En medio de la emergencia que atraviesa la Comarca Andina por los incendios forestales, la tecnología satelital se posiciona como un aliado indispensable para dimensionar la magnitud del desastre.
La NASA monitorea constantemente los focos que se extienden por la región y ofrece esta información de forma libre y gratuita mediante una plataforma interactiva que permite observar en detalle cualquier punto de la cordillera.
Tecnología al servicio de la comunidad
A través del sistema FIRMS (Fire Information for Resource Management System), se procesan los datos para mostrar la actividad ígnea. La información proviene de los satélites Aqua y Terra, los cuales captan estas variaciones desde el espacio.
El funcionamiento se basa en algoritmos que comparan la temperatura de un posible foco con la del terreno circundante. Cuando la diferencia supera un umbral determinado, el sistema confirma la presencia de un «punto caliente». Actualmente, esta tecnología registra la actividad en zonas críticas como Puerto Patriada (El Hoyo) y el Parque Nacional Los Alerces.
Uno de los atributos principales de esta herramienta es su velocidad. Los datos están disponibles dentro de las tres horas posteriores a la observación satelital, con un promedio de seis actualizaciones diarias. Esto permite un seguimiento continuo de la evolución de las llamas y la detección de nuevos rebrotes ocasionados por el viento.
Cómo visualizar los incendios
La plataforma no solo es utilizada por la comunidad científica, sino que se ha convertido en una fuente de consulta frecuente para los vecinos de la Comarca Andina que buscan precisión ante la incertidumbre del avance del fuego sobre las áreas de interfase.
Al ingresar a la web oficial de FIRMS NASA, los usuarios pueden identificar los incendios señalizados con puntos rojos. La herramienta permite desplazarse por el mapa de la Patagonia y hacer zoom para verificar la cercanía de los focos con zonas urbanas o lagos. Además, es posible cambiar la vista a modo satelital para observar las columnas de humo reales, captadas por las cámaras de los satélites S-NPP y NOAA 20. El satélite Aqua, por ejemplo, ya ha capturado imágenes del humo saliendo del área afectada.
Patrimonio en peligro
La preocupación se centra en el avance de los incendios forestales por el Parque Nacional Los Alerces, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Este sitio alberga algunos de los árboles más antiguos del mundo y protege el 36 por ciento de los bosques de alerce de Argentina.
Esta especie de conífera de crecimiento lento posee variantes genéticas exclusivas en las laderas orientales de los Andes, y el parque resguarda a los individuos más longevos del país, hoy amenazados por el fuego.
