Uruguay aprobará este miércoles el proyecto de ley que despenaliza la eutanasia y se convertirá en el primer país en América Latina en legalizar este proceso.

El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Diputados en agosto, en una sesión maratónica, con el respaldo de legisladores de diferentes partidos políticos. Este miércoles se trata en el Senado, una cámara en la que la coalición izquierdista Frente Amplio –que está a favor de la iniciativa­– tiene mayoría.

Como sucedió en Diputados, la votación estará dividida dentro del bloque opositor. Los históricos partidos Nacional y Colorado tienen diferentes posturas en su interna. La blanca Graciela Bianchi y el colorado Andrés Ojeda, por ejemplo, votarán a favor de la iniciativa, informó este miércoles el diario El País.

El colorado Robert Silva, en tanto, pedirá licencia para darle paso a su suplente Ope Pasquet, quien en la legislatura pasada fue el promotor de que se trate este proyecto de ley, que llegó a ser aprobado en la Cámara de Diputados pero no fue tratado en el Senado.

“Después de tanto luchar será parte”, dijo Silva, en declaraciones al diario uruguayo.

En las barras del Palacio Legislativo estará presente este miércoles Beatriz Gelós, una paciente que tiene esclerosis lateral amiotrófica (ELA) hace 19 años y que está a favor del proyecto.

Su historia, que fue publicada por Infobae hace casi dos años, fue un argumento utilizado en la Cámara de Diputados. Gelós no puede bañarse sola, escribir a mano, rascarse ni tomar agua por su propia voluntad cuando tiene sed. Tampoco puede ocuparse de nadie, en especial de sus nietos, a quienes nunca les cambió el pañal ni los pudo hacer dormir en sus brazos. Esta docente de 71 años sería feliz si pudiera hacer cualquiera de estas actividades, pero la ELA que padece hace 19 años se lo impide.

Gelós también estuvo en las barras de Diputados durante la discusión.

Se prevé también la presencia de grupos como Empatía Uruguay y Tenemos ELA, que han sido promotores del proyecto. Prudencia Uruguay, que está en contra, también dirá presente.

El proyecto de ley que se discute en el Plenario este martes establece que la eutanasia podrá aplicarse en determinadas circunstancias. Las personas que podrían acceder serían las mayores de edad aptas psíquicamente, que padecen una o más patologías o condiciones de salud crónicas, incurables o irreversibles, que “menoscaben gravemente su calidad de vida”. El proyecto está pensado para aquellas personas que tienen sufrimientos “insoportables” y apunta a que tengan una muerte “indolora, apacible y respetuosa de su dignidad.

El procedimiento para aplicar la eutanasia es de ocho etapas. La iniciativa debe surgir de un paciente, que se lo tiene que expresar personalmente a un médico. Luego de la evaluación de un primer profesional, es necesaria una segunda opinión médica, de un doctor que no tenga vínculos con el primero que lo vio. Después de esta instancia, habrá una segunda entrevista con el paciente para que ratifique su disposición y luego una fase para expresar su “última voluntad”. Luego de eso, el médico actuante procederá a cumplirla.

Durante la discusión en Diputados, los promotores del proyecto de ley defendieron que la propuesta “regula y garantiza el derecho de las personas a transcurrir dignamente el proceso de morir y a recibir asistencia para hacerlo”. Además, consideran que cada persona tiene el “derecho” de definir qué hacer con su propio destino y “evitar sufrimientos que entiendan insoportables según su percepción personal”.

Los que rechazan la propuesta, sin embargo, consideraron que el debate no puede ser tan simplista de considerar “sufrir o morir” y rechazan que las personas tengan el derecho de “disponer de la propia vida”.

Al recibir la presidencia rotativa pro témpore del Mercosur, el presidente de Uruguay, Yamandú Orsi, arribó a Buenos Aires en medio de expectativas por el futuro del acuerdo con la Unión Europea y por la coyuntura regional, ante la cumbre del Mercosur de esta semana. Lo que sorprende, sin embargo, es su postura política frente a la condena contra Cristina Kirchner, pese a que sectores del Frente Ampliorepudiaron la prisión domiciliaria contra la expresidenta.

“No es buena cosa que nos metamos en asuntos de otros países y menos cuando se trata de asuntos judiciales. Por tanto, todo el respeto y el deseo de que la democracia se fortalezca y no al revés”, dijo, al evitar pronunciarse sobre la situación de la dos veces mandataria.

En las últimas semanas, Orsi ya había declarado esa misma postura ante las consultas de la prensa uruguaya. El jefe de Estado, proveniente de la izquierda charrúa, toma distancia de otros presidentes de la región, como el brasileño Lula da Silva, quien se solidarizó y espera recibir la autorización judicial para visitar a la exmandataria en su prisión domiciliaria.

Tras llegar anoche al país, Orsi incluso se refirió a las declaraciones del Partido Comunista de Uruguay, integrante del Frente Amplio, y otros sectores que forman parte de la alianza progresista, que rechazaron la sentencia por la causa Vialidad. 

“Estoy al tanto de eso y no tengo comentario alguno para hacer. De todos modos algo debe quedar claro, al menos así funciona mi país: yo soy el presidente de todos los uruguayos, subrayo y reitero, de todos. Lo que haga cada partido político, en su legítimo derecho, forma parte de su libre albedrío para actuar o no actuar, declarar o no declarar. Una cosa son los partidos y otra muy distinta el gobierno”, expresó, en una entrevista con el diario Clarín.

A lo largo de la conversación, el gobernante precisó que su visita a la capital argentina tiene como eje la cooperación regional en el marco del Mercosur. Además, dejó en claro que por ahora no está prevista una bilateral con Javier Milei, aunque destacó el funcionamiento normal y la comunicación constante entre los equipos de ambos países. “No está fijada una reunión con el presidente Milei, pero mientras tanto siguen avanzando las relaciones bilaterales en los caminos lógicos. Y si efectivamente por una razón u otra se estableciera la bilateral, tenemos muchos temas de cooperación conjunta que evaluaremos en su debido momento”, consideró.

En su análisis sobre el bloque subregional, el presidente uruguayo se mostró optimista respecto a la activa gestión de Argentina durante su presidencia del Mercosur, y resaltó los progresos hacia un pacto con la Unión Europea y la EFTA (Islandia, Liechtenstein, Noruega, Suiza). 

“Estos meses hemos construido Mercosur. Es verdad, tenemos enormes dificultades, y hay que modernizar este acuerdo subregional. Estamos tan cerca de llegar al acuerdo con la Unión Europea y con los países europeos y los países del EFTA que sin duda van a cambiar mucho de nuestro escenario”, evaluó.

Orsi proyecta que, al cierre de la presidencia brasileña del bloque, podría firmarse el acuerdo comercial con los 27 países europeos y, potencialmente, con los cuatro países del EFTA, lo que implicaría el acceso a un mercado combinado de 800 millones de personas. “El Mercosur tiene que entrar en el escenario de modernización, pero sobre todo tiene que actuar y obtener resultados para concretar el acuerdo con la UE”, insistió.

En el marco de las negociaciones comerciales, según Orsi, China sigue teniendo un peso relevante para los socios del bloque. “Naturalmente, Uruguay como Argentina y como Brasil seguiremos una relación comercial muy intensa con China, casualmente creo de los tres países el primer partner comercial es China”. 

Lo cierto es que, después de la gestión de Luis Lacalle Pou, quien tenía una mayor afinidad ideológica con Javier Milei en política exterior, Orsi reiteró que “hay un diálogo muy fluido entre mi canciller y el canciller argentino y hay una relación normal importante entre los ministros de economía de Argentina y Uruguay”. “Era lo que nos planteamos desde el primer momento, tener una relación extraordinaria con Argentina. E ir construyendo estas nuevas realidades con los nuevos desafíos que están planteando. Creo que vamos por muy buen camino, creo que el clima es estupendo”, auguró.

El presidente de Uruguay también abordó la situación diplomática con Venezuela, enfatizando que la reciente reapertura consular no implica en modo alguno el reconocimiento del régimen de Nicolás Maduro, que mantuvo el poder tras un nuevo proceso fraudulento. “Nosotros no hemos ido a una reapertura de relaciones diplomáticas con Venezuela. Hemos revitalizado las relaciones consulares que no es lo mismo”, aclaró, y remarcó que el “restablecimiento de un escenario cultural no significa en lo más mínimo que reconozcamos los resultados electorales de las últimas elecciones presidenciales. Eso lo hemos dicho y lo mantenemos”, ratificó.

Consultado sobre el legado de José “Pepe” Mujica (1935-2025), mentor político que falleció poco después de su asunción, Orsi compartió reflexiones personales: “Pensar con cabeza propia, escuchar, dudar, no cerrarme, no dejarme aislar. Cada charla con el viejo Pepe, me dejaron enseñanzas. Razonar sin baldes ideológicos, sin respuestas preconcebidas y entender que los sueños más hermosos y más justos requieren financiación”. 

Hay expectativa en la nueva etapa que se abre para la izquierda en Uruguay, que inició este año con un nuevo mandato. Luego del período de Lacalle Pou, proveniente de la centro-derecha, Orsi remarca que es “presidente de todos los uruguayos” y que lo eligieron “sabiendo que mi estrategia es el diálogo”. 

“Avanzaremos todo lo posible de acuerdo a nuestro programa, pero sabiendo que las polarizaciones absurdas y la puesta en marcha de un izquierdómetro que mida cuán, supuestamente, revolucionarios seríamos, solo perjudica y retrasa la atención a los más débiles”, señaló. Y explicó por qué plantea una búsqueda por capturar el “centro político” de su país. “En la anterior elección Luis Lacalle Pou ganó por 30.000 votos. 

Ahora yo fui electo por una diferencia de 100.000 votos pero en la primera vuelta no logramos mayoría en Diputados. ¿Lo puedo ignorar? Sería un irresponsable si lo hiciera», concluyó.

Riva explicó que, a pesar de que la aerolínea continúa operando, la situación es incierta. «Al cliente hay que hablarle con la verdad. Eso es parte de nuestra función de asesores más que vendedores. Si un cliente quiere viajar sí o sí en avión a Buenos Aires, hoy es la única alternativa. No vamos a dejar de vender el producto de Aerolíneas Argentinas, pero le informamos sobre el conflicto y que su vuelo puede tener afectaciones», subrayó Riva.

El contexto actual es delicado, dado que Aerolíneas Argentinas se enfrenta a un conflicto laboral con sus sindicatos, mientras el Gobierno argentino discute una posible privatización de la compañía. Esto ha generado un clima de inestabilidad que impacta no solo en la operativa de la aerolínea, sino también en el sector turístico uruguayo, que depende en gran medida de esta conexión aérea. Según Riva, hay aproximadamente 6.000 pasajes ya comprados por uruguayos para volar con Aerolíneas Argentinas a diferentes destinos, tanto dentro de Argentina como hacia otros países. «Esos clientes están preocupados y rezando para que sus vuelos no sufran cancelaciones», indicó.

El problema no se limita únicamente a los vuelos de Aerolíneas Argentinas. Según Riva, también existe un conflicto con Intercargo, la empresa que maneja más del 50% de las operaciones en tierra en los aeropuertos argentinos. «Hay un problema todas las salidas desde Argentina están involucradas por el conflicto con Intercargo. Esto puede afectar a cualquier aerolínea que opere desde Ezeiza», explicó. Esta situación agrava aún más la incertidumbre, ya que cualquier retraso en los vuelos de conexión podría ocasionar que los pasajeros pierdan sus enlaces internacionales.

La dependencia casi absoluta de Aerolíneas Argentinas para conectar Montevideo con Buenos Aires agrava la situación -según publica Infobae-. Jetsmart, que operaba en esta ruta, dejó de volar y no retomó sus frecuencias, dejando a la aerolínea estatal argentina como la única opción para quienes desean viajar por avión entre ambas capitales. «Si la gente quiere viajar en avión, no tiene otra posibilidad. Entonces, si alguien decide comprar un pasaje, debe ser consciente de que puede haber un conflicto que le afecte el vuelo», advirtió Riva.

Las agencias de turismo uruguayas han visto un impacto directo en sus ventas. Según Riva, la venta de pasajes de Aerolíneas Argentinas cayó a su mínima expresión durante los días de promociones del Ciberlunes, lo que refleja el nivel de desconfianza entre los viajeros. «Nosotros queremos lo mejor para Aerolíneas Argentinas porque es una compañía espectacular que ha volado muchos años al Uruguay. Tenemos una muy buena relación con sus empleados y gerentes tanto en Uruguay como en Argentina», expresó Riva. Sin embargo, enfatizó la responsabilidad de las agencias de informar a sus clientes sobre los riesgos potenciales.

La preocupación también se extiende hacia la temporada alta en destinos turísticos como Punta del Este, que depende en gran medida del tráfico aéreo proveniente de Buenos Aires. Riva señaló que la ruta Aeroparque – Punta del Este es crucial, especialmente durante los fines de semana y los meses de verano. «Ese tráfico está afectado, y el cliente argentino tendrá que considerar otras alternativas», aseguró.

En el marco de la situación actual, Riva subrayó la falta de una aerolínea nacional uruguaya que pudiera brindar un servicio confiable y estable en esta ruta tan importante. «Hoy dependemos exclusivamente de Aerolíneas Argentinas, y eso nos pone en una posición muy frágil. No tenemos una compañía nacional que nos dé la seguridad que necesitamos», afirmó.

El martes pasado, Aerolíneas Argentinas y sus Sindicatos firmaron un acuerdo que incluye mejoras económicas y ajustes en las condiciones laborales. El convenio deberá ser aprobado en asambleas de cada gremio. Mientras tanto, la Asociación Técnicos y Empleados de Protección y Seguridad a la Aeronavegación (ATEPSA) anunció un plan de paros escalonados que comenzarán este sábado, afectando vuelos nacionales e internacionales.

El sector de la construcción en Uruguay se suspendió desde el 24 de marzo hasta el 13 de abril para prevenir la propagación del COVID-19, razón por la cual se le otorgó a los trabajadores un sueldo para irse de vacaciones sanitarias. Cuando se reabrió la actividad no hubo una explosión de casos positivos, todo lo contrario: la semana pasada se realizaron test aleatorios a los trabajadores y en líneas generales, los resultados fueron en su mayoría negativos. La industria de la construcción da trabajo a 100 mil personas desde el arquitecto hasta los albañiles, lo cual pone al gobierno del presidente Luis Lacalle Pou en un escenario optimista para planear el retorno a diversas actividades económicas y sociales con gradualidad y vigilando que no se deterioren los indicadores de salud comentados. Según explica Infobae el economista Javier Haedo, «la estrategia implica ir hacia una nueva normalidad de manera progresiva y gradual».

De algún modo, se trata de un proceso dinámico, que permitirá ir más rápido si los resultados son buenos y se podrá frenar o revertir, si empeoran. «Entiendo razonable esta estrategia de modo de evitar una profundización y extensión de una recesión que está siendo severa, con la consiguiente pérdida de empleos y empresas. Hay que tratar de evitar la destrucción del capital que tiene la sociedad en sus trabajadores y en sus empresas», dijo Haedo que fue Director de OPP y Sub Secretario del MEF en el gobierno de Lacalle (1990-1995).

Tengamos en cuenta que Lacalle asumió la presidencia del país trece días antes de que comenzara la pandemia del coronavirus. Al igual que todos los presidentes del mundo está tomando el examen más difícil que podría atravesar un líder, sumado a tener que enfrentarse al peor enemigo en su propio territorio. No hay dudas que cada uno tiene su propio estilo y plan pero todos serán juzgados por la cantidad de infectados y muertos hasta que se derrote el virus.

Con más 3,5 millones de casos positivos y 250.000 muertes en el mundo a causa del COVID-19, el gobierno uruguayo tomó una postura diferente en cuanto a la “cuarentena obligatoria”. Ni Jair Bolsonaro, Presidente de Brasil, que desestimó el distanciamiento social en el mundo y las cifras lo convirtieron en el país de América Latina con mayoría de afectados y fallecidos, ni Angela Merkel, la canciller alemana que en todo momento se mostró como una científica al luchar contra la pandemia. La postura del presidente uruguayo fue cuidadosa y su estrategia ha sido la de hacer sintonía fina entre salud y economía, evitando la cuarentena obligatoria y apelando a la responsabilidad de la población. Hasta ahora ha obtenido buenos resultados con más recuperados que contagiados y 17 muertes en total.

“Lacalle había recibido una “herencia” macroeconómica compleja, con alto déficit fiscal (entre 5% y 6% del PIB) y un endeudamiento público que había crecido alrededor de 10 puntos en términos del PIB en los años anteriores. Pero también la recibe en condiciones mejores que muchos países de la región en términos sociales. Uruguay siempre se destacó por contar con una red de protección social amplia. La pobreza en el 9%, el desempleo en el 10% y la informalidad laboral en el 24% son datos malos, pero no tanto como en otros países del área”, explicó Haedo.

La vuelta a la normalidad

Con un desarrollo programado y organizado, los comercios comenzaron a funcionar de manera distinta: básicamente asumiendo el rol clave que tienen en cuanto a la prevención de la enfermedad. Cada propietario armó su propio protocolo sanitario pero todos con el común denominador de obligar a utilizar el tapabocas tal como lo recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS), sobre todo por los casos asintomáticos. Además, la mayoría ofrece guantes de latex y alcohol en el gel para el público durante la jornada.

Desde la Cámara de Comercios y Servicios del Uruguay (CCSU) aseguraron que realizaron una fuerte campaña con los trabajadores sobre la prevención y que trabajan junto al gobierno sobre la “vuelta a la normalidad”. El último relevamiento de la Cámara reflejó la dura realidad que atraviesan las empresas con una caída en las ventas del 75% o más tras la aparición del coronavirus. Además, el 60% de las empresas consideran que las medidas de apoyo son “insuficientes”.

El Grupo Centro, que asocia a los comercios del Centro, Cordón y Ciudad Vieja de Montevideo, explicó a Infobae que durante este mes y medio hubo locales que dejaron de funcionar por completo y otros que lo hicieron con horarios restringidos como los supermercados y las farmacias. “Yo nunca cerré mi farmacia, tomamos todos los recaudos y de a poco se fue educando a la gente en esta nueva modalidad”, explicó Ana Loffredo, Integrante del Grupo Centro. Casi el 70% de la actividad, que incluye los rubros de chóferes, agencias de viajes, clubes, cooperativas, hoteles e inmobiliarias entre otros, cerraron sus puertas.

“La economía se tiene que activar por la cantidad de costos fijos que tenemos los comerciantes. La rueda de pagos no se frena por nada y nosotros vivimos al día”, explicó Loffredo. Se pudo observar cómo la actividad comercial volvió a funcionar casi en un 85% y en los locales ingresaban no más de 5 personas siempre respetando la distancia de un metro de prevención. “A nosotros no nos funcionó colocar cintas en el piso para indicarle al público donde hacer la fila, entonces hoy armamos de forma casera unas sogas para que la gente respete las nuevas normas”, aseguró Carlos Torres, vendedor de una zapatería sobre 18 de julio.

“Entró al local la cuarta parte de lo que venía antes, nosotros le pedimos a la gente que venga con tapabocas y guantes y además solamente hacemos entrar tres personas a la misma vez”, dijo Sara de la marca de indumentaria Lolita. “Vi mucha gente pasar por la vidriera varias veces y no entrar a pesar de que respetamos todos los códigos de seguridad. La gente se ve temerosa”, explicó Juan de la empresa Divino de artículos para el hogar. A pesar de que hubo más gente caminando por las principales calles y avenidas del centro de Montevideo, los locales no tuvieron la actividad que tenían 90 días atrás, cuando el COVID-19 era algo que empezaba en otros países. “Ningún comerciante pensaba que las ventas iban a explotar el primer día. Pero vemos a la gente con mucho miedo porque está lesionada la confianza de los uruguayos y están inseguros de que los comerciantes nos respeten los protocolos de seguridad sanitaria”, explicó a Infobae Federico Celsi, del Grupo Centro.

Las claves de la estrategia uruguaya

Uruguay detectó el 13 de marzo el primer caso positivo de coronavirus en el país. Desde entonces el gobierno ha suspendido las clases y los eventos masivos y lanzado una serie de medidas para enfrentar la pandemia. Estas son las más importantes:

1. Escuelas rurales

Las clases en las localidades alejadas de los grandes centros urbanos fueran las primeras en ser retomadas, ya que esto no significaba una sobrecarga del transporte público ni una obstáculo para el distanciamiento social.

2. Aliento a la inversión privada

El gobierno uruguayo apostó a un plan de estímulo para ayudar al sector privado a recomponerse y volver a la senda del crecimiento. Actualmente existe un programa de fomento a las grandes inversiones, que incluye importantes exenciones impositivas. Esto se ha diferenciado de otros gobiernos en la región que optan por subir los impuestos para aumentar la recaudación.

3. Seguro de desempleo

Al comienzo de la pandemia, se creó un seguro parcial, para aquellos trabajadores que, sin haber perdido el trabajo, enfrentan suspensiones y una reducción de la jornada laboral.

4. Créditos y subsidios

Para proteger a los trabajadores por cuenta propia, que son en muchos casos los más afectados por el parate, el Ministerio de Desarrollo Social otorgará un subsidio de 6.800 pesos uruguayos (160 dólares) por dos meses a unos 10.000 monotributistas. Además, se concederá créditos de 12.000 pesos (282 dólares) para trabajadores independientes, al que podrían acceder hasta 67.000 personas. Por otro lado, para las 118.000 familias de menores ingresos, beneficiarias del Plan Equidad, se repartirán canastas de alimentos.

5. Recorte de sueldos a funcionarios

Lacalle Pou anunció a fines de marzo una rebaja de jubilaciones y salarios de funcionarios públicos durante dos meses. El dinero será destinado a la creación de un fondo dirigido a cubrir los gastos provocados por la pandemia.

6. Test aleatorios

Todos los países que están empezando a relajar el confinamiento saben que una de las claves son las pruebas masivas. Es lo que puede permitir detectar rápido los nuevos contagios y aislarlos, sin necesidad de paralizar toda la actividad. Uruguay está yendo en ese camino, con una tasa de 5.400 tests cada millón de habitantes, que es más del triple que Argentina (1.240) y Brasil (1.597).