La industria manufacturera continuó mostrando desempeños dispares durante los primeros meses de 2026. Mientras algunos sectores lograron sostener o mejorar sus niveles de actividad, otros permanecieron entre los más afectados por la retracción productiva. En ese escenario, la industria textil volvió a ubicarse entre las ramas con mayores caídas, con un retroceso que superó ampliamente al promedio del entramado fabril y que también se reflejó en la utilización de la capacidad instalada, la inversión y el empleo formal.

Los datos surgieron del informe mensual de la Federación de Industrias Textiles Argentinas (FITA), que reunió los principales indicadores de actividad, inversión, empleo, precios y comercio exterior. De acuerdo con el documento, la producción textil cayó 22,2% interanual en abril, una contracción muy superior a la registrada por el Índice de Producción Industrial (IPI) general, que descendió 2,8% en el mismo período. La diferencia también se observó en el acumulado del primer cuatrimestre: mientras el conjunto de la industria retrocedió 2,4%, el IPI textil acumuló una baja de 25,5 por ciento.

La comparación con otros sectores vinculados también mostró un escenario adverso para la actividad. En abril, prendas de vestir registró una caída interanual de 14,8%, mientras que calzado y sus partes retrocedió 21%. En el acumulado entre enero y abril, ambos rubros también permanecieron en terreno negativo, con bajas de 12,4% y 24%, respectivamente.

Los datos del cuarto mes del año no hacen más que reconfirmar la tendencia que se viene observando desde el inicio de la gestión de Javier Milei y que tiene como principal causa el modelo de apertura de las importaciones sumado a una fuerte retracción del consumo. Aunque la demanda en algunos sectores mostró algo más de dinamismo en los últimos meses, este rubro sigue muy golpeado.

El documento detalló que el resultado del sector textil estuvo explicado principalmente por el desempeño de algunos de sus principales subrubros. La mayor caída interanual correspondió a hilados de algodón, con un descenso de 35,4%, mientras que en el acumulado del primer cuatrimestre el mayor retroceso se concentró en tejidos y acabado de productos textiles, que disminuyó 37,8%. La preparación de fibras de uso textil también mostró una baja significativa, de 14,2% en la comparación interanual y de 27,8% en el acumulado, mientras que otros productos textiles retrocedieron 15,9% y 14,9%, respectivamente.

La capacidad instalada, en valores mínimos

La menor actividad también se reflejó en el nivel de utilización de las plantas industriales. Durante abril, el sector textil operó con una capacidad instalada del 42,4%, un registro que se ubicó 2,2 puntos porcentuales por encima del mes anterior, aunque 0,2 puntos por debajo del mismo mes del 2025. Vale aclarar que la crisis golpea a esta industria desde hace más de doce meses, por lo que ya el año pasado el escenario era crítico.

Ese porcentaje volvió a ubicar al sector entre los de menor utilización de capacidad instalada de toda la industria. El promedio general de abril alcanzó 59,9%, por lo que la brecha entre ambos niveles llegó a 17,5 puntos porcentuales. Mientras ramas como refinación del petróleo (86,8%), industrias metálicas básicas (73,4%) y sustancias y productos químicos (69,9%) encabezaron el ranking de utilización, el sector textil compartió el último lugar con productos de caucho y plástico, ambos con 42,4 por ciento.

Otro indicador que acompañó la evolución de la actividad fue la inversión. El informe tomó como referencia las importaciones de maquinaria textil, que entre enero y mayo sumaron USD 50,4 millones, lo que representó una disminución interanual de 24%. La caída fue prácticamente generalizada entre los distintos tipos de equipos. Las importaciones de telares planos registraron el mayor descenso, seguidas por las máquinas para punto y bordadoras, y los equipos auxiliares. 

También descendieron las compras de maquinaria para acabado, hilatura y máquinas de coser. La única excepción correspondió a los equipos de lavado, que mostraron un incremento de 3% respecto del mismo período del año anterior.

Qué ocurrió con el empleo

El comportamiento del mercado laboral también acompañó la evolución de la actividad. En marzo, el agregado textil, confección, cuero y calzado contabilizó 97.000 puestos de trabajo formales, lo que representó una pérdida de 14.000 empleosfrente al mismo mes de 2025. Además, desde diciembre de 2023 el sector acumuló una reducción superior a 24.000 puestos de trabajo formales, de acuerdo con los datos relevados por la Secretaría de Trabajo.

En materia de precios, el desempeño del sector volvió a diferenciarse del promedio de la economía. Durante mayo, el rubro prendas de vestir, calzado y cuero registró un aumento mensual de 0,28%, por debajo del 2,15% correspondiente al índice general de precios al consumidor. En la comparación interanual, la variación alcanzó 12%, frente al 33,2% registrado por el nivel general. La misma tendencia apareció en los precios mayoristas. Los productos textiles aumentaron 2,9% en mayo respecto del mes anterior y 18,4% en términos interanuales, mientras que el conjunto de los productos manufacturados registró incrementos de 2,4% mensual y 31,1% anual.

En el frente del comercio exterior, las importaciones de toda la cadena textil alcanzaron 21.390 toneladas por un valor de USD 102 millones durante mayo. En la comparación interanual representaron caídas de 24% en volumen y 16% en valor. Entre enero y mayo totalizaron 132.243 toneladas por USD 657 millones, con retrocesos de 18% en cantidad y 4% en dólares frente al mismo período de 2025. 

El informe indicó que prendas fue el único rubro que mostró aumentos tanto en volumen como en valor, tanto en la comparación interanual como en el acumulado del año. En cambio, hilados y tejidos encabezaron las mayores caídas, una dinámica que el documento vinculó con una menor importación de insumos utilizados por el sector productivo.

Las exportaciones mostraron un comportamiento diferente. En mayo, la cadena textil completa exportó 15.724 toneladas por USD 40 millones, con incrementos interanuales de 36% en volumen y 53% en valor. Entre enero y mayo, los envíos alcanzaron 90.248 toneladas por USD 214 millones, lo que representó aumentos de 55% y 48%, respectivamente.

Según el informe, el crecimiento de las exportaciones respondió principalmente al desempeño de los hilados, que registraron aumentos de 400% en volumen y 300% en valor durante mayo. En el acumulado de enero a mayo, ese rubro también explicó buena parte del crecimiento, con subas de 300% en cantidad y 100% en valor. Las materias primastambién contribuyeron al incremento de las ventas externas, con aumentos acumulados de 61% en volumen y 77% en dólares.

El taller está dirigido a todas las personas interesadas en participar y se desarrollará durante dos jornadas, los días viernes 22 y viernes 29 de agosto, en el horario de 10:00 a 12:00 horas.

Además, los organizadores hacen un llamado a la comunidad para colaborar con donaciones de mantas polar, camperas y buzos de algodón en desuso, materiales que serán reutilizados para la confección de las prendas destinadas a proteger a los animales.

Las personas interesadas pueden informarse sobre las novedades del taller a través de las redes sociales del Centro de Promoción Laboral Textil, así como realizar consultas e inscribirse comunicándose vía WhatsApp al número 2975400388.

Agustina Gallardo, economista especialista en la industria, asegura: «Es un sector muy sensible al crecimiento, porque es un consumo no básico. Entonces, apenas se recompone un poco el ingreso, el textil acompaña y viceversa». Empresarios textiles reflexionan acerca de cuáles fueron las políticas que más golpearon a la industria, y cómo afectaron las recientes medidas anunciadas por el Gobierno para suavizar la caída de un sector que resulta un buen indicador acerca del panorama económico general.

Medidas económicas que enfermaron al sector:

Caída del mercado interno: El sector textil argentino es mercado internista. Es decir, crece a la par del aumento del consumo. El país cuenta con una estructura de costos mayores a la de los principales países competidores, y no estrictamente por la cuestión salarial. El verdadero problema de la industria textil nacional es la escala: el mercado es chico con relación a Brasil o China. Al verse deprimida la demanda, este factor se agudiza.

Luciano Galfione es dueño de una hilandería de sintéticos, que funciona hace más de 70 años. Para mantener la fábrica en funcionamiento, acepta pedidos por debajo de su capacidad productiva, lo que encarece el proceso. «Para tintorería, una partida mínima son 300 kilos de hilado. Si los clientes me piden de a 30, los tiño al costo de 300. Yo no soy competitivo, mi cliente tampoco. Se alimenta un círculo vicioso sin salida», explica.

Los empresarios y analistas del sector coinciden en que el principal problema, hoy, es que no hay mercado, ni para el producto nacional ni para el importado. Galfione agrega: «El mercado interno está destrozado y no hay política productiva nacional que incentive la producción en el país. Hoy, ni siquiera las importaciones son un problema».

Apertura indiscriminada de importaciones: Si bien, hoy en día, las compras del exterior no son el principal problema, agudizan la reducción del mercado. Desde comienzos del año 2016, se observó una caída de la actividad, como consecuencia de la sustitución de producto nacional por importado que generó la apertura comercial.

«En 2018, la participación de producto nacional empeoró por la depresión del consumo en general, sobre la base de una distribución nacional-importado que venía afectando fuertemente al sector», analiza Gallardo. El «apagón estadístico» (dejaron de publicarse estadísticas de comercio exterior), que ocurre desde 2017, impide que las empresas puedan acceder a información precisa para planear el negocio y orientar la producción, quedando aún más en desventaja frente a los productos textiles que ingresan al país.

Devaluación: Las grandes empresas tienen sus costos de energía dolarizados, dado que son importantes consumidores de este insumo. La inestabilidad cambiaria hace que no puedan prever ni planificar una estructura de costos al corto plazo. «A los textiles no les preocupa tanto el nivel del tipo de cambio, sino su estabilidad», aclara Gallardo. La volatilidad cambiaria genera distorsiones en los contratos. En este sentido, Alejandro Perna, dueño de una empresa confeccionadora de trajes, expone: «Habíamos vendido la colección de invierno con tipo de cambio a $ 20. Me quedé con cheques por cobrar y con precios puestos que no son acordes a nuestra estructura de costos».

Por otra parte, los agujeros en la matriz insumo producto, sobre todo en colorantes y productos de fibras sintéticas, hacen que gran parte de las materias primas se importen. El algodón, insumo básico de la industria, se produce en el país, pero su precio está dolarizado por tratarse de un commodity.

Hernán Ebekian, dueño de Gepetto, una marca de ropa para niños, relata que, «de marzo a noviembre, el precio de la tela aumentó entre el 70 y el 100%, tanto importada como nacional, que cuenta con insumos importados para su confección».

A su vez, la capacidad exportadora del sector se ve opacada con la volatilidad cambiaria: al entrar y salir del mercado por competitividad, no logran insertarse de un modo estable. La baja de reintegro a las exportaciones, acompañada del aumento de retenciones, profundizó este fenómeno. Horacio Battaglioto, presidente de la Cámara de Fabricantes de Medias de Argentina, expone un ejemplo: «Viajé con un dólar a $ 42 e hice negocios. Cuando volví, el dólar estaba a $ 36 y me bajaron el reintegro. Es decir, el negocio que cerré, cambió de margen. Traté de acomodar mis costos y, de repente, pusieron retenciones».

Los principales referentes del sector coinciden en que las consecuencias negativas de la devaluación son mayores que los beneficios que les podría llegar a otorgar el contar con un tipo de cambio más competitivo –según publica El Cronista-.

El remedio: Las medidas que propuso el Gobierno

Dada la situación crítica por la que está pasando el sector, el Gobierno anunció el adelanto del mínimo no imponible de contribuciones patronales y el descuento de cheques a una tasa final de 38% en bancos públicos y 45% en privados.

Adelanto de la aplicación total del mínimo no imponible: La reforma laboral del año 2017 incluyó una modificación al decreto que trataba la forma de calcular las contribuciones patronales (es decir, el monto que paga un empleador por sobre el salario de su empleado). La modificación eliminó algunos beneficios regionales y, en su reemplazo, agregó un mínimo no imponible en las contribuciones, que iba a aumentar anualmente de forma paulatina hasta llegar a $ 12.000 en 2022.

Dada la situación económica financiera crítica que atraviesan los textiles, el Gobierno adelantó este aumento previsto al 1 de noviembre de 2018.

Marco Meloni, vicepresidente de Protejer y dueño de una fábrica de tintorería y terminación, opina: «Es una medida paliativa, de las mejores que se han tomado hasta ahora, pero lo que representa realmente en una pyme es muy marginal». Por su parte, Alejandro Perna ilustra con un ejemplo: «Nos genera un ahorro de $ 2.100 por empleado afectado a la industria. Esto hace que baje sensiblemente el costo laboral y, por consiguiente, el final del producto». La medida no apunta a generar empleo. «Nadie va a contratar más gente porque bajaron las contribuciones patronales: lo que verdaderamente se necesita es más consumo. Es una medida de sostener un tiempo el empleo, junto con los REPRO», complementa Gallardo.

Tasas subsidiadas: En la cadena textil, se utiliza con frecuencia el mecanismo de traslado de cheques. Esto es: el confeccionista paga con un cheque que el tintorero no cobra, sino que se lo endosa al hilandero como parte de pago. Para liquidar ese cheque antes de su vencimiento, los bancos cobran tasas de hasta más del 100% anual. Dado el problema de financiamiento que genera en la industria, el Gobierno decidió regularlas e imponer tasas máximas para el descuento por adelantado.

Ahora bien, los industriales identifican problemas graves para su aplicación. El acceso es difícil, ya que los bancos dicen que no hay cupos suficientes, o piden herramientas a cambio que son administrativamente difíciles para las empresas del sector. La medida no alcanza y la coyuntura empieza a desbordarla. Puede representar una solución para algún caso en particular, pero la herramienta es tan utilizada que no termina siendo una solución real.

Perspectivas

Los empresarios coinciden en que 2018 fue el peor año desde en mucho tiempo. «Adelantamos y cerramos por vacaciones durante tres semanas por primera vez en mis 35 años de textil», ilustra el vicepresidente de Protejer.

Las perspectivas para este 2019 que comienza siguen siendo inciertas y, en el caso de que pueda llegar a haber un repunte, este recién aparecería en marzo, al planificar la nueva temporada y se puedan notar los efectos de la baja de las importaciones. «Hay expectativas positivas por una cuestión de supervivencia. Ahora, noto que mis clientes están tratando de sobrevivir al verano», cuenta Ebekian.

Los síntomas

Actividad: La producción textil acumula 10 meses consecutivos de contracción en un 11,8%, partiendo incluso de una baja base de comparación en octubre de 2016, cuando ya había caído 26,7%. En octubre, registró una contracción de 23,4% interanual.

Capacidad ociosa: El sector textil es uno de los industriales más afectados con relación a la Utilización de Capacidad Instalada (UCI) que publica el Indec. En octubre, usaba apenas 47,4% de su capacidad. En los primeros 10 meses de 2018, la UCI promedio se ubicó casi 18 puntos por debajo del mismo periodo de 2016, y 9 de 2017.

Empleo: De los 22.958 empleados formales que perdieron su trabajo entre el segundo cuatrimestre del 2017 y el mismo periodo de 2018 en el sector manufacturero, el 25% fueron empleados textiles. La industria concluyó el segundo trimestre con 102.751 empleados registrados directos, 5.818 menos de los que un año atrás.