Tras el aviso, personal de la Comisaría Primera se constituyó en el lugar para iniciar las pericias correspondientes. El hallazgo está bajo investigación para determinar la identidad y las causas de la presencia de los restos óseos en la zona.

El descubrimiento se produjo aproximadamente a las 9:40 horas de hoy, cuando el joven trabajador de 22 años de edad manifestó a las autoridades que mientras realizaba sus tareas diarias divisó el resto óseo en la rampa utilizada para acceder a la Costanera.

Inmediatamente, el Cabo Marcelo Caro, junto a la Agente Fátima Villalba, procedieron a identificar al ciudadano y a notificar al Encargado de Turno, Sargento Ayudante Walter Pérez.

Posteriormente, la Comisaría Primera tomó intervención en el caso, enviando una comitiva compuesta por la Oficial Ayudante Oriana Garrasi, la Sargento 1° Karina Bustamante y el Sargento José María Mansilla para asegurar la zona y comenzar con las primeras diligencias.

El informe policial indica que se adjuntaron imágenes y la ubicación exacta del lugar para ilustrar la escena.

El hallazgo ha puesto en marcha una investigación para determinar la identidad de la persona a la que pertenece el cráneo y las circunstancias que llevaron a que los restos terminaran en esa ubicación.

En la imagen se observa la mandíbula derecha.

El descubrimiento ha sido publicado recientemente en Nature Communications y ha captado el interés de especialistas del país y del exterior. El trabajo encabezado por los investigadores Lucio Ibiricu y Matt Lamanna, investigadores del CENPAT-CONICET y del Museo Carnegie respectivamente, sumaron datos al estudio anatómico y concluyeron que el animal habría pesado una tonelada, medía poco más de siete metros y rondaba los 19 años de edad. La posición estratigráfica de Joaquinraptor permite ubicarlo entre los megarraptóridos más jóvenes de los que se tiene registro hasta el momento.

La investigación realizada en los materiales de esta nueva especie permitió incrementar considerablemente el conocimiento de los Megarraptoridae, como así también sus relaciones filogenéticas y demás aspectos distintivos de la paleobiología de estos carnívoros.

Se observan en color azul los restos fósiles que se recuperaron

El misterio del cocodrilo

Durante millones de años el Joaquinraptor casali, se mantuvo oculto en la formación rocosa escondiendo entre sus fauces el húmero de un cocodrilo. Los investigadores confirmaron que “es el único hueso que no pertenece a Joaquinraptor sino que se trata de un cocodrilo contemporáneo de este terópodo. Por otra parte, el hallazgo es un indicio de las posibles fuentes de alimento de los megarraptóridos en general y de este animal en particular”.

Un largo trabajo de cinco años

En febrero de 2019, el grupo se dirigió a una zona poco explorada. El ojo entrenado de Bruno Alvarez, percibió una tonalidad diferente en un sector de la formación rocosa del Colhué Huapi. “Nos acercamos con pinceles y comenzamos a retirar parte de los sedimentos. En ese momento, estábamos finalizando el trabajo de campo así que solamente marcamos el terreno y esperamos hasta la siguiente campaña”.

Dos meses más tarde, el equipo regresó al lugar con un claro objetivo: abrir la excavación, retirar los restos óseos y averiguar a qué animal pertenecieron. “A medida que avanzamos en la excavación fuimos encontrando más restos óseos. Ahí nos dimos cuenta de que estábamos ante un hallazgo importante”, relató Alvarez.

Nunca visto por ojos humanos

El técnico Marcelo Luna, cuenta con una trayectoria de 38 años en el Laboratorio de Paleovertebrados “Dr. Eduardo Musacchio”, dependiente de la Facultad de Ciencias Naturales y Ciencias de la Salud de la UNPSJB. En 1997 participó del hallazgo del cráneo de un dinosaurio conocido mundialmente con el nombre de Sarmientosaurus musacchio (en reconocimiento a la ciudad de Sarmiento y musacchii en homenaje al doctor Eduardo Musacchio (1940-2011).

Más actual en el tiempo, participó de la extracción de los restos del Joaquinraptor casali. El trabajo comenzaba al amanecer y continuaba hasta avanzada la noche. Preocupados por el tamaño de los restos fósiles que tenían que trasladar hacia Comodoro Rivadavia, el grupo tuvo que recurrir a las distintas herramientas para preservar los frágiles huesos del animal prehistórico.

En la inmensidad del campo patagónico, la luna llena despidió al antiguo depredador patagónico. El animal «nunca antes visto por ojos humanos», reflexionó el técnico universitario, parafraseando al paleontólogo norteamericano George Simpson, quien habría escrito: «Cuando los cazadores de fósiles van al campo nunca se sabe qué van a traer, tal vez nada, tal vez una criatura nunca antes vista por ojos humanos”.

Destino final
Todavía en el campo, los restos del dinosaurio se recubrieron con yeso y vendas de arpillera “Algunos materiales eran realmente pesados y voluminosos”, llegando a medir aprox 1,20 m x 60 cm x 70 cm de espesor. Tuvimos que depositarlos en los galpones del Museo Nacional del Petróleo para resguardarlos y retirar la capa de yeso.

El descubrimiento contó con la participación de Lucio Manuel Ibiricu (IPGP-CCT CONICET-CENPAT), Mathew C. Lamanna (Carnegie Museum of Natural History), Bruno N. Alvarez y Marcelo Luna (Laboratorio de Paleontología de Vertebrados «Dr. Rubén Martínez», Facultad de Ciencias Naturales y Ciencias de la Salud de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco), Ignacio A. Cerda (Universidad Nacional de Río Negro-CONICET), Julieta L. Ca
glianone y Noelia V. Cardozo (IIDEPyS-GSJ-CONICET). Junto a los autores de la publicación participaron de la extracción Edmundo Ivany, Francisco Oporto (UNPSJB), Linsly Church, Kara Fikse y Derek Fikse.

El trabajo fue dedicado al doctor Rubén Darío Martínez (1956-2024) quién falleció en el proceso de investigación. El nombre del dinosaurio Joaquinraptor casali así como la denominación que informalmente se le dio al área del hallazgo es conocido ahora como «Valle Joaquín», en homenaje al hijo del primer autor de este trabajo. Por último, el nombre casali es un reconocimiento al doctor Gabriel Casal, actual director del Laboratorio de Paleontología de Vertebrados.

Hasta el momento no concurrió ningún profesional especialista ni funcionarios de ambiente para conocer detalles del hallazgo del mamífero marino.

La capitana del barco y buzo experimentada Jennifer Dowker estaba explorando el fondo de las vías fluviales de Michigan, concretamente en el río Cheboygan, cuando encontró un mensaje en una botella que había sido escrito en 1926. La botella se encontraba en el fondo del río, porque aunque conservaba aún su tapón de corcho desde hacía 95 años, estaba parcialmente llena de agua. 

Dowker se gana la vida haciendo recorridos turísticos por los ríos de Michigan, en Estados Unidos. Conoce esas rutas fluviales a la perfección, pero también los secretos que es esconden bajo esas aguas. Sin embargo, y pese a su experiencia, nunca se había encontrado con algo como lo que le ocurrió hace unos días.

Jennifer es la propietaria de la empresa Nautical North Family Adventures y, el viernes 18 de junio dedicó el día a limpiar el suelo de cristal de su barco, el Yankee Sunshine, buceando mientras estaba atracado en el río Cheboygan. De repente encontró una botella con algo en su interior y, cuando lo abrió, descubrió que era un mensaje escrito en 1926.

La capitana y empresaria explicó a la cadena CNN que la botella estaba a unos 3 metros de profundidad: «Al principio pensé que era solo una botella fría y luego, cuando la recogí, cuando todavía estaba bajo el agua, pude leer la palabra ‘esto’ en el papel. Era algo así como… ¡Dios mío! Hemos encontrado un mensaje en una botella. ¡Genial!»

La botella, con tapón de corcho, tenía agua en su interior y estaba a tres metros de profundidad.

La botella se había llenado de agua en dos terceras partes, pero fue capaz de sacar la nota manuscrita del interior para leer el mensaje. Estaba fechado en noviembre de 1926, hace 95 años, y llevaba escrito este texto: «¿La persona que encuentre esta botella devolverá este papel a George Morrow Cheboygan, de Michigan, y dirá dónde se encontró?»

Jennifer Dowker conoce la localidad de Cheboygan y sabía que el apellido Morrows era algo común allí, por lo que subió un mensaje a la cuenta de Facebook de su empresa con la idea de que algún cliente lo leyera y le llevara hasta la familia del escritor del mensaje: «Pensé que lo rastrearíamos bastante rápido y eso sería el final. Así que me olvidé porque ya era tarde esa noche… y me fui a la cama». A la mañana siguiente llegó la locura: su mensaje se había vuelto viral y había más de 6.000 personas dando pistas sobre los posibles autores del mensaje.

La capitana del barco y buzo experimentada Jennifer Dowker.

La capitana se preocupó de no tener tiempo para investigar tantos mensajes, pero no le hizo falta: la hija de George Morrow, Michele Primeau, se puso en contacto con ella directamente. No usa Facebook, pero un conocido le hizo llegar la foto y ella reconoció rápidamente la letra de su padre, a pesar de que esa nota se escribió 20 años antes de que ella naciera.

Michele y Jennifer estuvieron hablando durante largo rato, conociendo un poco más a aquella persona que en 1925 tiró una botella sin rumbo. La hija recuerda que, por entonces, su padre tendría unos 18 años: «Puedo verlo salir y hacer eso porque era su cumpleaños. No lo sé con certeza, pero suena como algo que él hubiera hecho. Era una persona muy sentimental».

Parte de la nota estaba mojada, pero pudo ser recuperada.

El padre de Michele Primeau murió en 1995, pero esta anécdota le hizo recordar bonitos momentos de su vida. Jennifer quiso devolver la botella con el mensaje, pero Michele insistió en que debía quedárselo: «Pensé que lo correcto sería dárselo. Ella lo encontró y eso mantendría vivo el nombre de mi papá». Ahora, lo enmarcará y lo colocará en un lugar preminente de la tienda de su compañía: a cambio, le regaló una entrada para el resto de su vida a Michele para que pueda viajar en el Yankee Sunshine.

El sitio está ubicado en un sector ribereño cercano a la desembocadura del río Chubut en el puerto de Rawson conocido como El Elsa.

La policía, según el jefe accidental de la Comisaría de Playa Unión, por lo pronto, descartó que se trate de personas que hayan sido víctimas de hechos criminales.

“Son huesos de vieja data”, afirmó el subcomisario Curín al hablar del tema por Radio 3 AM 780, “por lo tanto se le dio intervención al CENPAT quienes a primera hora (de hoy) irán a seguir con el rastrillaje”, agregó. ¿Son muchos los restos hallados? Se le consultó. “Sí, y fueron encontrados en una zona de diez por diez metros, aproximadamente”, explicó.

–Porque hoy se hablaba de la posibilidad de que, sin quererlo, accidentalmente, hayan descubierto un cementerio indígena, se le acotó. “Sí, podría ser, y por esa razón se le dio intervención a la organización de los pueblos originarios y también al CENPAT”, dijo Curín.