Por dos segundos! El argentino Luciano Benavides (KTM) superó al estadounidense Ricky Brabec para ganar el Rally Dakar 2026 en la categoría de motos tras una 13ª y última etapa incréible en los alrededores de Yanbu, en Arabia Saudita. Tanto fue así que la diferencia a favor del argentino, que venció por primera vez en esta competencia, fue de !dos segundos!
Benavides, segundo en la etapa, se impuso a los 30 años por primera vez en el Dakar batiendo a Brabec (Honda), que perdió la ocasión de ganar su tercer título -tras los que consiguió en 2020 y 2024- por un error de navegación, publicó La Nación.
“He soñado con este momento toda mi vida, es difícil describir lo que siento”, reaccionó el vencedor en el podio. “Incluso ayer parecía imposible, pero siempre sentía que podía suceder, y hoy Ricky tomó la pista equivocada y yo tomé la correcta”, resumió.
La tuvo cambios de mando durante los últimos días. El jueves, el norteamericano y su escudería acertaron con una estrategia innovadora. Si bien su moto aventajaba en ritmo a las demás y podía quedarse con una mejor ubicación en la clasificación general tras la 11ª etapa, la instrucción fue que se dejara adelantar por Benavides para que fuera éste quien saliera antes este viernes: el argentino tendría mayores dificultades en la navegación en un día decisivo y limpiaría el paso para sus sucesores en la ruta, que conocerían el camino por tomar y lo harían con mejor ritmo.
En ese sentido, Brabec, que largó seis minutos después el viernes, consiguió ser más veloz en los 311 kilómetros cronometrados entre Al-Henakiyah y Yanbu y recuperó el liderazgo en motos en el Dakar. Porque ganó la 12ª etapa y, tras su jugada táctica, los 23 segundos que lo tuvieron por detrás por propia voluntad se convirtieron en una ventaja de 3m20s sobre el argentino en la general, luego de que resultara 3m43s más rápido. Parecía que tenía la victoria en sus manos… pero él iba a equivocarse también, ya en la última etapa.
Feliz a su llegada a la meta, el menor de los hermanos Benavides -su hermano mayor Kevin ganó el Dakar en motos en 2021 y 2023— hizo rugir su máquina antes de ser felicitado por su equipo técnico.
