Como si no existiera otra versión posible, San Antonio le volvió a pegar una paliza anoche a Portland y se adelantó 2-0 en una de las semifinales del Oeste. Manu lució mejor que en el primer choque. El sábado, desde las 23.30, va el tercero en la cancha de los Trail Blazers.
En el segundo cuarto San Antonio confirmó el hundimiento de Portland. Una formación no habitual, con Manu Ginóbili como director, Patty Mills a un costado, Marco Belinelli de tirador, Kawhi Leonard (20 puntos, 4-4 triples) corrido al puesto de ala fuerte y Boris Diaw como interno fue un aluvión que la defensa rival no logró detener.
Una modificación más, la entrada de Danny Green, dos bombazos del tirador, otros dos de Belinelli y un quinto de Ginóbili redondearon un parcial de 23-8 en 4m30s y disparada hasta 52-34. Terry Stotts, el DT de Portland, se gastó tres tiempos muertos para tratar de modificar la realidad. No pudo. Necesitará mucho más tiempo para levantar a los suyos en la parte anímica, en principio, tras tantos sopapos seguidos.
Si en el juego 1 Tony Parker (16 y 10 asistencias) le marcó la cancha a Damian Lillard, anoche le volvió a repasar el libro que el joven deberá aprender para triunfar en la NBA como ya lo hizo el francés. ¿Y LaMarcus Aldridge? El que para muchos será el sucesor de Tim Duncan fue obligado a modificar su radio de tiro, perdió efectividad (6-23 dobles) y jamás pesó en la zona pintada.
El 41-25 del segundo cuarto y la desventaja de 19 fue una herida demasiada profunda (70-51 el PT) para Portland. Intentó curarla pero no le alcanzaron los apósitos aunque trató por todos los medios. La misión resultó imposible porque enfrente lo tuvo a San Antonio, que si se equivoca lo hace en cuentagotas.
Ginóbili, como en el primer partido, no estuvo derecho para el aro (7-18 de cancha), aunque mejoró en otros rubros estadísticos: 5 rebotes, 4 sistencias y 3 robos en 27 minutos, muchos de ellos condicionado por 4 faltas personales.
Es verdad que su estadística global en dos enfrentamientos ante Portland luce desteñida (7-24, 29.1%) pero no es para encender la alarma. Cuando el equipo lo necesitó dio la talla: Portland tiró del carro y se arrimó a 8 (99-91), con 5m27s por jugar. Gregg Popovich levantó a Manu del banco de suplentes y el bahiense clavó dos dobles seguidos y luego un triple.
San Antonio consiguió su tercera victoria seguida y en las tres se afirmó como gran candidato a discutir el título por segundo año consecutivo. Frente a Portland (114 a 97) volvió a mostrar en números los argumentos que lo llevaron a ganarse el 1 de la clasificación general: los suplentes sumaron 50 puntos (20-35 de cancha); en conjunto totalizó 27 asistencias para 90 conversiones, puso 8 tapones y apenas perdió 9 pelotas. Todo eso hace un volumen de juego que será difícil quebrar para cualquiera.
