Ninguno de nosotros puede decir qué pasará en el futuro. Especialmente porque este es un virus tan extraño que continuamente nos enfrenta a desafíos. Todo lo que podemos decir es dar pistas sobre lo que sucedió con cualquier otro virus”.

“En la historia del hombre ha habido al menos seis o siete saltos de especies de coronavirus de animal a hombre hasta ahora y el SARS-CoV-2 es sólo el último. En todos los demás casos, lo que sucedió fue que después de una fase aguda, el virus se volvió mucho más leve. Y todos estos coronavirus, excepto el MERS que, sin embargo, es otra historia, siempre han vivido con nosotros y nos dan síntomas que son resfriados muy leves, muy leves. Entonces, si nos basamos en lo que sucedió con todos los demás coronavirus, es bastante lógico suponer, esperar, que también sucederá lo mismo con este”, amplió el inmunólogo.

Con él coincidió el médico infectólogo y miembro de la Comisión de Vacunas de la Sociedad Argentina de Infectología (Sadi) Francisco Nacinovich (75.823), quien resumió que “nadie sabe qué va a pasar”.

Y tras explicar que “los virus cuando se replican cometen errores y no lo hacen siempre del mismo modo, y esos errores que va habiendo en la replicación son las mutaciones”, el especialista señaló que “algunos virus lo hacen más rápido como el VIH, otros más lentamente, y aún no está clara la dinámica exacta del SARS-CoV-2″.

“El virus de la gripe, por ejemplo, cambia a razón de un 1% por año su carga genética -agregó Nacinovich-. Eso hace que el organismo no reconozca al virus nuevo y esa es una de las razones por las que hay que vacunarse todos los años”.

Para él, “no es posible asegurar todavía si va a ocurrir eso con el SARS-CoV-2, aunque habría algunos indicios de que así podría ser, y que eso obligue a la vacunación periódica”.

“Y por otro lado -continuó- los cambios que ocurren en esas mutaciones a veces son más agresivos y a veces menos. La verdad que aventurarse en ese sentido es hacer ciencia ficción”. Por tal motivo, prefirió asegurar que “por lo que se conoce hasta ahora del virus es muy probable que haya nuevas variantes, pero de ahí a saber el impacto de las mismas es predecir el futuro”.

“Unos 15 años después de la pandemia de gripe de 1918 se aisló por primera vez el virus de la influenza y desde ahí sabemos que muta, pero siempre se dice de la gripe que lo más predecible es que es impredecible, y algo parecido es lo que pasa con el SARS-CoV-2. Por ahora no se sabe la dinámica”, insistió.

En opinión del médico infectólogo Roberto Debbag (MN 60253), “la posibilidad de que aparezca una nueva variante siempre existe aunque la mayoría de los investigadores internacionales predicen que es poco probable que si aparece una nueva variante tenga una mayor patogenicidad y vuelva a cero la pandemia”. “Esto se debe a la historia evolutiva de los virus anteriores y por lo que se vio en estos dos años”, aseguró.

Nacinovich agregó que “si bien en la actualidad se cuenta con más tecnología, no se pueden hacer demasiadas afirmaciones en ese sentido”.

Según Debbag, “hay desaceleradores para que esto ocurra (la mutación del virus) y uno de ellos es que cada vez más población tiene una dosis, dos dosis, tres dosis y algunos pocos países ya aplicaron una cuarta dosis”. “Esto, más los infectados que se dieron durante los dos años, más la alta transmisibilidad de Ómicron que infectó posiblemente a la mitad de la población en muchas regiones da un cierto estado inmunitario global -opinó-. Aunque falte mucho (sobre todo en países que no tienen acceso a vacunas), la inmunidad global está creciendo y eso actúa como un desacelerador de la aparición de nuevas variantes”.

“Habrá que estar atentos y vigilantes, y seguramente mientras haya menos gente vulnerable, a causa de la inmunidad que otorga la vacunación y la infección natural, será menos posible que el virus tenga dónde asentarse y desarrollarse”, coincidió Nacinovich, para quien no deben dejarse de lado las ya conocidas medidas de cuidado, “sobre todo, cuando termine el verano, que comienza la época de pasar más tiempo en lugares cerrados, no descuidar el uso del tapabocas para evitar la diseminación de este y otros virus respiratorios”.

Finalmente, Debbag aventuró que “el mundo está hablando hoy por hoy de lo que significa generar un mayor conocimiento sobre el coronavirus”. “Los grandes líderes internacionales e investigadores principales están hablando de la necesidad de vacunas que sean ‘pan coronavirus vaccine’, o sea, que sirvan para prevenir todos los potenciales coronavirus, al igual que futuros medicamentos que sirvan para tratar todas las variantes que puedan ir apareciendo -sostuvo-. Pero esto sólo se va a poder lograr si se conoce lo que se llama ‘el mundo coronavirus’, por eso es que las grandes potencias están incentivando a que se produzcan inversiones en desarrollo de conocimiento”.

“Hoy no se puede afirmar con precisión qué es lo que va a pasar; todo indica que habrá más variantes aunque ignoramos cuál va a ser el impacto”, concluyó Nacinovich.

A nivel mundial, se estima que más de un 10% de los pacientes que cursaron COVID-19 atravesaron una experiencia de COVID prolongado o persistente, algo que va camino a convertirse en una de las consultas médicas más frecuentes en un futuro no muy lejano. En este síndrome persisten los síntomas luego de cuatro semanas de ocurrida la infección, e incluso la prolongación puede superar las 12 semanas, -según publica Infobae-.

Especialistas intentan averiguar que pacientes corren mayor riesgo de padecer un COVID prolongado, y cuáles serían los factores desencadenantes.

Según una investigación del Instituto de Biología de Sistemas de Seattle, publicada en el medio especializado Cell, las personas que tienen fragmentos circulantes del coronavirus, anticuerpos específicos dirigidos contra sus propios tejidos u órganos y un resurgimiento del virus de Epstein-Barr parecen estar en mayor riesgo.

En general, los científicos señalaron que uno de los cuatro factores es el nivel de ARN del coronavirus en la sangre al principio de la infección, un indicador de la carga viral. Otro es la presencia de ciertos autoanticuerpos que atacan por error los tejidos del cuerpo.

Un tercer factor es la reactivación del virus de Epstein-Barr, un virus que infecta a la mayoría de las personas, a menudo cuando son jóvenes, y luego se vuelve latente.

El factor final es tener diabetes tipo 2, aunque los investigadores indicaron que en estudios que involucran a un mayor número de pacientes, podría resultar que la diabetes sea solo una de varias afecciones médicas que aumentan el riesgo de un COVID prolongado.

Los hallazgos de la investigación determinan posibles estrategias de tratamiento en el cual incluyen ‘’medicamentos antivirales y la terapia de reemplazo de cortisol, para pacientes con deficiencia’’.

“Ómicron probablemente no será la última variante de la COVID-19. No lo sabemos aún, pero cuanto más circule el virus, más posibilidades hay que surja una nueva variante más mortal que Ómicron”, alertó Bruce Aylward, asesor sénior de la OMS –según publica Infobae-.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, destacó que la semana pasada se notificaron más de 15 millones de nuevos casos de COVID-19 en todo el mundo, “el mayor número de casos notificados en una sola semana”. “Y sabemos que se trata de una subestimación”, puntualizó durante una conferencia de prensa este miércoles.

Sin embargo, detalló que el número de muertes semanales notificadas “se ha mantenido estable desde octubre del año pasado, con una media de 48.000 muertes semanales”. Aunque el número de pacientes hospitalizados está aumentando en la mayoría de los países, no está al nivel de las olas anteriores.

Según la OMS, esto se debe “posiblemente” a la menor gravedad de Ómicron y a la inmunidad generalizada por la vacunación o la infección previa.

En cualquier caso, el organismo envió un mensaje de prudencia a la población: “Aunque la variante Ómicron causa una enfermedad menos grave que Delta, sigue siendo un virus peligroso, especialmente para quienes no están vacunados. Casi 50.000 muertes a la semana son 50.000 muertes de más. Aprender a vivir con este virus no significa que podamos, o debamos, aceptar este número de muertes”, señaló Ghebreyesus.

Sobre el pronóstico de que un 50% de los europeos se contagiará con la nueva variante en los próximos dos meses, la epidemióloga líder de la OMS, Maria van Kerkhove, ha señalado que existen “las herramientas para planear y evitar que se cumpla”. “Pedimos a todos que nos ayuden a reducir la transmisión”, agregó.

Por su parte, Aylward se mostró impresionado por el crecimiento abrupto de casos producidos por Ómicron: “La curva de la epidemia es asombrosa. En 30 años trabajando con enfermedades infecciosas nunca había visto nada igual. Hay que hacer todo lo posible para frenar los contagios”.

La OMS rechaza el concepto de endemia

Van Kerkhove ha rechazado que, por el momento, estemos entrando en una fase de endemia: ”No habrá una situación endémica en un país mientras en el resto del mundo sigue habiendo una pandemia. Así no es como funciona. El coronavirus se hará endémico, no hay duda de ello, pero no estamos ahí todavía. Estamos en mitad de una pandemia”, ha reivindicado.

El director ejecutivo del Programa de Emergencias de la OMS, Mike Ryan, opinó que “no es el momento de rendirse”. “No es el momento de declarar que éste es un virus bienvenido. No es bienvenido ningún virus que mate a la gente”, ha defendido.

“Aunque las vacunas siguen siendo muy eficaces para prevenir la enfermedad grave por COVID-19 y la muerte, no impiden totalmente la transmisión. Una mayor transmisión significa más hospitalizaciones, más muertes, más personas sin trabajo, incluidos profesores y trabajadores sanitarios, y más riesgo de que surja otra variante aún más transmisible y más mortal que Ómicron”, explicó el director de la OMS.

En ese sentido, sostuvo que este gran número de casos de COVID-19 “también supone una mayor presión sobre los trabajadores sanitarios ya sobrecargados y agotados”.

La campaña de vacunación sigue a un ritmo muy lento. Sola una de cada tres personas recibió al menos una dosis. Los contagios aumentaron 14% en la última semana.

Tras reportar un nuevo récord de 890 muertes en las últimas 24 horas,Rusia canceló todos los eventos públicos en un intento por frenar una nueva ola de la pandemia de coronavirus.

“En lo referente a eventos públicos, están suspendidos en todo el país. Se llevan a cabo solo de acuerdo con el decreto del médico sanitario estatal jefe, dependiendo del proceso epidemiológico”, anunció la jefa de la oficina nacional de Protección al Consumidor (Rospotrebnadzor), Ana Popova, citada por la agencia de noticias Sputnik en su edición en español.

La funcionaria precisó que los eventos con más de 3.000 personas quedaron prohibidos en todas las regiones de Rusia. En tanto las actividades con entre 1.000 y 3.000 participantes se permiten solo en dos regiones.

Popova dijo que la situación epidemiológica en Rusia sigue siendo tensa y detalló que solo la semana pasada el número de contagios registrados aumentó el 14%. En ese sentido afirmó que las personas mayores son el grupo de edad más afectado por el virus.

La jefa de Rospotrebnadzor aseguró que las autoridades rusas controlan la situación y aprueban las restricciones adecuadas para responder a la situación epidemiológica actual.

Sin embargo, pidió aumentar el número de test y acelerar la recepción de sus resultados, promover la vacunación y endurecer el control del cumplimiento del régimen obligatorio de mascarillas y otras medidas contra el coronavirus.

Fuente: TN

Andrea Colonnetta, de 22 años, expresó –según publica MinutoUno– que decidió hacerse ese tatuaje porque le resultaba una opción práctica y cómoda de portar su pasaporte sanitario, sin necesidad de contar con su celular.

Por su parte, el tatuador profesional Gabriele Pellerone compartió fotos de su trabajo en las redes sociales donde se mostró sorprendido de que el código QR funcionara: “Parecía una broma”, comentó.

El tatuador describió el tatuaje como “una forma irónica de recordar un período de total confusión, un momento que será imborrable para siempre, tanto para mí como para él”.

A través de sus redes sociales, Andrea Colonnetta se refirió a su tatuaje como un “experimento social exitoso»: “Incluso un pequeño gesto como el de tatuarse un simple código QR ha logrado dividir la opinión social. De los comentarios que hemos recibido se pueden entender muchas cosas sobre la sociedad actual”, analizó el joven desde Italia.

Y llamó a reflexionar: “Dejo a cada uno de ustedes la libre interpretación de este mensaje. Me limito simplemente a decir que la libertad no se ve desde lo que podemos o no podemos hacer, desde lo que nos hemos tatuado en el cuerpo o no; Más bien desde nuestra forma de hacer pensar y aceptar lo diferente, lo fuera de lo común!”.

En otro posteo donde se lo ve haciendo una entrevista, resaltó que “la comparación, el intercambio de opiniones, son el punto de partida”: “Las generaciones se encuentran solo gracias al diálogo, me gusta escuchar lo que la gente tiene que decir… No importa si me ha llegado algún insulto, estamos transportando a una nueva era, esto es innegable. Hay quien lo acepta, hay quien no, el mundo es dinámico, la vida es dinámica”.

El pasaporte sanitario es obligatorio en Italia desde el 6 de agosto para poder entrar a cines, museos, practicar deportes en lugares cerrados y comer en el interior de un restaurante.

El código QR posee información sobre si la persona está vacunada, recuperada del coronavirus o si tuvo un resultado negativo en el test COVID-19 en las últimas 48 horas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó una advertencia a la Unión Europea (UE) a la que llamó a equiparse y preparar correctamente, para evitar una posible tercera ola de la pandemia a principios de 2021.

David Nabarro, enviado especial de la OMS, acusó a los gobiernos europeos de no haber construido la «infraestructura necesaria durante el verano, después de haber controlado la primera ola», lo que derivó en la actual segunda ola que está causando pesares y apremios antes de la Navidad, informó la agencia de noticias ANSA.

Si no lo hacen ahora, «tendremos una tercera ola a principios del próximo año”, alertó.

Asimismo, criticó duramente las decisiones de los Gobierno europeos de relajar las restricciones e hizo la distinción con los países asiáticos, tomando como ejemplo el modelo de Corea del Sur.

El ejemplo de Asia
«La gente (en Asia) se involucra de lleno, adoptan comportamientos que dificultan la circulación del virus» y «mantienen la distancia, usan máscaras, se aíslan cuando están enfermos, protegen a los grupos más expuestos», remarcó Nabarro, quien agregó que los países de ese continente tampoco aflojaron las restricciones prematuramente.

Con una población parecida a la de España, Corea del Sur logró mantener a raya a la enfermedad solo sumando 5.000 casos y 50 fallecidos en el último mes.

En contraste, en el mismo periodo, España sumó más de 530.000 nuevos positivos y 8.000 muertos por Covid-19, lo que superó los datos dramáticos de la primera oleada.

Para aliviar las restricciones, según el directivo la OMS, «hay que esperar a que las cifras sean bajas y que sigan siendo bajas por semanas».

El relajamiento de las restricciones

En cambio, “en Europa las restricciones se relajaron después del verano y ahora las infecciones están aumentando de nuevo”, graficó.

La respuesta de Europa fue «incompleta», objetó.

Nabarro criticó duramente la decisión suiza de reabrir las pistas de esquí, una medida que podría provocar «un altísimo nivel de contagios y muertes», según reprodujo el portal de noticias Swiss info.

La pandemia está recrudeciendo en la UE, mientras los Gobiernos tratan de facilitar las ayudas económicas y romper el bloqueo al presupuesto 2021-2027.

Las cifras

En las últimas cuatro semanas se cuantificaron más casos globales de Covid-19 que en los primeros seis meses de la pandemia, advirtió el director general de la OMS, Tedros Adhanomm Ghebreyesus.

Europa se convirtió en una de las zonas del mundo más golpeadas por la pandemia y hoy concentra el 28% de los casos positivos de todo el planeta y fue escenario del 26% de los muertos desde que comenzó a expandirse la enfermedad.

Según datos de la OMS, una persona muere cada 17 segundos de coronavirus en esa región.

Los casos siguen en aumento en Alemania y la pandemia avanza en Italia hacia «niveles críticos» en el número de pacientes.

Austria cambió recientemente su estrategia e impuso un confinamiento estricto, mientras las autoridades de Francia se mostraron aliviadas con el descenso de las curvas, aunque recomendaron mantener la prevención.

Grupos de jóvenes se enfrentaron a la policía en los suburbios de París en la madrugada del miércoles, en la cuarta noche consecutiva de confrontaciones, tras el aumento de las tensiones sociales por un caso de abuso de las autoridades y las estrictas normas de confinamiento para hacer frente al coronavirus.

En Villeneuve-La-Garenne, al norte de la capital, la policía antidisturbios se adentró en un complejo de viviendas sociales para sofocar los disturbios después de que se prendiera fuego a contendedores y escombros. La policía utilizó escudos para protegerse de botellas rotas que les lanzaron ante la mirada de los vecinos desde sus ventanas mientras los antidisturbios apuntaban linternas sobre los bloques de viviendas.

En Nanterre, más al oeste, las calles estaban llenas de restos de coches calcinados y de cristales rotos de una parada de autobús destrozada. También se informó de disturbios en el distrito de Clichy, la zona norte de la capital.

Un portavoz de la Prefectura de Policía explicó a Efe que en la noche del martes al miércoles hubo nueve detenciones y que se lanzaron diferentes tipos de proyectiles y artefactos pirotécnicos contra algunas patrullas de agentes, pero sin que se produjeran enfrentamientos directos ni heridos. “La situación ha sido globalmente más tranquila que la jornada precedente” cuando las fuerzas del orden también arrestaron a nueve personas, destacó el vocero.

Los problemas comenzaron en Villeneuve-La-Garenne el pasado fin de semana, después de que un motociclista resultara herido en una colisión con un coche policial sin identificación durante un control.

Rápidamente empezaron a circular acusaciones contra los agentes, según las cuales éstos habrían causado el accidente al abrir voluntariamente una puerta de su coche para detener al motorista.

La policía, que ha iniciado una investigación sobre el incidente, dijo que quería interrogar al conductor, que había sido visto conduciendo a toda velocidad y sin casco.

En previsión de que los disturbios se repitieran, la Prefectura de Policía había decidido prohibir el martes la compra y la tenencia de fuegos artificiales y otros artículos pirotécnicos en toda el área metropolitana de París hasta el 27 de abril.

Las “banlieues” de Francia, urbanizaciones de gran altura en las periferias de las grandes ciudades, han sido durante mucho tiempo focos de conflicto por las desigualdades sociales y económicas. En 2005, los disturbios duraron tres semanas después de que dos jóvenes murieran al huir de la policía en un suburbio del norte de París.

(Con información de Reuters y EFE)