En la Argentina, se estima que el 10% de niñas, niños y adolescentes de 5 a 15 años realiza actividades productivas: la cifra asciende al 19,8% cuando se trata de áreas rurales.

En el actual contexto de crisis económica producto de la pandemia de COVID-19, debemos prestar especial atención a todas aquellas actividades en las que niños, niñas y adolescentes son víctimas de trabajos forzados para cumplir roles que no les corresponden por su edad y desarrollo. Cuando se les atribuye la responsabilidad del cuidado infantil, de las tareas domésticas o cuando son víctimas de explotación laboral o sexual, se están violando sus derechos. Cada vez que se les impide ejercer su derecho a la salud, a la educación, al descanso, al juego y a la recreación, se priva a los niños, niñas y adolescentes de la posibilidad de lograr un desarrollo integral.

El impacto económico de la pandemia en América Latina indica un incremento de casos de trabajo infantil, producto del aumento de la pobreza, generando además un retroceso en el acceso a derechos para millones de niños y niñas. Frente a esta situación, las familias despliegan diversas estrategias de supervivencia que, en ocasiones, implican este tipo de vulneración de derechos, poniendo en riesgo la escolarización y el sostenimiento educativo, especialmente de los y las adolescentes.

Cada vez que se les impide ejercer su derecho a la salud, a la educación, al descanso, al juego y a la recreación, se priva a los niños, niñas y adolescentes de la posibilidad de lograr un desarrollo integral.

Esta es la realidad de la que tomamos cuenta a diario y que intentamos revertir desde nuestros programas trabajando diariamente en la construcción de entornos seguros y protectores, donde los niños puedan desarrollarse plenamente libres de cualquier forma de trabajo infantil, y sobre la base de vínculos afectivos positivos que propician la participación infantil en las actividades y asuntos que les conciernen.

Prevenir la explotación laboral de niñas, niños y adolescentes y promover el pleno ejercicio de todos sus derechos es una responsabilidad de quienes trabajamos para y con las infancias. El rol del Estado debe ser implementar todos los recursos necesarios para acompañar a las familias tanto en su supervivencia como en la tarea de cuidado, especialmente en un contexto de pandemia. Debemos orientar todos nuestros esfuerzos para que la pandemia no arrase con los derechos de los millones de niños que habitan nuestro país. Sólo así podremos finalmente erradicar el trabajo infantil en la Argentina.

Tras la reunión de la Comisión Nacional para la Erradicación del Trabajo Infantil, realizada en Buenos Aires, la coordinadora provincial de la Comisión para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil (COPRETI), Adriana Albornoz, destacó los avances logrados por Chubut en esta materia.

La funcionaria provincial adelantó que el próximo jueves 25 se desarrollará en Rawson una capacitación a cargo de profesionales de Nación en esta temática.

En este sentido, Albornoz afirmó: “nos seguimos reforzando, capacitando, y este jueves 25 tenemos una capacitación para fortalecer o introducir modificaciones en las políticas existentes en la Provincia para que la erradicación del trabajo infantil. Y este jueves tenemos una capacitación con gente de Nación”.

«Para este trabajo contamos con el apoyo pleno del gobernador del Chubut, Mariano Arcioni, del ministro Coordinador de Gabinete, Marcial Paz, como impulsores de esta iniciativa, así como también de los distintos Ministerios que integrando esta Comisión, a través de sus representantes», expresó.

En esta línea, la coordinadora provincial destacó el trabajo interministerial articulado, disponiendo de un equipo técnico especializado para abordar estas temáticas, para eliminar el trabajo infantil en todas sus formas: trabajo forzoso, peligroso y todo tipo de trabajo prohibido, pero que existe.

A su vez, Albornoz señaló que “hoy estamos defendiendo la niñez y todo lo que hagamos por erradicar el trabajo infantil es en pos de la construcción de un adulto que llegue a tener su trabajo decente. Y tenemos como lema que ‘la erradicación del trabajo infantil es responsabilidad de todos’, y las herramientas están para que la protección de los adultos llegue, y que todo niño o niña dentro de Argentina esté libre del trabajo infantil”. 

Por último, Albornoz informó que la dirección de correo electrónico copreti@chubut.gov es el espacio de denuncias, que pueden ser anónimas. «También las denuncias se puede hacer llegar a través de un Servicio de Protección de Derechos, donde nos pueden dejar una dirección de correo electrónico o un número de teléfono, generamos la denuncia y actuamos de inmediato», añadió.

«En el total del país, el 10% de los niños y niñas de 5 a 15 años realizaron al menos una actividad productiva, con mayor incidencia en las áreas rurales (19,8%), y en las regiones del NOA y del NEA (13,6% y 13,1% respectivamente)»,  detalló el informe difundido por ambas dependencias.

Las dimensiones del trabajo infantil abarcan a las actividades que realizan para el mercado, aquellas que hacen para el autoconsumo y las que están relacionadas con la actividad doméstica intensiva.

Del total de personas menores de 15 años consultadas, un 10% desarrolla al menos una actividad productiva y lo que más incide en ese resultado es el trabajo doméstico que realizan principalmente las niñas y adolescentes por sobre el aporte que hacen los varones de la casa.

Cuando se analizan los datos según las zonas geográficas, las cifras varían mucho. En las zonas urbanas, el 8,4% de los niños y niñas hacen algún tipo de actividad productiva, mientras que en las zonas rurales el número asciende a 19,8%.

Mientras que en las ciudades y zonas pobladas el tipo de actividad en el que más trabajan los chicos y chicas es en las tareas domésticas intensivas, por el aporte que hacen en la organización familiar; en las zonas rurales las tareas más frecuentes son aquellas destinadas al autoconsumo, por el rol de todos los integrantes de la familia en la producción sobre todo de alimentos.

El NOA y el NEA son las regiones en las que los chicos y chicas más trabajan, ya que abarcan a un 13,6% y 13,1% de ellos. En el otro extremo, la región en la que el trabajo infantil tiene menos incidencia es la Patagonia, en donde afecta al 7,1% de los menores de 15 años –según publica El Cronista-.

El trabajo infantil en las ciudades

La edad de inicio de las actividades laborales es, en las zonas urbanas, de 11 años.  En promedio trabajan 12 horas semanales, aunque la mitad de los niños y adolescentes trabajan menos de 5,2 horas. El 73% de las personas menores de 15 años que trabajan perciben algún tipo de ingreso y, en promedio, son de $ 656,6 mensuales. Al igual que en el mundo adulto, entre los más chicos también se replica la brecha de ingresos entre varones y mujeres: es del 21,6%; ya que ellos perciben ingresos por $ 706,3 y ellas $553,10.

Un dato que también confirma la encuesta es que los chicos que tienen algún tipo de actividad productiva acuden menos a clases, cifra que sube especialmente cuando realizan alguna actividad productiva en el mercado.

Entre los motivos por los cuales los chicos y chicas abandonan el colegio, el más frecuente es por «problema de oferta», que contempla la falta de matrícula o cupo en la escuela, la lejanía de la institución educativa y problemas de violencia en el colegio.