El fallecimiento de Monseñor Joaquín Gimeno Lahoz, ocurrido durante la madrugada de este miércoles 1 de julio, ha dejado un profundo vacío en los fieles. Natural de La Mata de los Olmos (España), el obispo emérito adoptó a la Argentina como su hogar definitivo, dejando una huella imborrable por su calidez y entrega pastoral.

Cronograma de despedida en la Catedral San Juan Bosco

Las puertas de la Catedral San Juan Bosco se abrieron para recibir a los fieles que desean dar su último adiós, tal como se puede apreciar en las imágenes del interior del templo donde ya descansa el féretro.

«Hoy se abrió a las 9 de la mañana y va a permanecer hasta las 21 horas», precisó el Obispo Wagner respecto al velatorio. Asimismo, el jueves 2 de julio las puertas se reabrirán desde las 08:00 hs hasta las 12:00 hs.

Durante ambas jornadas se intercalarán momentos de oración comunitaria. «En todo el ínterin de la jornada hay momentos de lo que se llama responso, que es oración por los difuntos, que van a ir haciendo los sacerdotes, diáconos y las comunidades de acá de la ciudad», explicó Wagner. Los responsos de este miércoles están programados a las 13:00 hs, 15:00 hs, 17:00 hs y 21:00 hs, mientras que el jueves se realizarán a las 08:00 hs y a las 10:00 hs.

Respecto a las celebraciones eucarísticas, el cronograma oficial detalla tres misas principales:

• Este miércoles a las 11:00 hs, presidida por el Vicario General, el Padre Marcelo Nieva.
• Este miércoles a las 19:00 hs, la misa habitual de la Catedral que será presidida por el propio obispo Jorge Wagner.
• El jueves 2 de julio a las 12:00 hs, momento en que se celebrará la Misa Exequial Concelebrada.

Para esta última celebración, Wagner anticipó la llegada de autoridades eclesiásticas de la región: «Está confirmado que viene algún obispo también de la región, alguno de los obispos auxiliares que tuvo Joaquín en su momento, Monseñor Alejandro Benna que estará, y sacerdotes también de posiblemente las otras diócesis», aunque aclaró que la asistencia final dependerá del estado de las rutas, dado que «el tiempo también está un poco complicado».

Un hombre de fe, sabiduría y buen humor

Al ser consultado sobre el impacto de su partida y el afecto que cosechó en la región, el Obispo Wagner no dudó en destacar las virtudes de Gimeno Lahoz: «Fue una persona muy querida por toda la comunidad de Comodoro, de la cordillera, de la diócesis de Azul donde él estuvo los primeros años… muy querido también entre los obispos y los sacerdotes por su estilo, su testimonio, su sencillez y su sabiduría».

A pesar de que su partida representa una gran pérdida, el obispo actual recordó que Gimeno Lahoz, de 77 años, «venía con una enfermedad cardíaca ya desde hace varios años, desde el 2014 que tuvo su primer infarto y desde ahí se fue debilitando cada vez más».

Su profundo amor por la Patagonia

Monseñor Joaquín se caracterizó por un lazo indestructible con el sur argentino. El pasado lunes se habían cumplido 53 años de su ordenación sacerdotal, un hito que marca la magnitud de su entrega. «De los cuales 51 años estuvo acá en la Argentina y la adoptó como su familia, su gente», remarcó Wagner, agregando que a pesar de la distancia con su España natal, siempre mantuvo un estrecho contacto con sus allegados, de quienes hoy queda una hermana y numerosos sobrinos que solían visitarlo.

Sin embargo, su corazón latía con fuerza en el sur de Chubut. «Su lugar era este, y sobre todo la cordillera: El Maitén, la colonia Cushamen y toda esa zona, esos pueblitos… él los extrañaba mucho», concluyó con emoción el Obispo Wagner, sintetizando el sentir de un pastor que eligió quedarse y descansar para siempre en la tierra que tanto amó.

“Hay un índice de pobreza grande bajo esta realidad, con una situación también muy particular que mucha gente tiene trabajo, pero con el trabajo no le alcanza, no llega a lo que es la canasta básica para no caer en la pobreza o en la indigencia, eso lo vemos y se nota también. En estos días que he estado en algunas comunidades se nota esa realidad de gente que dice si yo tengo trabajo pero no me alcanza el sueldo que tengo”, analizó.

El prelado indicó que “por otro lado se nota también la desocupación, muchas personas que vienen en estos días manifestando eso que han sido despedidas, eso se está notando mucho, por eso estos tiempos difíciles, como han dicho los obispos en la plenaria anterior, son tiempos también donde tenemos que tener gestos concretos, donde tenemos que redoblar a la apuesta en lo que son los gestos de cercanía, de apoyo, de acompañamiento”.

“Cáritas también es eso, no solamente el dar alimentos o una asistencia en ropa, sino que también es poder acompañar, poder escuchar, la gente se llega muy afligida, es un peso muy grande esta situación. Y también va siendo esa gran familia que va recibiendo, que está, que escucha, que manifiesta la cercanía”, enfatizó.

En ese sentido, explicó que “cuando la gente llega a las parroquias se los recibe. El hecho de, por ejemplo, compartir la merienda cuando llegan ahí, a veces la atención de algún médico, de algún profesional o de las personas que van dando algún tipo de charla, todo eso también es parte de Cáritas”.

“También está haciendo un esfuerzo en lo que es el trabajo de la primera infancia y la alfabetización, por eso los apoyos escolares y distintos proyectos para que eso sea posible. Y está el tema del trabajo, porque decimos, la manera de salir de la pobreza es el trabajo, y en eso Cáritas va acompañando pequeños proyectos, siempre sabiendo que lo que hace es subsidiario, no puede solucionar todo”, añadió Wagner.

Asimismo, consideró que “el espíritu es poder estar siempre a disposición de lo que sea necesario, de poder ayudar, de ser instrumento de diálogo, acercar las partes y poder estar en comunicación también con las distintas organizaciones, y eso sí lo vamos haciendo también los obispos. En estos días he recibido también a instituciones y movimientos que trabajan en la ayuda de los necesitados, eso sí lo estamos haciendo en todos los lugares”.

Finalmente, manifestó que “en lo social, lo que veo que hay muchos barrios que son también carenciados, en las periferias de la ciudad, y es notable. Hay un lugar, porque no conozco todavía todo, pero cerca ahí del Faro (en zona norte), hay un barrio que se está instalando en condiciones muy precarias, eso sí me ha llamado la atención”, señaló quien inició su ministerio episcopal hace poco menos de dos meses en esta ciudad.