Savore explicó que los primeros 15 días del mes, los clientes tienden a comprar marcas de primera línea y a utilizar dinero en efectivo, mientras que a partir del día 16, se observa un cambio significativo en el comportamiento de consumo. “Del primero al 15 o del cinco al 15 -la realidad es que la gente no cobra el primero- uno ve que el pago es efectivo, débito, QR, transferencia, sea dinero virtual o dinero físico, el dinero está. Pero a partir del día 15, ya el día 16, la gente empieza con este tema de la tarjeta de crédito”, relató.

Este cambio de comportamiento se debe a que, hacia mediados de mes, muchos consumidores agotan sus ingresos y recurren a tarjetas de crédito o incluso a “fiados”, algo que en tiempos pasados era menos común en las compras diarias de alimentos básicos. “El cliente siempre es respetuoso y entra al negocio y pregunta, ‘¿puedo pagar con una tarjeta de crédito?’ Y bueno, es como decir, o lo tomas o lo dejas, ¿no es cierto?”, agregó Savore, subrayando la adaptabilidad que los comerciantes han tenido que adoptar para mantener las ventas.

Otro aspecto destacado es la creciente preferencia por marcas Pyme en detrimento de las marcas líderes, cuyo precio se ha vuelto inasequible para muchos. “Después del 15, se refugian más en las marcas Pyme. Por ejemplo, lo que decían recién del tema de la gaseosa, la gaseosa de primera marca ha crecido tanto en precios que le han ganado mucha góndola las marcas Pyme, y así ocurre con un montón de mercadería”, explicó.

Savore ilustró esta situación con ejemplos concretos. Mencionó -según publica Infobae– un polvo para hacer bizcochuelo, cuyo precio casi se duplicó en poco tiempo, obligando a los comerciantes a discontinuar su venta debido a la falta de demanda y a los altos costos asociados. “Ese polvo para bizcochuelo estaba de costo casi 3.000 pesos. Yo decía, pero 3.000 pesos… ahora cuesta 1.600. Bajó a la mitad, pero porque la empresa interpretó que había exagerado con el precio o el mayorista, no sé quién, pero el precio estaba demasiado caro”.

Savore también destacó cómo la conducta de pago cambió drásticamente. En los primeros días del mes, los pagos se realizan en efectivo o con métodos electrónicos directos, pero hacia la segunda mitad del mes, el uso de tarjetas de crédito se vuelve predominante. Este cambio ha obligado a muchos comerciantes a aceptar tarjetas de crédito, a pesar de los costos adicionales y el tiempo de espera para el cobro.

“La verdad que ver pagar cinco artículos, que estamos hablando de un puré de tomate, de un fideo, cosas muy elementales, y lo pagan con una tarjeta de crédito”, comentó Savore, reflejando la gravedad de la situación económica para muchos consumidores. Además, muchos clientes habituales recurren al fiado, confiando en la relación de largo plazo con los comerciantes para sobrevivir hasta el próximo ingreso. “Uno lo anota porque en el negocio nuestro está, y como está en un montón de colegas, entonces cómo decirle que no a un cliente que a uno le da de comer todo el año”.

El aumento constante en los precios de los alimentos básicos también cambió la dinámica de consumo en los almacenes. Productos como la leche, los lácteos y los quesos se han vuelto casi inaccesibles para muchos. Savore detalló cómo los lácteos han aumentado significativamente en el último tiempo, con precios que casi se duplican cada pocos meses. “Lo que es lácteos aumentó un 12% más un 15% en el mes de enero, 15% más en febrero y marzo, y después tuvimos entre un 5% y un 7% mensual. Esto le da un acumulativo casi de un 80%”.

Este incremento llevó a muchos consumidores a reducir o eliminar estos productos de su dieta diaria, optando por alternativas más económicas como la polenta y los fideos. “La gente la compra porque tal vez esté un fideo con un puré de tomate, hizo un guisito o algo parecido y ya con esto lleno la pancita”, describió Savore, subrayando cómo las necesidades básicas de alimentación están siendo modificadas por la inflación.

También señaló cómo las marcas de primera línea han perdido terreno frente a las marcas Pyme debido a sus altos precios. “Un pan lactal de primera marca cuesta $4.200 pesos contra uno de marca Pyme que cuesta $1.900 del mismo gramaje. Y está el que dice, ‘la primera marca, por más que me guste, no lo puedo comprar’. Y hay gente que dice, ‘lo puedo comprar, pero me niego a pagar esta exageración’”.

Este fenómeno no solo afecta a los consumidores de menores ingresos, sino también a aquellos de clase media que, aunque podrían permitirse pagar más, deciden no hacerlo por principio. La demanda de productos de primera marca disminuyó significativamente, forzando a los almacenes a adaptar su oferta para satisfacer las nuevas preferencias de sus clientes.

Para los comerciantes, esta situación presenta desafíos únicos. Además de tener que gestionar sus inventarios y precios en un contexto de alta inflación, deben adaptarse a las nuevas formas de pago y mantener la relación de confianza con sus clientes. Savore mencionó cómo muchos almaceneros han dejado de ofrecer fiados a largo plazo, una práctica común en el pasado, y ahora se limitan a cortos plazos de cuatro o cinco días.

El aumento de los costos operativos, como las tarifas de servicios públicos, también está afectando a los comerciantes. Savore compartió su experiencia personal: “Yo pagaba de luz mensualmente $97.000 pesos y ahora pago $238.000. O sea, hace tres meses que estoy pagando casi tres veces más”. Esta presión adicional sobre los márgenes de ganancia de los comerciantes complica aún más su capacidad para ofrecer precios competitivos y mantener sus negocios a flote.

Pese a estos desafíos, muchos comerciantes están encontrando formas de adaptarse y sobrevivir. La aceptación de tarjetas de crédito, aunque no ideal, se ha convertido en una necesidad para mantener las ventas. Además, la oferta de marcas Pyme se ha expandido, proporcionando a los consumidores alternativas más asequibles sin sacrificar la calidad.

Savore destacó la importancia de mantener la calidad de los productos Pyme para asegurar la satisfacción del cliente y fomentar la repetición de la compra. “En el tema pan lactal, por ejemplo, trabajo dos marcas Pyme. Ese pan lactal Pyme cada vez crece más en la góndola y cada vez le crece más la primera marca”.

Las elevadas inversiones de Exxon Mobil Corp, realizadas cuando se esperaba un aumento de la demanda, han hecho que enfrente un déficit de unos 48.000 millones de dólares hasta 2021, según un análisis de Reuters y las estimaciones de Wall Street, lo que requerirá que la principal petrolera estadounidense realice fuertes recortes de empleos y proyectos.

Los inversores de Wall Street están incluso empezando a preocuparse por el otrora sacrosanto dividendo de Exxon, que en el siglo XX se convirtió en la compañía más valiosa del mundo gracias a una implantación global, a una expansión implacable y a estrictos controles financieros.

Exxon ha capeado una serie de contratiempos en la última década y bajo el mando de Darren Woods intentó recuperar su prominencia apostando fuerte por yacimientos de petróleo de esquisto en EEUU, oleoductos y refinerías a escala global.

También apostó mucho por Guyana, donde descubrió hasta 8.000 millones de barriles de petróleo, equivalentes a seis años de producción al ritmo actual.

Sin embargo, la capacidad de Exxon para financiar esa expansión internacional ya no está asegurada. Este año la compañía pidió prestado 23.000 millones de dólares para pagar sus facturas, lo que casi duplicó su deuda.

En julio, registró sus primeras pérdidas trimestrales consecutivas y afronta una pérdida anual de 1.860 millones de dólares, según estimaciones de Refinitiv, sin contar las ventas de activos o las amortizaciones.

El inminente déficit de unos 48.000 millones de dólares hasta 2021 está calculado teniendo en cuenta el efectivo de las operaciones, los compromisos de pago a los accionistas y los costes del programa de expansión planeados.

Ahora la compañía se está embarcando en una revisión mundial sobre dónde puede recortar gastos y los analistas creen que un recorte del dividendo, algo que antes era impensable, es ahora más probable.

Revisión de plantilla, recorte de ganancias

El desplome de la demanda y los precios este año ha hecho trizas el plan de Woods de gastar al menos 30.000 millones de dólares al año hasta 2025 para reactivar la producción y los beneficios mediante la expansión del procesamiento de crudo, los productos químicos y la producción, y la adopción de un papel dominante en el esquisto y el gas natural licuado de Estados Unidos, mercados que entonces parecían prometedores.

En su lugar, debe preparar a Exxon para operar en un mundo de menor demanda de su petróleo, gas y plásticos.

La compañía, que fue retirada del índice Dow Jones de las principales empresas industriales de EEUU después de 92 años, va a realizar un análisis riguroso de hasta el 10% de la plantilla en Estados Unidos, lo que podría conllevar el despido de miles de trabajadores, y está retocando los generosos planes de jubilación de algunos trabajadores.

Exxon no quiso poner a disposición de Reuters a un ejecutivo para una entrevista y un portavoz dijo que los detalles de los recortes de gastos se revelarán a principios del año que viene.

«Seguimos comprometidos con nuestras prioridades de asignación de capital: invertir en proyectos ventajosos para la industria, pagar un dividendo fiable y creciente y mantener un balance sólido», dijo el portavoz Casey Norton.

La revisión de los proyectos en curso tiene como objetivo «maximizar la eficiencia y captar ahorros de costos adicionales para situarnos en la posición más fuerte» de cara a la mejoría de los mercados energéticos, según Norton.

Los precios del crudo han caído un 35% desde el comienzo de 2020 por el desplome de la demanda causado por la pandemia de Covod-19. BP, Royal Dutch Shell, Total y Repsol y otras petroleras han ajustado el valor de sus activos de hidrocarburos en miles de millones de dólares, algo que Exxon aún no ha hecho.

Las grandes empresas europeas también están añadiendo energía renovable y electricidad a sus carteras en un intento de amortiguar la permanente reducción de la demanda de petróleo y gas.

BP planea reducir su producción de combustible fósil en un 40% para 2030 y seguir vendiendo activos de combustibles fósiles si los precios del petróleo muestran un repunte sostenido.

Con la incertidumbre actual sobre lo que sucederá con la actualización paritaria pos pandemia y expectantes al desarrollo de la economía, el 48% de las empresas todavía no definió si otorgará el incremento previsto en el segundo semestre, según un relevamiento realizado por la consultora Mercer en el marco de la quinta Encuesta Spot Covid-19 realizada entre el 25 al 30 de junio a 275 compañías, indicó un informe de El Cronista.

Las perspectivas para el 52% restante son incluso peores: el 23% de las firmas encuestadas espera mantener sin cambios el presupuesto, un 10% lo modificará a la baja, un 6% al alza, un 9% postergará en los próximos meses y, por último, un 4% no otorgará el incremento previsto.

Ivana Thornton, directora de Career de Mercer, remarcó el alto nivel de incertidumbre en el mercado y expresó: «Casi la mitad de las empresas dan muestra que todavía no han definido si se otorgará o no el incremento de la segunda mitad del año».

Y sumó: «Esto dependerá en gran medida de cómo evolucione la economía y su impacto en los negocios y la inflación. Frente a esto, podremos ver compañías que no lo otorgan, otras que lo hacen pero en meses posteriores o con % menores a los previstos originalmente». En principio, el aumento de precios estimado para este año oscila entre el 42% y 45,4 por ciento.

Otro elemento que está en proceso de discusión interna dentro de las compañías es el bono recompensa por el desempeño laboral durante el 2020. Un 14% de las empresas modificó las metas o las políticas vigentes para reflejar el nuevo contexto y un 36% todavía no definió si tomará o no medidas en este aspecto. No obstante, el 50% del mercado encuestado manifestó no tener por el momento intenciones de modificar las políticas ni las metas vigentes, indicó Mercer.

Dificultades del mercado laboral

El escenario laboral para la post pandemia en la Argentina no es alentador y, sin impacto directo de la emergencia sanitaria, el primer trimestre del año arrojó el peor dato de desempleo desde 2006, ubicándose en el 10,4%.

Consultadas sobre posibles contrataciones o desvinculaciones, el 60 por ciento manifestó no tener previstas modificaciones sobre la dotación actual, mientras que el 22% ha suspendido las nuevas contrataciones planificadas originalmente para este año.

El 11% del universo restante, por su parte, reducirá personal con posterioridad a la vigencia del Decreto 329/2020, que dispuso la prohibición de despidos, y un 4% suspenderá personal. En tanto, sólo el 3% incrementará su dotación.

Aguinaldo

Por último, el estudio reveló que el pago del medio aguinaldo no tuvo, en su mayoría, retrasos en su pago sobre las 274 firmas consultadas: el 88% abonó en tiempo y forma. En tanto, el 12% de empresas que tomó medidas, pero el 76% pagó antes del mes de junio, mientras que un 24% está evaluando pagarlo en dos o tres cuotas, adelantar el aguinaldo de diciembre o lo pagó siguiendo el decreto de empleados públicos.

Entre enero y noviembre, la actividad resultó 2,2 por ciento más baja que en igual período del año anterior. Además, en el anteúltimo mes de 2018, la economía nacional estaba un 4,2 por ciento debajo del mismo mes de 2015. El ritmo de la depresión se habría mantenido durante diciembre. El FMI estima una caída del 2,8 por ciento para 2018 y 1,7 por ciento para este año.

El sector del comercio minorista y mayorista bajó un 17 por ciento en noviembre frente al mismo mes de 2017. El nivel de actividad del sector del comercio a fines del año pasado estaba un 14,5 por ciento por debajo del mismo momento de 2015, lo cual ya de por sí es un dato que da una idea del color recesivo de la administración Cambiemos. “El 83,3 por ciento de los negocios registraron bajas anuales y se acumulan once meses consecutivos de ventas en baja con una caída promedio anual de 5,8. Ni siquiera con promociones y cuotas se despertó el ánimo de consumo de la gente, que se mantuvo extremadamente cauta. Incide el elevado stock de deudas que acumulan las familias con las tarjetas de créditos y las subas de intereses, que provocan un desplazamiento de masa de dinero que debería ir a consumo hacia el sistema financiero”, detalló la CAME en un informe.

La industria manufacturera cayó un 12,6 por ciento en noviembre, el peor resultado sectorial en el período de gobierno de Cambiemos. Según el relevamiento de la UIA, “once de los doce sectores analizados mostraron caídas, destacándose las de dos dígitos en el sector textil (-32,2), minerales no metálicos (-25,2), automotriz (-18,6) y edición e impresión (-19,2 por ciento)”. La comparación frente a noviembre de 2015 arroja una reducción del sector industrial del 9,7 por ciento. La central fabril anotó que el último dato disponible de empleo industrial, correspondiente a octubre, muestra una contracción de 49.465 puestos frente al mismo mes del 2017. Según datos del sistema previsional, desde que comenzó la gestión de Mauricio Macri la industria destruyó el 9 por ciento del empleo industrial que existía a fines de 2015, el equivalente de 115.000 puestos –según publica Página 12-.

La actividad de la construcción mostró en noviembre una baja del 11,4 por ciento frente al mismo mes de 2017, con lo cual llegó a un nivel 6,5 por ciento inferior al mismo mes de 2015. En once meses de 2018, los insumos de la construcción de peor desempeño fueron asfalto, pinturas, artículos sanitarios de cerámica y cales. El último dato disponible de empleo en la construcción, de octubre, marca una caída interanual de 6772 puestos.

La actividad de hoteles y restaurantes tuvo una baja en noviembre del 5,2 por ciento y está un 2,8 por ciento por debajo de la marca del mismo mes de 2015. En tanto, transporte y comunicaciones registró una merma del 4,9 por ciento aunque todavía está 1,5 por ciento arriba de 2015. Después de meses de muy fuerte caída por efecto de la sequía, el sector de agricultura y ganadería tuvo en noviembre pasado una mejora del 1,9 por ciento.

Una de las señales de temperatura de la economía proviene por el lado de las importaciones, ya que dependen de la demanda interna, tanto en cuanto a inversiones como de la demanda de consumo. En noviembre, las importaciones medidas por el Indec tuvieron una caída del 29,2 por ciento y en diciembre la baja fue del 27,1 por ciento, dato que preanuncia que el derrape económico continuó en el último mes del año. Para 2019, las perspectivas para la actividad económica también son negativas. En la actualización de su informe “Perspectivas de la economía mundial”, el FMI anticipó que la economía de la Argentina se contraerá en 2019 un 1,7 por ciento debido a que las políticas más estrictas dirigidas a reducir los desequilibrios frenarán la demanda interna. El organismo estimó que recién en 2020 la economía nacional volvería a crecer en un 2,7 por ciento.

De esta manera, Mauricio Macri finalizará su primer mandato presidencial con niveles de actividad económica inferiores a 2015 y casos sectoriales de fuerte caída en la comparación a cuatro años, como la industria, el comercio y la construcción. Luego de las disparadas de los precios en 2016 y 2018, con inflación del 40 por ciento y casi el 50 por ciento el año pasado, incluso la variación de precios en 2019 estaría por encima de 2015 y los salarios llegarían al final del mandato con pérdida de poder adquisitivo. Además, se habrá multiplicado la deuda externa.

La venta de electrodomésticos de la denominada línea blanca cerrará el año con una caída de entre 25% y 30% respecto a 2017, según datos aportados por directivos del sector.

«En los primeros cinco meses del año las ventas aumentaron 15% en cantidad de unidad, lo que amortiguó la caída total del año, que va a rondar finamente entre 25 y 30 puntos en el sector», señaló a Télam el gerente de relaciones institucionales de Whirlpool para América latina, Alejandro Toscano.

Toscano se refirió así a las ventas en el sector de los tres grandes rubros de electrodomésticos: heladeras, cocinas y lavarropas.

Mencionó que «a partir de agosto se registraron caídas de ventas mensuales que treparon hasta los 40 puntos porcentuales en noviembre pasado».

El sector, agregó, espera que en el primer trimestre del próximo año «termine la tendencia a la baja, para en abril o mayo ver algunos indicios de recuperación».

«El escenario optimista nos coloca en un 2019 que nos permite recuperar la caída de este año; un escenario que nos pondría en niveles del año 2017», añadió.

El año próximo «es un año electoral, habrá discusión de paritarias, pero entendemos que en el 2018 no se consumió y que hay una demanda que necesita consumir, no por estética sino por reposición», reflexionó.

Por su parte, Luis Galli, del grupo Newsan, adelantó que esperan una «consolidación de la oferta y la demanda» porque «los volúmenes van a caer significativamente y habrá ganadores y perdedores» el próximo año.

«La recuperación del sector va a depender de la recuperación del salario real, de la caída de la tasa de interés y de la confianza de los consumidores», agregó Galli. En particular la venta de línea blanca «también depende del rubro construcción», alertó Galli.

El ejecutivo precisó, por último, que los dos primeros factores son los que definen si la recuperación del sector es veloz o lenta, mientras que la confianza de los consumidores en 2019 estará «más atada a las expectativas electorales» relacionadas con la elección presidencial.