La estrella de Los Ángeles Lakers, LeBron James, mostró su enojo por el premio MVP (Jugador Más Valioso) de la NBA en la temporada 2019/20 que recibió el viernes el griego Giannis Antetokounmpo, jugador de Milwaukee Bucks.

“Me cabreó. Esa es mi verdadera respuesta”, admitió James luego de la victoria ante Denver Nuggets en el primer partido de la final de la Conferencia Oeste.

Por segundo año consecutivo, Antetokounmpo fue elegido como MVP de la liga por amplia mayoría, 85 votos contra 16 de LeBron, en una encuesta realizada entre 101 periodistas especializados.

“Me cabreó porque de 101 votos, obtuve 16 votos. No digo que el ganador no mereciera el MVP, pero eso me cabreó”, repitió con sinceridad.

Antetokounmpo, con un promedio de 29,5 puntos, 13,6 rebotes y 5,6 asistencias por partido, condujo a los Bucks hacia el primer puesto de la fase regular de la NBA este año, pero la semana pasada su equipo quedó eliminado en las semifinales del Este a manos de Miami Heat (4-1).

Por su lado, LeBron James promedia esta temporada 25,3 puntos, 7,8 rebotes y 10,2 asistencias por partido, aporte vital para que los Lakers fueran el mejor equipo del Oeste y regresaran después de diez años a las finales de la Conferencia.

“Terminé segundo muchas veces en mi carrera, ya sea en campeonatos o ahora ya cuatro veces para el MVP. Hay cosas que están fuera de mis manos, cosas que no se controlan, pero me cabreó”, señaló tras el triunfo ante Denver Nuggets (126-114) en el primer partido de la final de la Conferencia Oeste.

En tercera posición del premio MVP fue elegido James Harden (Houston Rockets) y en cuarta el joven esloveno Luka Doncic (Dallas Mavericks), de 21 años.

El griego se convirtió en el primer jugador en sumar dos MVP seguidos desde el base Stephen Curry en 2015 y 2016 y el duodécimo en la historia, tras Bill Russell, Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar, Moses Malone, Larry Bird, Magic Johnson, Michael Jordan, Tim Duncan, Steve Nash y LeBron James.

Los Lakers, con ventaja

Los Angeles Lakers hizo valer su condición de favorito y venció a Denver Nuggets por 126 a 114, en el primer partido de la serie por la final de la Conferencia Oeste de la NBA, jugada en el Wide World of Sport de Orlando, con un notable trabajo de Anthony Davis, autor de 37 puntos y 10 rebotes.

Davis mandó un mensaje claro al dominar el encuentro con 37 puntos (con 11-18 en dobles, 1-3 en triples y 12-15 en libres) y ser factor desequilibrante para Lakers, mientras que el astro de Denver, el serbio Nikola Jokic, acumuló 21 puntos (8-14 en dobles y 5-7 en libres) y seis rebotes.

El notable LeBron James, por su parte, apenas aportó 15 tantos en la ofensiva angelina (6-9 en dobles y 3-4 en libres) pero repartió juego a sus compañeros con 12 asistencias, en 31 minutos de juego.

Los próximos partidos de la serie serán hoy, a las 20.30, el martes 22, el jueves 24 y el sábado 26. En tanto que los cotejos del lunes 28 y miércoles 30 se jugarán solo de ser necesario, es decir siempre y cuando la serie no se haya definido antes.

En declaraciones este miércoles a la cadena Fox News, Trump criticó las protestas que llevan cabo los jugadores y entrenadores de la NBA desde que reanudaron la temporada en Orlando, donde se están arrodillando en la pista durante el himno previo a los juegos como gesto de protesta contra el racismo y la brutalidad policial contra los afroamericanos.

«Creo que es vergonzoso. Trabajamos (con la NBA) muy duro tratando de tenerlos abiertos. Yo les estaba presionando para que abrieran. Y luego veo a todos arrodillados durante el himno. No es aceptable para mí», dijo el presidente. «Cuando los veo arrodillados, simplemente apago el televisor. No tengo ningún interés en el juego», afirmó Trump.

Horas después, tras el encuentro que los Lakers perdieron ante Oklahoma City (86-105), LeBron James respondió al Trump con bastante dureza: «El juego continuará sin que él lo mire».

«Puedo sentarme aquí y hablar por todos los que amamos el juego del basquetbol y no podría importarnos menos», dijo James, ganador de tres anillos de la NBA y dos medallas de oro olímpicas con Estados Unidos.

«No creo que la comunidad del basquetbol esté triste por perderle a él como espectador», dijo el basquetbolista de 35 años. «Nuestro juego está en una hermosa posición y tenemos aficionados en todo el mundo. Nuestros aficionados aman y respetan lo que intentamos aportar al juego».

James, quien apoyó a Hillary Clinton en las elecciones que perdió frente a Trump en 2016, está impulsando un movimiento para promover el ejercicio del voto entre la comunidad afroamericana en los próximos comicios presidenciales.

«Noviembre está a la vuelta de la esquina y es un gran momento para nosotros como estadounidenses», subrayó. «Hablamos de que queremos algo mejor, queremos el cambio y tendremos esa oportunidad», cerró James.

En el pasado, Trump dirigió feroces críticas contra la exestrella de la liga de fútbol americano (NFL) Colin Kaepernick, quien en 2016 comenzó a realizar este tipo de protesta hincando la rodilla, un gesto que le valió no ser contratado por ningún equipo desde entonces.