Este jueves 30 de octubre, se cumplen 65 años del nacimiento de Diego Armando Maradona, uno de los ídolos argentinos más importantes de la historia. Además de inmortalizar goles extraordinarios y logros deportivos únicos, el mejor de todos los tiempos tuvo una habilidad especial para encontrar frases metafóricas que explicaran a la perfección sus sensaciones o sentimientos. Una de las más recordadas fue el “Me cortaron las piernas” tras el doping en el Mundial de 1994.

Esa frase fue la que le dijo al periodista Adrián Paenza el 27 de junio de 1994luego de que se confirmara el caso de doping que lo involucró en la fase de grupos del Mundial de Estados Unidos,marginándolo de la competencia para la que tanto se había preparado. La entrevista más triste del 10 tuvo un desgarrador detrás de escena que fue contado por el propio periodista y matemático.

Dos días después de la festejada victoria ante Nigeria en Boston (2-1 con dos goles de Claudio Caniggia) se conocía la noticia que ningún argentino quería que fuera cierta: en el control antidoping a Diego se había detectado efedrina, una sustancia prohibida. El análisis hecho en un laboratorio de esa ciudad norteamericana fue corroborado luego por una contraprueba.

Ese día, la Argentina estaba sumida en una tristeza generalizada. Se había pasado de la euforia por los dos triunfos en el inicio de la Copa del Mundo a la desazón por lo ocurrido con Diego, que lucía en un estado magnífico y conducía a un equipo que parecía destinado a lograr el título.

Oscar Ruggeri, Diego Simeone, Fernando Redondo, Gabriel Batistuta y el “Pájaro” Caniggia eran las figuras que secundaban a Diego en ese fantástico equipo de Alfio Basile que había aplastado a Grecia en el debut (4-0) y también pudo dar vuelta un partido difícil ante Nigeria (el día que la cámara tomó a Cani pidiéndole el pase a Diego a los gritos), tras el 0-1 temprano que había sufrido por el tanto de Samson Siasia.

Luego del triunfo ante los africanos, hubo una imagen que recorrió el mundo: la enfermera Sue Ellen Carpenter se llevó a Diego de la mano hacia los vestuarios, a pura sonrisa, para efectuar el control antidoping que lo terminó condenando.

Adrián Paenza, por entonces enviado especial de eltrece a la Copa del Mundo, contó que conocía a Maradona desde los 15 años, cuando aún no había debutado en primera. “Ese día contacté a Marcos Franchi, su representante, y me dijo que fuera al Hotel Four Seasons, de Dallas, donde estaba el plantel, porque Diego me recibiría”, contó el también profesor de matemáticas.

“Apenas entré a la habitación, Diego me abrazó y repetía ‘no me drogué, yo no me drogué’. Lloraba como un nene sentado en un sillón, en posición de buda. De pronto entró Julio Grondona(presidente de la AFA en ese entonces) a la habitación y me preguntó qué estaba haciendo ahí. Diego reaccionó enseguida: ‘A usted qué le importa si ya me echó y no soy más del Seleccionado’”.

Se generó una situación muy tensa, con Grondona furioso y Maradona diciendo a los gritos que Paenza se quedaría en su habitación. En medio del revuelo, y para descomprimir la tensión, Franchi le dijo a Paenza que fuera a su habitación y esperaraahí, que enseguida irían con el crack. Y así fue…

En unos minutos aparecieron Diego y él para hacer la entrevista. “Yo no tengo mérito en nada, la frase de Maradona no surgió a partir de una pregunta mía que lo indujera. Se le ocurrió graficar su situación de esa manera, con la genialidad que lo caracterizaba”, contó Paenza respecto del “me cortaron las piernas”, que actualmente es de uso frecuente en diversos contextos.

Luego de la sanción a Diego, la Selección cayó con Bulgaria (2-0) en el último partido de la fase de grupos y luego fue eliminada en octavos de final ante Rumania (3-2). Aquel equipo había entrado por la ventana a la Copa del Mundo, en el repechaje contra Australia, pero aun así era uno de los grandes candidatos para ganar un Mundial que iba a quedar en manos de Brasil, que tenía al presidente de la FIFA Joao Havelange como máximo referente dirigencial.

Según contó años más tarde Joseph Blatter, el histórico mandamás de la FIFA en el marco de un documental llamado “Maradona confidencial”, Julio Grondona se persignó cuando supo que Diego había sido sorteado para el control antidoping después del partido contra Nigeria. “Recuerdo lo que hizo en ese momento. Dijo: ‘que Dios nos ayude’. Fue un momento de dudas porque había miedo de que se derrumbara la Copa del Mundo”, reconstruyó el suizo.

Así se cerraba el primer ciclo de Coco Basile como DT de la Selección (previamente había ganado la Copa América en 1991 y 1993) y Maradona ya no se pondría más la camiseta nacional.

Hace tres meses, la casa de subastas Sotheby’s vendió la histórica camiseta de Diego Armando Maradona en casi nueve millones de dólares. Aquella casaca fue utilizada por ‘Pelusa’ en el partido de cuartos de final del Mundial de 1986 ante Inglaterra. Sin embargo, el registro podría ser superado por otro emblema del deporte, Michael Jordan.

Aquella indumentaria con la que el pueblo argentino se volvió un puño apretado en épocas delicadas y venció a los ingleses por 2-1, precisamente, con dos goles de Diego (‘la mano de Dios’ y el ‘Gol del Siglo’) quedó en manos de una persona que no fue revelada su identidad pero que seguro nada tiene que ver con lo que representa Maradona.

Un grupo de fanáticos argentinos había viajado hasta Londres, lugar donde se remataba la remera, para poder «traerla de regreso», luego de que el inglés Steve Hodge decidiera sacarla de su armario.

Más allá de los múltiples intentos, el operativo no funcionó y el clan volvió a Argentina con las manos vacías. Marcelo Ordas, uno de los viajeros, mostró su desazón por no poder conseguir la prenda.

Pensé que la ganábamos porque detrás de mi hay mucha gente que acompañó esta cruzada. El sueño que nos movilizó estar acá en Londres. Tenemos que firmar papeles todavía. Era llevarla a casa el sueño, llevarla a Argentina. Triste por no poder llevarla a casa para compartirla con todos los argentinos. Del otro lado había gente de Medio Oriente con muchos más recursos económicos, no con más recursos históricos y pasionales como los nuestros. Faltaban 17 segundos y éramos la mejor oferta, expresó.

La «10» se fue para Abu Dabi, capital del país de Medio Oriente. A pesar de la enmascarada identidad del comprador, Clarín comentó que serían partes ligadas a los propietarios del Manchester City.

Según el sitio inglés ITV News, el argentino había ofrecido más de 5 millones de libras esterlinas, pero nada de eso fue suficiente ante el poderío económico árabe.

Así, el Diego superó el récord del beisbolista Babe Ruth, cuya ropa se se vendió en 5,64 millones de dólares en una subasta de 2019 por Sotheby’s .

La camiseta de Diego Armando Maradona fue vendida en casi nueve millones de dólares pero podría ser superada.

Resulta que, ahora, Diego Armando Maradona podría perder el rótulo de la camiseta más cara de la historia a manos de Michael Jordan.

Se trata de la ’23’ que utilizó Michael Jordan en el primer partido de las finales de la NBA de 1998, las últimas que disputó con sus amados Chicago Bulls. A pesar de la derrota de su equipo en aquel encuentro, la playera alcanzaría una base de 5 millones de dólares para su remate.

Clarín amplió en ese sentido y advirtió que, a medida que pase el tiempo, se especula con que se podría superar el valor de la 10 que utilizó Diego.

En aquella oportunidad contra los Utah Jazz, comandados por John Stockton y Karl Malone, Su Majestad anotó 33 puntos, en una serie en la que terminaría ganando su sexto campeonato y MVP, para condecorar una brillante carrera.

«Esta camiseta en particular apareció en la portada de Sports Illustrated luego de las Finales de la NBA (se ofrece una copia graduada con esta camiseta). Además, protagonizó en gran medida el Episodio 10 de The Last Dance de ESPN», describe la publicación de la subasta.

«Son increíblemente escasas en Jordan y, como tales, se las considera con los niveles más altos de importancia en la comunidad de coleccionistas (…) Las camisetas de Jordan Finals representan el vértice de la importancia en términos de reliquias deportivas, un artefacto pocas veces visto pero muy deseado del cenit de la carrera de Jordan» agregó Sotheby’s en la leyenda de la camiseta.

Michael Jordan podría arrebatarle el récord de la camiseta más cara de la historia a Diego Maradona.

La remera en cuestión.

Tuvo propuestas millonarias del Milan y del Olympique de Marsella. El propio presidente Ferlaino ya lo había acordado pues al club le ingresarían 25 millones de dólares. Pero “alguien” dijo no, Diego Maradona amenazó con irse y le cayeron demandas por impuestos impagos y el primer doping positivo

A veces, cuando repaso charlas de cualquier tiempo con Diego, creo que me quedaron preguntas pendientes. Son dudas sobre unas pocas cuestiones pues su relato siempre fue sincero, minucioso, sostenido. Pero debí repreguntarle, sobre todo en el último tiempo, si había algún trasfondo inconfesable como única y verdadera causa de sus frustrados pases a otros clubes que hubiesen triplicado sus ganancias.

Diego ganaba en el Napoli 5 millones de dólares anuales, señaló Infobae. Además, otros 2 millones de dólares de promedio por prestar su imagen. Por ejemplo, eso percibió cuando se lanzó Hitoshi –marca de ropa deportiva japonesa–; y por conducir un programa para la RAI otros 250.000 dólares.

Sin embargo, Diego siempre encontró la excusa para decir que no a ofrecimientos que aún hoy serían récord en los términos relativos del dólar. ¿Cuánto significarían hoy 5 millones de dólares de hace 37 años? Bueno, Silvio Berlusconi estaba dispuesto a firmarle un cheque en blanco para que fuera a jugar al Milan en 1987 y Maurice Tapie, un magnate francés, le propuso duplicar su contrato de 1989 en el Napoli para llevarlo a jugar al Olympique de Marsella.

Lo de Berlusconi fue contado muchas veces y hoy rememoro lo que me dijo el propio Diego:

– Berlusconi, si se da –dejar Nápoles para ir a jugar al Milan- nos tenemos que ir los dos de Italia; usted va a perder los negocios porque los napolitanos le van a romper las pelotas todos los días y yo no voy a poder vivir….

Luego Diego continuó su relato textualmente transcripto: “A principios de noviembre del ‘87, nosotros estábamos concentrados en el Hotel Brun, de Milán, para jugar contra el Como, y apareció un Mercedes Benz impresionante a buscar a Coppola. Se lo llevaron a Via Milano 5, donde tenía su ranchito el propio Berlusconi. Una mansión como ésas de las películas. El le dijo a Guillermo que me quería a mí, a toda costa cuando terminara mi contrato, que había gastado casi cincuenta millones de dólares y todavía no había podido conseguir un puto título. Ni le preguntó cuánto ganaba en el Napoli: ¡él ofrecía el doble para mí!, un departamento en Piazza San Babila, la zona más cara en las afueras de Milán, el auto que quisiera —no un Fiat 600, ¿eh?: Lamborghini, Ferrari, Rolls Royce—, cinco años de contrato dentro de la organización de ellos y un lazo con la Fininvest, su empresa de comunicación”.-

Fue así que Diego y Guillermo Coppola –que lo anecdotiza como nadie cada vez que lo cuenta– regresaron guardando esta propuesta en secreto a Nápoles. Sin embargo la revista Special con la firma del prestigioso periodista y escritor Gianni Miná –un entrañable amigo- publicó una primicia exclusiva: » Maradona al Milan, todos los detalles del acuerdo con Berlusconi”.

“¡Para qué!”, diría Maradona al tiempo que dictaba lo siguiente para su libro: “El martes a la mañana, todos sabían que el Milan me quería y ofrecía lo que a mí se me ocurriera; y el mismo martes a la noche, Ferlaino aceptó todas las condiciones que le pusimos nosotros y firmamos un nuevo contrato, con el triple de beneficios de lo que pretendíamos al principio: eran 5.000.000 de dólares por año, hasta el ‘93… Además: el presidente, Ferlaino, se me apareció en casa con una Ferrari F40 negra, ¡era la única que había en el mundo en ese momento!”.

“Por aquellos tiempos, justamente, la International Management Group había hecho una encuesta sobre quién era la persona más conocida del mundo. Y salió mi nombre… Entonces, el grupo quiso comprar los derechos de mi imagen: ofrecieron 100.000.000 de dólares, ¡cien palos verdes! Pero… pero había un detalle: me exigían la doble nacionalidad: argentino y… ¡estadounidense! . Y eso, la nacionalidad, el ser argentino, como los sentimientos, no tiene precio. Nada puede pagar que yo deje de ser argentino, nada. Así que rechacé la oferta. Fue una decisión mía, como todas en mi vida. Guillermo podía orientarme, pero yo decidía, y así era en todo. En este tema de la oferta de los 100.000.000 de dólares no era sólo eso: también teníamos participaciones que elevaban esa cifra y hasta Henry Kissinger – ex secretario de Estado de los Estados Unidos– se había metido en el tema. Pero no, no, ser argentino no tenía precio”.-

“Pedía autos que no existían y al tiempo me los traían. Me pasó con una Mercedes Benz Cabriolet, que no llegaba nunca a Italia. Yo le tiré la cosa a Guillermo y él llamó a Mercedes, picaba siempre. La cosa es que pasó el tiempo y un día Guillermo me llamó para que me asomara al balcón… Miré para abajo y ahí estaba: la Mercedes, con todos los tipos que la habían traído alrededor, todos capos, era la primera que entraba en Italia. Bueno, bajé, todo muy lindo, abrazos por acá, abrazos por allá, pedí la llave y me subí. Toqué todo, el volante, los controles, una maravilla… Por ahí, miré para abajo y vi la palanca: «Es automática», les dije. A Guillermo se le transformó la cara: Sí, Die, sí, es automática, último modelo. Me bajé, les di la llave a los tipos, les dije muchas gracias y subí a mi casa: a mí no me gustaban los autos con caja automática. Ahora que lo cuento, ¡qué locura!”.

“La vida en Nápoles, mientras tanto, era increíble. No podía salir ni a la esquina, porque… me querían demasiado. Y cuando los napolitanos te quieren, ¡te quieren! ¡Ti amo piú che ai miei figli!, me decían. ¡Te amo más que a mis hijos! No podía ir a comprarme un par de zapatos, porque a los cinco minutos estaba la vidriera rota y mil personas adentro de la zapatería. Entonces iba la Claudia, ella me compraba la ropa, todo; a ella la respetaban…”.

Resulta comprensible que Ferlaino extremara los esfuerzos económicos del Napoli para que Diego no se fuera. Mucho menos a Milán, la ciudad opulenta de una región culta y distinguida. Diego era mucho más que el mejor jugador de fútbol del Mundo; para Nápoles era un símbolo de todas las luchas sociales Sur-Norte. Y es por ello que en la respuesta de Ferlaino hay aliados ocultos que seguramente colaboraron para que Diego no se mueva de Nápoles. El no solo era una atracción para el turismo, el comercio, la comunidad y la región; se había transformado en su más célebre paradigma. La presencia de Maradona transformó a Nápoles en una ciudad universal y a los napolitanos en ciudadanos visibles.

Pero, obviamente, una joya de tal magnitud la querría todo aquel equipo a posicionarse. Y tras cada temporada Diego le pedía a Guillermo que procurase ofertas reales, fehacientes pues tenía el deseo de cambiar. Y de hecho, Coppola siempre tenía un par de ellas. Algunas exóticas provenientes de países árabes o asiáticos con mucho dinero y nada de fútbol; otras de países con mucho fútbol pero con un dinero normal y en 1989 apareció una institución a proyectar con mucho dinero y desde un país con mucha historia futbolística. Qué mejor que el relato del propio Diego:

“Empezamos nuestra carrera en la Copa de la UEFA: ¡Yo me moría por conseguir un título internacional, carajo, eso me faltaba!. Y fue entonces que vino la idea del cambio, la idea de irme. Apareció ese Bernard Tapie, el presidente del Olympique de Marsella, y me ofreció todo lo que yo quisiera y mucho más. Otra vez en el hotel Brun de Milán, donde estaba para filmar algo de publicidad, me senté con él… Con él, que había llegado en su avión privado, con Guillermo y con un empresario, Santos. El tipo me dijo: No hablemos de cifras, yo pongo el doble de lo que le paga el Napoli… Lo quiero a usted, ¡sí o sí! ¡Ojo, no era sólo el tema de la plata! O, por lo menos, no era sólo el tema de la plata para mí, porque el Napoli se llevaba… ¡25.000.000 de dólares! Pero había otros temitas que me interesaban más: una villa -y no precisamente Fiorito- una casa en serio, con un parque de 6.000 metros para que corran mis hijas, para que disfrute mi familia, con pileta; lo que siempre me habían prometido en Nápoles y nunca me daban, simplemente porque no había: ya estaba cansado de escuchar a mi hija Dalma decirme: Papi, ¿vamos a jugar al balcón? Y también, lo dije aquella vez y lo reconozco ahora, la tranquilidad de un campeonato como el francés, más… apacible, con un mes de paro en enero, como para volver a la Argentina. Era volver a empezar, era otra cosa, la verdad, era ideal. El tema es quién se hacía cargo de dejarme ir, y yo creo que ése era el terror de Ferlaino… Claro, porque el napolitano que firmara mi libertad, estaba condenado para siempre, todos iban a decir: ese hijo de puta es el que dejó ir a Maradona”.-

» La cosa es que, mientras tanto, seguíamos avanzando en el campeonato, seguíamos avanzando en la UEFA… En eso estábamos, en Munich, para jugar el partido de vuelta por la semifinal contra el Bayern, el 19 de abril del ‘89, y el presidente se me acercó. Charlamos un rato y me lo largó: Si ganamos la Copa UEFA, te prometo que te dejo ir a Marsella. ¡Para qué! Yo bailaba en una pata… No quería herir a los napolitanos, que me amaban, pero creo que irme a un club que no fuera italiano no los lastimaba tanto. La cosa es que empatamos y nos clasificamos para la final, porque en el partido de ida, en Nápoles, habíamos ganado 2 a 0. Ahora teníamos que jugar contra el Stuttgart de Jurgen Klinsmann y yo estaba que me salía de la vaina… Teníamos un nivel de la puta madre y estábamos convencidos de poder ganar la Copa. El 3 de mayo les ganamos 2 a 1, en Nápoles. Y el 17, empatamos 3 a 3, en Alemania… El último partido, el decisivo, fue aquel en que yo le meto la pelota de cabeza a Ferrara, para que defina, una jugada muy rara porque le di así, de cabeza, desde afuera del área y después de un rebote… Para mí, era todo junto: el primer título internacional con un club, el nombre del Napoli en Europa y… ¡el pase!”.-

“Pero Ferlaino no me quiso largar. Ahí mismo, en la cancha, se me acercó cuando yo todavía tenía la copa en las manos… Me habló al oído, agarrándome de los hombros, y me dijo: ¿Vamos a cumplir el contrato, verdad Diego? Hay mucho por hacer todavía. Yo le quería partir la copa en la cabeza, pero sólo me salió decirle: ‘No es momento, presidente, no es momento… Pero yo cumplí con mi promesa, ahora tiene que cumplir usted’. Y me contestó, ahí mismo, en la cancha: No, no, no… Yo no te vendo, sólo te lo dije para motivarte Ahí, ahí mismo, empezó otra guerra. En realidad, estallaron bombas de batallas anteriores, que por esas cosas no habían explotado antes, y lo que quedó de ahí para adelante fue un campo minado….”

Mientras transcurre este recuerdo, miro hacia atrás y repaso situaciones y hechos compartidos con Diego. Y veo la imagen de Jorge Cyterszpiler, el fiel e inseparable amigo de la infancia que un dia debió dejar bruscamente Nápoles luego de denunciar ante la Justicia el indebido uso de la imagen de Maradona en muchos productos que se vendían por doquier; hasta en los semáforos: camisetas, llaveros, pulseritas, gorritas, buzos, encendedores, fotos, etc, etc. Claramente se trataba del único poder, invisible, de quien Diego recibía órdenes. Hay otros elementos para sumar: la respuesta de Ferlaino a Berlusconi y a Tapie renunciando a que le ingresen al Napoli cerca de 30 millones de dólares. Ferlaino reconoció, años después, que debió faltar a su palabra. Y una vez rota esa relación entre Ferlaino y Diego más las lesiones reiteradas –verdaderas- en la zona lumbar y algunas declaraciones respecto de cierto hastío, la vida de Diego en Nápoles se volvió un martirio. Tanto que como por arte de magia fueron apareciendo al mismo tiempo demandas de Hacienda por Impuestos adeudados y controles antidopaje que nunca le habían tocado en los sorteos anteriores a 1991, año de su primer “doping positivo” tras un encuentro con el Bari. Fueron 15 meses de suspensión que Diego vivió sintiendo vergüenza y humillación. Era su primer vuelco de vida…

Recordé muchas veces aquella celebración del 87′, la del primer scudetto. Un millón de napolitanos en sus pletóricas calles, los jugadores y los directivos con sus familias en una celebración inolvidable; iglesias, hospitales, cárceles, plazas y monumentos con todas sus luces encendidas; bocinas, cornetas y cantos le daban sonido de felicidad a la ciudad y a su gente. Un día glorioso para los napolitanos.

¿Y Maradona, dónde estaba, donde lo celebraba? Estaba con Guillermo Coppola y toda su familia –padres, suegros, hermanas y cuñados– en el palacio de Don Beppo ubicado en un pueblito llamado Nola del municipio de Nápoles, muy cerca de la ciudad. Como olvidarlo si éramos solo tres periodistas los que fuimos invitados: Bruno Passarelli –enorme escritor, corresponsal de El Gráfico- , Ricardo Alfieri –un maestro de la fotografía– con su inseparable máquina y el autor de esta nota.

Al llegar varias horas después de la consagración, advertimos que en lo alto de los muros de aquel palacio había francotiradores atentos a cada auto que se detuviese frente al inmenso portón de entrada. Todo era oscuro y silencioso. Pero una vez dentro había música, bailes, niños corriendo, desconocidos amigos brindando a cada instante con el Taglianico del Taburno –el mejor vino de la región-, un inolvidable asado hecho por Don Diego y Coco Villafañe, el papá de Claudia. Además una torta de un metro de alto con la figura de Maradona y en un “moisés”, alejado de tanto ruido, dormía Dalma quien recién había cumplido dos meses y por cuya foto la revista Oggi pagaría 200.000 dólares. Estaba dormidita ahí, sola al alcance de nuestra vista y de la cámara de Alfieri. Éramos amigos de Diego, ni pensarlo…

El dueño de todo, a quien todos consultaban y con quien querían hablar era Don Beppo, un “capo Camorra” que tenía como invitados especiales a otros jefes de familias mafiosas de Sicilia y de Calabria. Diego celebraba allí porque Don Beppo, hincha del Napoli, “lo quería y lo protegía como a un hijo…”. Hoy, 36 años después, asocio que después que Diego dijera que se quería ir de Nápoles y que nadie pudo convencerlo de lo contrario –ni siquiera el poderoso Don Beppo en persona–, vino una demanda por impuestos y un doping positivo.

¿Todo fue casual…?

“Jugué al lado de Bochini, Maradona, el Negro Palma y Gasparini. También, en un amistoso en Mar del Plata con Francescoli, el Beto Alonso y Ruben Insua. Pero me quedo con Diego, siempre. Lo mismo cuando me lo comparan con Messi. Pelusa es el más completo de todos. Si me dan a elegir entre uno y otro, lo elijo a él porque es más jugador que Lionel”, describe Osvaldo Escudero, quien fue un afortunado en el fútbol por haber compartido cancha con semejantes estrellas.

A sus 61 años, el Pichi habla suave, pausado y simple, pero levanta el volumen de su voz cuando se emociona y enfatiza que él es uno de los tres jugadores, junto a Oscar Ruggeri y Marcelo Trobbiani, que dieron dos vueltas olímpicas con Maradona, ambas antes de los 21 años.

“Con Diego tuvimos muchas coincidencias. Fuimos campeones en el seleccionado juvenil en Japón 79´ y en Boca 81´. Además, debutamos en el Xeneize el 22 de febrero con 20 abriles. También, cumplimos los años en octubre, yo el 15 y él el 30. Son las cosas lindas que te deja el fútbol, aunque considero que son más las tristezas que las alegrías, pero éstas son muy grandes y uno las recuerda para siempre”, recalca el ex delantero.

Mas allá de la buena relación que tuvieron en el campo de juego, el Pichi se pone reflexivo al hablar de la vida privada del astro argentino. “Tuve la suerte de conocer a Diego durante su juventud, cuando estaba lejos de todo lo que vivió después. Fue muy triste ver el camino que tomó hacia los vicios y las drogas. Tuve la suerte de conocerlo cuando era sanito y estaba lejos de todo eso”, enfatizó.

“El destino hizo que él eligiera su camino. En el fútbol de hoy tal vez estaría un poco más contenido por su familia y amigos, pero en su época tuvo a Jorge Cysterszpiler, su primer representante, que lo cuidó mucho. El Rengo hizo muchísimo para que Maradona siguiera siendo el mismo de siempre, pero no pudo. Y cuando no le hizo más caso, tuvo que dar un paso al costado. Entonces, Diego fue artífice de su destino y, lamentablemente, su vida terminó así. Pero sí sería lindo imaginarlo fuera del consumo de drogas y, sin ellas, hubiese sido más grande de lo que fue”, reflexiona su ex compañero.

El Pichi comenzó su carrera en Chacarita en 1978. Luego, pasó por Vélez, Boca, Unión, Independiente, Central (campeón en 1987), Racing Club, Barcelona de Ecuador, Urawa de Japón, Platense, Chaco For Ever y Tigre. Jugó en 12 equipos diferentes en una carrera que le llevó 16 años como profesional. Tras colgar los botines, se puso el buzo de entrenador para dirigir únicamente en El Salvador.

A 41 años de su debut, y del de Maradona con la casaca Azul y Oro, en un mano a mano con Infobae, Escudero recuerda aquel partido contra Talleres y lo que vivió en la previa en la Bombonera. “Antes de ingresar al campo de juego temblaba el túnel, porque la gente empezó a saltar y a cantar. Me hizo acordar a la película “Gladiador” cuando iban a entrar a la arena a combatir. Estaba nervioso sí, porque venía de un cuadro chico, y pisar ese estadio con tanta cantidad de gente que alentaba y alentaba fue impresionante. Fue tremenda explosión la que se produjo cuando entramos al campo de juego”, remarca con alegría.

-¿Qué es de tu vida, Pichi?

Estoy trabajando en un country de Pilar. Dirijo un equipo, y juego también. Hasta el 2021 estuve dirigiendo en El Salvador. Cuando arrancó la pandemia volví a la Argentina. Mi idea es seguir dirigiendo. Por ese motivo, escucho propuestas de cualquier lado.

-¿Te llamaron alguna vez para dirigir en el fútbol argentino?

-No, nunca me llamaron. Siempre me gustó la idea y nunca tuve la oportunidad. Es mi cuenta pendiente.

-¿Por qué no te llaman?

-Para dirigir en este país tenés que tener buenos contactos y encontrar a la persona indicada que te presente. Sé que es difícil. Y conozco colegas que se han recibido y les gusta mucho, pero no tienen un padrino que los represente. Fijate que siempre dirigen los mismos, es increíble. Hay algunos que no rinden en un club e inmediatamente son llamados para dirigir. Terminan su mandato y al mes siguiente, están trabajando en otro. Van de club de club, y siempre dan vueltas los mismos.

-¿Se necesita una camada nueva de técnicos para tener diferentes ideas de juego?

-Sí. No hay camadas de nuevos técnicos, por ende el futbol argentino está pasando por un momento no bueno en cuanto a la propuesta que tienen los equipos. No es rico ni lindo verlo en acción. El otro día vi Huracán contra Estudiantes y hay jugadores que van solos con la pelota por las bandas y la terminan tirando a la tribuna.

-¿En qué está fallando el fútbol argentino?

-En la formación de jugadores y en el trabajo de Inferiores. Me puse a ver fútbol europeo y la diferencia es muy grande. La riqueza técnica que tienen los europeos es muy superior. Hay que decir también que manejan otros presupuestos. Por eso se destacan los mejores futbolistas del mundo.

-Después de tantos años de abandonar el fútbol, ¿se extraña entrar a una cancha y estar en un vestuario con los compañeros?

-Sí, mucho. Uno nunca deja de ser jugador de fútbol, porque siempre añora esos momentos de estar con tus compañeros en el vestuario y entrar a una cancha. Se extraña, además, el aliento del público y los aplausos. La realidad es que tenemos un trabajo corto en años y te jubilás muy joven. Por ese motivo, tenés que estar preparado para afrontar la otra vida y muchos no estamos preparados para llevarla a cabo. Pero mientras uno tenga actividad y pueda pensar en otra cosa le sirve para seguir con su vida.

-¿Te costó abandonar el fútbol?

-No me costó mucho porque lo hice muy en silencio. Hoy en día, los buenos jugadores cuando se retiran tienen sus reconocimiento. Yo jugué en clubes grandes y fui campeón del mundo con el seleccionado juvenil en 1979. Cuando me retiré, nadie me preguntó nada, ni me hicieron un reconocimiento tras haber jugado 16 años en Primera División. El reconocimiento lo tengo en la gente que me ve por la calle.

-¿Te reconocen en la vía publica?

-Algunos sí, otros no. Los que se acercan me agradecen por todo. Es un agradecimiento a todo lo que yo le di por el fútbol. Eso me hace sentir bien porque no lo espero. Yo camino como una persona normal y, de pronto, que me paren o me pidan un autógrafo me reconforta. Los que pintan canas se acuerdan especialmente de mí. Yo sé que hice una linda carrera y dejé momentos buenos en los clubes que estuve.

-Se cumplen 41 años de tu debut en Boca ante Talleres. ¿Qué recuerdos tenés de aquel partido?

-Fue un partido especial porque debutábamos en un torneo donde éramos la atracción del momento. Teníamos de compañero a Diego Maradona, que era un realidad a esa altura. Yo ya lo conocía del seleccionado juvenil de 1979 que se consagró en Japón. De ese partido, tengo una foto cuando ingresamos a la Bombonera con el Loco Gatti y el Diez. El estadio estaba colmado. Reventaba. Impresionante la gente que fue ese día. Jugué un partido muy bueno y estuve a la altura de mis compañeros. Fue una tarde redonda ante Talleres.

-¿Cómo fue el momento previo a ese partido, antes de ingresar al estadio?

-Fue mi primer partido oficial con la camiseta Azul y Oro. Al entrar a la cancha temblaba el túnel, porque la gente empezó a saltar y a cantar. Me hizo acordar a la película “Gladiador” cuando iban a entrar a la arena a combatir. Talleres era una parada difícil. Estaba nervioso sí, porque venía de un cuadro chico y saltar a la cancha con esa cantidad de gente que alentaba y alentaba fue impresionante. Fue tremenda la explosión que se produjo cuando ingresamos. Luego, jugamos bien y ganamos holgadamente por 4 a 1. Recuerdo que atajaba Chocolate Baley.

-También debutó Maradona ese día. ¿Quedó opacado de una u otra manera tu estreno en el club de la Ribera?

-Mucha bola no le di al debut de Diego, porque lo conocía de la Selección, ya que compartimos tantas concentraciones y entrenamientos. Además, nos habíamos enfrentado cuando yo jugaba en Chacarita y él en Argentinos. Lo conocía muy bien a Pelusa. Y todas las miradas estuvieron puestas en él, obviamente.

– ¿Cómo se llevaba con Diego siendo ambos delanteros del equipo junto a Hugo Perotti?

-Nos entendíamos muy bien dentro y fuera de la cancha. Recuerdo un partido contra Vélez, allá por julio de 1981. En el inicio del encuentro, agarro una pelota, gambeteo a uno y veo a Diego que picaba en diagonal. Se la tiro al pecho, la baja y luego del pique le pega cruzado al segundo palo. Un golazo. Nos pusimos en ventaja. Antes de que termine el primer tiempo empata Carlos Bianchi. Luego del partido, El Gráfico tituló en su tapa: “El Pichi Escudero, el mejor intérprete de Diego”. Yo me la pasaba pensando en dársela a él aunque estuviera marcado, porque sabía que se las ingeniaba para resolver bien. Eso te da la pauta de que nos conocíamos muy bien.

-Sos uno de los tres jugadores, junto a Oscar Ruggeri y Marcelo Trobianni, que ganaron dos títulos con Maradona.

-Si, somos pocos los que dimos dos vueltas olímpicas junto a él. Con Diego tuvimos muchas coincidencias. Fuimos campeones en el seleccionado juvenil en Japón 79´ y en Boca 81´. Además, debutamos el 22 de febrero con 20 abriles. También, cumplimos los años en octubre, yo el 15 y él el 30. Son las cosas lindas que te deja el fútbol, aunque considero que son más las tristezas que las alegrías, pero éstas son muy grandes y uno las recuerda para siempre.

-¿Cuáles fueron esos momentos tristes que atravesaste?

-Me fui al descenso dos veces con Chacarita. Una vez no participé porque estaba jugando en Japón. Estando allá me entero de que se fue a la B. Cuando vuelvo, paso a préstamo a Vélez por seis meses. En 1980, regreso a Chacarita y nos fuimos a la C. Es decir, en dos años me fui dos veces al descenso. Fueron tristezas muy grandes que provocaron que saliera llorando del vestuario. La hinchada del Funebrero en ese momento era brava. Cuando bajamos a la C, me llama Boca y voy para allá. De la tristeza que tenía pasé a compartir equipo con el Loco Gatti, Miguel Ángel Brindisi y Roberto Mouzo.

-Fuiste compañero de Ruggeri, también…

-Sí, era un jovencito que recién arrancaba. De pibe tenía una personalidad increíble. Estaba Pancho Sá, Tesare y Roberto Mouzo. Sin embargo, el Cabezón les ganó la pulseada a esos defensores. Tenía 18 años y no era fácil jugar en la primera del Xeneize. Era muy aguerrido, te cabeceaba en las dos áreas. Siempre fue un ganador.

-¿Qué te dijo el Chino Benítez cuando te sentaste en la mesa de los experimentados?

-Fue en mi primera concentración. Me senté en la mesa de los referentes porque había un lugar libre. Cuando me siento, el Chino me dice: “¿Que haces en esa silla? Estás mal ubicado. Te tenes que ir de ahí”.

-¿Qué le respondiste?

-Yo, nada. Justo estaba el Loco Gatti sentado y le dijo: “Déjalo al pibe que se siente, no rompas los huevos”. El Chino le respondió: “Ahí se sienta Pancho Sá”. Pero como Francisco no jugaba ese partido, el arquero lo terminó de convencer para que me quedara ahí, aunque la pasé mal porque Benítez me miraba y me quería echar. Encima, me gustaba quedarme en la sobremesa hablando con Hugo y el resto me decía que era el “nieto” del Loco por la diferencia de edad.

-Se concentraban en La Candela, donde pasaron muchas cosas, como la apretada de la Doce con armas

-Sí, fue apretarnos porque se veía que el equipo no atravesaba un buen momento y Ferro estaba cerca nuestro en la tabla de posiciones. Ese día, cuando nos apretaron, nos dijeron: “Tienen que jugar mejor, poner más huevos y correr”. Entonces, el Diez se metió en la conversación y el Abuelo, jefe de la barra, le respondió: “No te metas qué con vos no es el asunto”. El mensaje iba dirigido hacia los mayores y referentes del plantel. Pero como Maradona era un pibe, no se la querían agarrar con él.

-¿Compartiste la mejor etapa de Diego en su carrera?

-Una de las mejores, por que recién arrancaba. Después, se fue a Europa y brilló en el Napoli.

-¿Qué Diego conociste fuera de la cancha?

-Tuve la suerte de conocer a Diego durante su juventud cuando estaba lejos de todo lo que vivió después. Fue muy triste ver el camino que tomó hacia los vicios y las drogas. Tuve la suerte de conocerlo cuando era sanito y estaba lejos de todo eso. Cuando disfrutaba de sus compañeros era muy simpático y agradable. En las concentraciones participaba de todos los deportes. Jugaba al tenis y al básquet; todo lo hacía bien. No le podíamos ganar, porque contaba con condiciones para cualquier deporte.

-¿Es cierto que un día lo agarraron con toallas mojadas y le empezaron a pegar entre varios compañeros?

-Sí, hicimos una guerra de toallones y lo acorralamos con Torres y Lanao en el seleccionado. No se acobardó y nos sacó corriendo, tenía unos huevos tremendos. Le pegamos con toallas mojadas y se la bancó. Él se calentó y nos corrió por toda la concentración. Así era en la cancha luego. Siempre tuvo esa manera particular de tomar todo con mucho coraje.

-En el fútbol actual, ¿Diego hubiera tomado el mismo camino por los vicios y las drogas o hubiese estado un poco más contenido por todo lo que representa ser el mejor del mundo?

-El destino hizo que él eligiera su camino. En el fútbol de hoy tal vez estaría un poco más contenido por su familia y sus amigos, pero en su época tuvo a Jorge Cysterszpiler, su primer representante, que lo cuidó mucho. El Rengo hizo muchísimo para que Maradona siguiera siendo el mismo de siempre, pero no pudo. Y cuando no le hizo más caso, tuvo que dar un paso al costado. Entonces, Diego fue artífice de su destino y, lamentablemente, su vida terminó así. Pero sí sería lindo imaginarlo fuera del consumo de drogas y, sin ellas, hubiese sido más grande de lo que fue.

-¿Qué conserva del Diez?

-Una foto, es lo único que tengo. Nunca me animé a pedirle una camiseta o algo de recuerdo. La foto está firmada cuando jugaba en Argentinos Juniors y con dedicatoria: “Con cariño y admiración al Pichi Escudero”. Es el mejor recuerdo que tengo de él.

-¿Qué hizo con la camiseta de Boca de 1981?

-La tengo en un cuadrito. También, la del seleccionado juvenil del 79´, la de Independiente, la del Barcleona de Ecuador, la de Vélez de 1979 cuando jugué seis meses, la de Racing, la de Platense y la de Urawa Red Diamonds de Japón. El resto las regalé.

-¿Qué recuerdos guarda de su paso por la selección juvenil?

-Teníamos 19 años y se formó ese seleccionado tras probar a más de dos mil chicos. Yo fui de los últimos en sumarme, porque había debutado en Primera un tiempito antes, en 1978. Me fui a probar, me marcó Juan Barbas y anduve muy bien. Le gusté al Flaco Menotti y me citó para Japón, donde fuimos campeones. Fue mi primer título.

-¿Es verdad que jugando para el seleccionado en la previa a un partido en el Monumental ante el Valencia (España) los de seguridad no te dejaron ingresar al vestuario?

-Sí, porque era muy chiquito y los de seguridad me dijeron: “¿Dónde vas, nene?”. Le respondí: “Voy a jugar el partido”. Entonces, me responden: ´”Vos quién sos?”. “Soy Escudero y juego en la Selección juvenil”. Tuvieron que llamar a un integrante del cuerpo técnico de Menotti para que me reconocieran y me dejaran pasar.

-¿Te quedó la espina de no haber sido parte del seleccionado mayor?

-Sí, fue mi cuenta pendiente como futbolista. Cuando integraba el plantel de Unión de Santa Fe los periodistas se preguntaban: “¿Cómo no lo citan al Pichi Escudero?”. Estaba pasando por un muy buen momento. Tenía 24 años. Pero había grandes jugadores como René Houseman y Daniel Bertoni, y la verdad que nunca me dieron una oportunidad en la Mayor. No obstante, en 1986 dejé Independiente para ir a Rosario Central. Yo vi címo salía campeón Argentina y la verdad que estaba pasando por un muy buen momento y pensaba: “Yo pude haber estado allí”.

-¿Fuiste parte del último equipo de Rosario Central que se coronó campeón de Liga?

Si, en la temporada 86/87. Les ganamos a todos los clubes grandes. Es el último título obtenido por el Canalla. Después de ese año, no volvió a salir campeón de Liga y marcamos historia. Se formó un gran equipo con Palma, Gasparini, Galloni, el Patón Bauza, Lanari, Cuffaro Russo y Hernán Díaz. Ganamos un campeonato muy bueno. Jugué casi todos los partidos. Tenía experiencia y juventud. Bauza era el caudillo. Jugaba de 6 y un profesional increíble. Ya se mostraba con voz de mando y era nuestro referente. Me queda un gran recuerdo de él.

-¿Tenés diálogo con él?

-No lo tengo. Sí lo fui a visitar una vez cuando dirigía a San Lorenzo. Me atendió muy bien y me hizo pasar al vestuario. Sebastián Torrico me saludó con cariño, porque yo fui a jugar una vez a Luján de Cuyo, en Mendoza, y me fue a ver a la cancha. El hoy arquero del Ciclón en su momento me iba a ver cuando era pibe.

-Por último, de tu paso por Independiente, ¿con qué te quedás?

-Fue una linda experiencia. José Pastoriza tenía pensado llevar a Antonio Alzamendi, entonces no le convenía que yo jugara muy bien. De esta manera, no me ponía mucho y fue lo más desagradable de todo. Mas allá de eso, me desarrollé en un club muy grande al lado de Ricardo Bochini. Siempre recuerdo la tarde que le hice hacer dos goles ante Temperley. El Bocha no era goleador, sino más bien asistidor. Haber jugado con él fue algo muy especial. Era un equipazo que integraban Marangoni, Giusti, Percudani, el Loco Enrique, Clausen, Goyen y Villaverde, entre otros.

«Diego era tan ruidoso que ya empieza a ser largo este silencio». Jorge Valdano, además de ex compañero de Maradona, es un fantástico creador de grandes frases. De encontrar las palabras justas

tas en el momento exacto como en este caso, que, además, logran conmover hasta el alma. En una nota con Juan Pablo Varsky para TNT Var, el ex delantero definió así lo que siente el enorme mundo maradoniano cuando se va acercando el primer aniversario de su fallecimiento, el próximo 25 de noviembre. Esa fecha maldita que nadie quería que algún día llegara.

Y justo sobre ruidos y silencios, se agitó ese mundo maradoniano este jueves cuando a los usuarios de Instagram les apareció una publicación de la cuenta que era de Diego. Sí, la cuenta que era manejada por su entorno cuando estaba vivo y cuyo último posteo había sido el 31 de octubre, un día después de su último cumple, con una carta a modo de agradecimiento al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, por haberlo saludado en su día.

Este jueves se supo que sus hijos recuperaron la cuenta. Y decidieron reactivarla. El motivo lo explicaron con un conmovedor mensaje que tuvo lógicamente la inmediata respuesta de sus seguidores, la mayoría mediante emojis de corazones y lágrimas.

El mensaje:

«No hay dos fuegos iguales. Hay fuegos grandes y fuegos chicos y fuegos de todos los colores. Hay gente de fuego sereno que ni se entera del viento, y gente de fuego loco que llena el aire de chispas. Algunos fuegos, fuegos bobos, no alumbran ni queman; pero otros, otros arden la vida con tantas ganas que no se puede mirarlos sin parpadear, y quien se acerca, se enciende» (Eduardo Galeano).

«Tus hijos queremos que tu fuego inigualable no se apague nunca. Por eso vamos a mantener activas tus redes, para que todos los que te quieren y admiran, tengan un lugar donde poder rendirte el homenaje que vos merecés».

La cuenta del Diez inmortal tiene casi siete millones de seguidores. Y ese mismo mensaje ya había sido subido el fin de semana a la cuenta de Facebook. Como aclara la bio en Instagram, no hay ninguna cuenta oficial de Maradona en Twitter. 

Volvió la cuenta de Maradona en Instagram.

Casi a horas del mediodía del pasado 25 de noviembre, Diego Maradona inundaba los principales medios nacionales. Lamentablemente, no fue por aquellas inolvidables locuras de Diego sino por su impensado (y casi ilógico) fallecimiento.

A nueve meses de partida, tanto sus hijas, Dalma y Gianinna, como muchos fanáticos del fútbol, y por sobre todo amantes del Diez, homenajearon al que para muchos es el mejor jugador de la historia.

Mientras esperan por el fallo de la justicia que defina si la muerte del número 10 pudo o no haberse evitado, tanto Dalma como Gianinna eligieron recordarlo en sus redes sociales. Cada una eligió una foto con él y postearon diferentes mensajes.

Gianinna recordó a su papá a nueve meses de su fallecimiento (Foto: @giamaradona)

La menor de las Maradona, subió una imagen junto a su hijo Benjamín, su hermana y su sobrina Roma. “Esta banda te extraña cada día más”, fueron las palabras que eligió la ex mujer del Kun Agüero para acompañar el retrato.

Dalma y su mensaje para el Diego (@dalmaradona)

La menor de ellas, en cambio, escribió: “Solo pienso que cada día que pasa, es uno menos para volver a verte”, sumado a un nueve y un corazón roto.

Diego Maradona Junior y su mensaje para su papá (@diegomaradonajunior)

Diego Maradona Junior también se hizo presente en las redes y recordó a su padre con un tierno mensaje. «Ya sé que sos eterno, pero yo te extraño igual», posteó el hijo del Diez y de Cristiana Sinagra.​

Sentado en el sillón frente al televisor, Diego Maradona menea la cabeza mientras escucha que Messi está cerca de renovar contrato por otros cuatro años con el Barcelona. Un puñado de meses antes, el Tribunal Supremo de España había ratificado la condena contra el ídolo por evasión de impuestos, algo que Pelusa había intuido como una mala señal. En el mismo salón lo acompaña su último jefe de prensa, quien terminó siendo receptáculo del vaticinio, impensado entonces, en 2017, en épocas de idilio, pero que terminó convirtiéndose en realidad.

“Yo sé que Messi se va a ir mal del Barcelona. O, por lo menos, no se va a ir como lo merece”, soltó convencido Pelusa, según pudo recapitular Infobae. “Yo me fui igual. A Barcelona, al Barcelona club, no le importa lo que vos le das, no te lo agradece. Le van a pagar como me pagaron a mí”, aseguró. El contexto de los epílogos de los astros argentinos fueron disímiles, pero sí coincidieron en el hecho de que ambos terminaron con otra camiseta, dolidos.

El último año y medio del delantero rosarino en la entidad, en buena parte, se asemejó a un Vía Crucis. Desde los roces con la comisión directiva encabezada por Josep Bartoméu, que incluyó la denuncia al club por la contratación de una empresa que operó en redes para desgastar a los referentes (entre ellos, Messi), hasta el 2-8 ante el Bayern Múnich, consecuencia de la pésima gestión deportiva y económica; todos factores que derivaron en el envío del burofax declarándose agente libre hace 12 meses. Luego de un primer lance judicial, el atacante optó por cumplir con su año de contrato, aún en la incomodidad de saberse durmiendo con el enemigo y ya sin compañeros y amigos de peso a su lado, como Luis Suárez.

El panorama pareció modificarse con el cambio de mando en la institución, la asunción de Joan Laporta como presidente (que usufructuó el nombre del capitán como bandera electoral) y la victoria en la Copa del Rey, que le devolvió a Leo la sonrisa. Y, cuando todo indicaba que las condiciones estaban dadas para la renovación del contrato por dos años, otro timonazo en las condiciones, que derivó en el final sin vuelta atrás de la relación.

Por más que el club se ampare en las restricciones de la Liga de España en cuanto al Fair Play financiero para argumentar la ruptura, y que Messi haya preferido creer y no confrontar en la conferencia de prensa de despedida, la duda sobre lo que precipitó la separación quedó flotando en el aire. “Hemos recibido una herencia nefasta. Eso ha hecho que el club, la masa salarial, represente un 110% respecto a los ingresos del club. No tenemos margen salarial. Las normas de La Liga pasan por un fair play financiero que marca unas limitaciones. No tenemos margen. No pudimos meter el primer contrato pactado con Leo Messi”, remarcó Laporta en conferencia de prensa. Tampoco consiguió reducir dicha masa salarial cortando nombres con poca relevancia hoy en la plantilla, como los de Umtiti y Pjanic, silbados por la afición durante el trofeo Joan Gamper ante la Juventus.

“Laporta había dicho que estaba todo arreglado, pero no pudimos llegar a un acuerdo por La Liga. No hay más que eso. Tengo en claro que yo hice todo lo posible para quedarme. Escuché muchas cosas sobre mi futuro, pero lo tengo bien claro que di lo máximo para quedarme”, resaltó Messi en su ceremonia de adiós, en un recinto cerrado para los medios, sin el baño de ovación del público. La ventana no es la abertura de salida para una leyenda. La Pulga llegó a rebajar sus haberes en un 50%; hasta ahí llegó el esfuerzo del mejor jugador del mundo, del seis veces ganador del Balón de Oro, del flamante campeón de la Copa América con la selección argentina. Una radiografía del esfuerzo implícito en su frase.

Si hasta un integrante del oficialismo se enojó con el desenlace y presentó su dimisión. Se trata de Jaume Llopis, miembro de la Comisión Espacio Barcelona. Le envió una carta a Laporta en la que le golpeó con ímpetu: “Me has decepcionado, pensaba que eras el único capaz de enfrentarse a Florentino (en alusión a Pérez, el titular del Real Madrid). Me falta información, pero seguro que se podía hacer mucho más para que Messi se quedara. Los que sobran son muchos. Messi era patrimonio importante del FC Barcelona. Reforzamos al PSG y facilitamos que Mbappé vaya al Madrid. El plan perfecto de Florentino. Pasarás a la historia como el presidente que despidió a Messi”.Play

Seguramente, lejos está del final con el que soñó Messi tras más de 20 años en Barcelona, a la que siente como su segunda casa. Maradona adivinó que algo sucedería, en base a la experiencia de su adiós, tumultuoso, pero por otros motivos. Diego pasó 700 días como culé. En una operación complicada, los blaugranas se hicieron de sus servicios a cambio de 7.300.000 dólares, una cifra récord para la época. Allí ganó tres títulos (una Copa del Rey, una Copa de la Liga y una Supercopa de España), anotó 45 goles en 75 partidos, pero vivió una relación desgastante con el presidente José Luis Núñez, que no congeniaba con su espíritu rebelde.

Vale una anécdota a modo de ejemplo: cuatro días antes de una final de Copa del Rey ante el Real Madrid, Paul Breitner invitó a Diego y a Bernd Schuster a su partido homenaje en Múnich. La dirigencia se negó a autorizarlos a viajar con una carta imbatible en sus manos: el club guardaba los pasaportes de los futbolistas para tenerlos siempre listos de cara a los viajes. Como no se los devolvieron, el Diez se presentó junto a su compañero en las oficinas del presidente solicitando una audiencia. Lo frenaron en la sala de trofeos con la excusa de que no estaba presente. “¿Así que no quiere dar la cara? Yo voy a esperar cinco minutos, Si no me dan el pasaporte, todos estos trofeos que están acá, que son divinos, que son de cristal, los voy a tirar uno por uno”, contó el su autobriografía “Yo soy el Diego”.

“Agarré un ‘Teresa Herrera’, levanté lo más que pude el trofeo y lo tiré… ¡Puuummbbb!… Hizo un ruido… ‘Tú-éstas-loco’, me dijo Bernd Schuster. ‘Sí, estoy loco. Estoy loco porque no me pueden sacar el pasaporte… Y cuando pasen más segundos, más minutos, más trofeos voy a tirar’. La cosa es que me devolvieron el pasaporte… pero no nos dejaron ir al partido de Breitner. No sé qué carajo, pero había una cláusula de la Federación Española… Pero les rompí un Teresa Herrera y el pasaporte me lo dieron; era anticonstitucional que se quedaran con él”, narró en el libro escrito en coautoría entre Ernesto Cherquis Bialo y Daniel Arcucci.

Una hepatitis y la criminal fractura que le provocó Andoni Goikoetxea minaron su camino en Cataluña. También el hecho de permanecer permanentemente bajo la lupa de los medios y la fama que se ganó por sus excursiones nocturnas y la cercanía del “clan”, tal como bautizaron en España a su grupo de amigos y allegados.

La situación se hizo insostenible y se le sumó la sanción de tres meses de suspensión que recibió Pelusa por los incidentes en la final ante el Athletic Bilbao de la Copa del Rey 83-84. “Un día corté por lo sano y le dije a Núñez: “¡Quiero que me venda!”. “¡No!”, me dijo. “Entonces, ¡no juego más!”. Y salió lo del Napoli”, relató Diego en su libro. En el publicación “Maradona, el pibe, el rebelde, el Dios”, de Guillem Balagué, la historia tiene aristas de la otra campana.

En efecto, Joan Gaspart, quien por entonces era el vicepresidente, le ofreció la renovación; esa era su intención. Pero Núñez, convencido de negociarlo, aprovechó el doble juego para que Barcelona sacara una mejor tajada en la negociación con el Napoli, que terminó abonando 7 millones y medio de dólares, 200.000 más de los que habían invertido los culé.

“Me obligaron a que yo quiera irme. Algunos dirigentes dudaron de Maradona, entonces me voy”, martilló. En otro contexto, en 2021, es Messi quien deja el Barça, entre lágrimas, cuando el jueves había vuelto a pisar la ciudad con la lapicera enarbolada, dispuesto a firmar un contrato que nunca tuvo delante de sus narices.

De alguna manera, lo que Diego esbozó en la intimidad hace cuatro años, lo había hecho público a su manera, en una rueda de prensa, nombrando a emblemas del Barcelona que no se marcharon con la corona de laureles que merecían. Se trata de una frase que rescató El Gráfico en las últimas horas, ya con la leche del caso Messi derramada: “No hagan lo mismo que hicieron con papá, con Rivaldo, con Ronaldo, con Romario, con Figo, y así te puedo decir un montón de jugadores que echaron por celos en el Barcelona. Y la que pierde siempre es la gente”.

Hernán Montenegro se convirtió en viral en este 2021. Gracias a su incorporación al elenco del reality de cocina MasterChef Celebrity, el ex basquetbolista de las mil vidas volvió a ser parte de la escena mediática con sus historias y su particular forma de contarlas. Pero, más allá de que ahora el bahiense está mostrando sus dotes para armar platos exóticos, el Loco es un hombre que supo tocar la cima de su deporte y también sucumbió ante las peores adicciones.

Como él mismo se lo contó a Infobae, mantiene una lucha constante contra las drogas y la depresión. Y en esa parada del camino de la vida es donde Montenegro y Maradona se detuvieron, cada uno en su propia estación. En su momento, el gigante de 2.06 metros fue apuntado como el primer basquetbolista argentino con proyección para desembarcar en el mundo de la NBA.

León Najnudel, el histórico entrenador que fue el creador de lo que hoy conocemos como la Liga Nacional de Básquet, se lo llevó a España a sus jóvenes 17 años. Y fue ahí donde el Loco comenzó con sus problemas con las adicciones. “Ese fue el peor momento de mi vida. Fui a buscar un mundo y me encontré con otro mundo. Pero me lo encontré yo porque lo busqué. Yo soy el puto amo de mi vida, que quede claro. Lo que fue bien, estuvo bien y lo hice yo. Lo que estuvo mal lo hice yo. No tengo excusas. Víctima de nada. Eso a mí me da mucha paz”, le dijo Montenegro a este medio.

Después de su experiencia fallida en los Philadelphia 76ers de la NBA a fines de la década del 90, franquicia que lo eligió en la tercera ronda del Draft pero en la que no llegó a jugar un partido oficial, el Loco tuvo un recordado paso por el básquet italiano y se puso la camiseta de Estudiantes de Bahía blanca hasta que, a principios de 1996, se fue a jugar a la liga profesional de Venezuela. Fue contratado por Los Guaiqueríes, uno de los equipos más populares de la competición.

Montenegro se sumó a la segunda edición de MasterChef Celebrity (Telefé)

El 7 de marzo de aquel año, en su primer partido oficial, Montenegro demostró toda su capacidad. Cautivó a los fanáticos, pero poco tiempo después, una noticia sacudió su vida. Luego de un control, el instituto nacional del deporte venezolano confirmó que el argentino había dado positivo en un control de dopaje. “Se encontraron altas dosis de cocaína”, dijo el reporte.

Frente a este escenario, el basquetbolista dejó la Isla Margarita y volvió a su país natal. ¿Qué sucedió cuando su vuelo pisó suelo argentino? “Sentí miedo… Yo tenía ganas de decir la verdad, pero un par de personas me aconsejaron: llegá a la Argentina, hacete el boludo, esperá a ver qué pasa, por ahí no te sancionan. Creo que fue la primera vez que me escondí. ¿Y viste cómo me pagó la vida? Me dieron 18 meses. Por no ser valiente, por no haber bajado del avión y decir: sí, loco, yo me drogué, me la tomé toda”, recordó el Loco hace más de una década en una extensa charla con la revista El Gráfico.

Pero antes que eso ocurriera, Montenegro recibió una llamada que iluminó sus ojos. Un amigo que tenían por entonces en común con Maradona le dijo que el propio Diego iba a llamar. Y así fue. “Yo hace mucho tiempo di un positivo de cocaína en Venezuela. Lo cuento para mostrar cómo era Diego, su esencia, su persona. Y un amigo en común, de Mar del Plata, me llama cuando se entera de la noticia. Que saltó en todo el mundo no porque yo fuera un deportista tan famoso, salta porque era un argentino y fue al toque de lo de Maradona (por el positivo en el Mundial USA 94), entonces lo utilizaron justamente para estigmatizar”, contó el ex jugador de básquet de su gran anécdota con Maradona.

“Conclusión: me llama el amigo de Diego y me dice ‘Te va a llamar Diego, te va a hablar, volvé tranquilo, te va a arreglar para que no tengas quilombo con la prensa… Y de ahí te vas a Devoto’. Si bien con Diego yo me conocía del año 83, fue un gesto que nunca me voy a olvidar. Era una etapa de mi vida en la que estaba consumiendo cocaína, que estaba intentando tapar un vacío que tenía en mi vida con las drogas como tantos malos hábitos que la gente tiene”, siguió en su relato Montenegro, hasta que concluyó su recuerdo con una actitud que tuvo el Diez con él.

Maradona murió el pasado 25 de noviembre (EFE)

“Cuando me estaba yendo, estábamos con Claudia (Villafañe), con las nenas, que todavía eran chiquitas, estuvimos como tres horas charlando, Diego tenía una escalera larga con fotos con las personas que él realmente admiraba. No con todas las que se había sacado porque necesitaba el Muro de los Lamentos…. Y cuando me estoy por ir me dice ‘¿Te puedo pedir un favor? Me puedo sacar una foto con vos’… Ese me puedo sacar una foto con vos demuestra la verdadera esencia de individuo, de ser humano, del resto que tiene hacia el otro. Más allá de la admiración, es como te está mirando, y lo que te está ofreciendo, nace de su corazón”.

La historia marca que, además de aquel encuentro familiar en la famosa residencia que ocupó Maradona en Av. Segurola y Habana, el Loco Montenegro y Diego se juntaron en una habitación de algún hotel y volvieron a estar horas charlando. “Yo fui a la Luna cuando los demás no la veían”, le contó Hernán a Infobae antes de comenzar su ya exitoso paso en la competencia de cocina. Un viaje de ida y vuelta que el histórico número 10 de la Selección también hizo en varias ocasiones de su vida de película.

“Ole, ole, ole, Diego, Diego” cantaban y saltaban exaltados los participantes de la primera emisión de Gran Hermano, aquel 6 de abril del 2001. En medio del encierro, los jóvenes -que para ese entonces ya eran conocidos por todo el país- habían recibido la visita del hombre más famoso de la historia: Diego Armando Maradona. Muchos años después, ese momento televisivo es aún recordado por un episodio que en su momento pasó casi inadvertido, y luego se tornó un mito: ¿qué llevó el astro a la Casa?

Luego de un comienzo fallido el ciclo había conseguido grandes marcas de rating, pero aún así desde Telefe querían un golpe de efecto, por lo que decidieron contactar a Guillermo Cóppola para que Pelusa entrara a la Casa como un invitado de honor. El paso del futbolista fue costoso, pero gracias a un auspiciante se pudo hacer efectivo. “Me dijeron que venga a darles un estímulo… Los dejo, tienen un regalo”,dijo Maradona al presentarse ante los chicos.

Años más tarde comenzaron los rumores. ¿Qué llevaba Diego en el paquete blanco que dejó caer en el patio ante el grito de: “¡No me manden al frente, boludos!”? Se comenzó a decir que era droga. Y esa sospecha ya no pudo ser frenada…

Muchos años después, Marcos Gorbán, productor de GH, le diría a Teleshow: “En muchísimas conferencias, charlas y debates sobre el programa, aparece esta pregunta. La respuesta suele, también, ser siempre la misma: ‘¿Viste el video?’. Ante la respuesta afirmativa, una segunda consulta: ‘¿Viste que sobre el vértice derecho de la pantalla están las tres pelotitas del canal? Eso salió en vivo en todo el país y en todo el mundo. Lo vieron millones de personas. Con tantos ojos y oídos sobre Gran Hermano, con tanto programa que acusaba de manipulaciones, guiones y cosas extrañas… ¿No es raro que nadie lo haya denunciado en ese momento, sino mucho después?’. A veces se impone el sentido común. Otras, la desconfianza y la paranoia”.

Diego Maradona, listo para entrar a GH (Fotos: @mgorban)

Guillermo Coppola, hacedor del encuentro

Maradona y Marcos Gorbán, histórico productor de Gran Hermano

El año pasado, el productor compartió en sus redes sociales imágenes de la previa al ingreso del ídolo a la casa y contó qué era lo que llevaba en el famoso paquetito blanco. “Fotos históricas recién escaneadas: Maradona entra a Gran Hermano, 2001 -escribió Gorbán al pie de las imágenes, reproducidas arriba de estas líneas-. En la primera se me ve cuando le explico los últimos detalles mientras le colocan el mic. En ese momento es que le di dos atados de cigarrillos envueltos en papel blanco que años después muchos creen que es otra cosa. Fake news. Foto 2: ya pasó todo. Esperamos la pizza en mi oficina. A un costado, Mariano Chihade. Foto 3: con Guillermo Cóppola alucinados, mirando todas las señales que se emitían desde la casa”.

¿Por qué llevó cigarrillos? “Con un productor dijimos: ‘Si Maradona entra sin tabaco, se lo van a fumar a él’. Entonces le dimos dos atados. Se los di yo. Lo envolvíamos en papel blanco porque si no era un chivo. Ese día el programa tuvo 25 puntos de rating, dos millones y medio (de personas) nada más que en Capital Federal y Gran Buenos Aires viendo eso. 10 años después un salame subió el video cortado. Porque si vos lo ves entero ves que a los 30 segundos están todos fumando”, dijo Gorbán a Tatiana Schapiro y Ariel Wolman por Radio Colonia, hace unos años.

Solo 60 minutos de Diego en la Casa fueron suficientes para generar un momento histórico en la televisión. Porque adonde El 10 iba, no pasaba desapercibido, nunca. En esa hora jugó al fútbol con los participantes, firmó autógrafos, se dio piquitos y bromeó sobre eventos osas que sucedían en el exterior y también en su vida.

“Vengo acá porque tengo menos casa que el Chavo del 8″ y “En Devoto no me dejan entrar ni a la cárcel”, disparó, haciendo alusión a una de las crisis que había tenido con Claudia Villafañe, con quien compartía el departamento de la famosa esquina de Segurola y La Habana, en el mencionado barrio porteño. Después de un brindis con cerveza, Diego se despidió con abrazos y besos de los hermanitos.

En una decisión que demuestra el avance del expediente que investiga la muerte de Diego Armando Maradona, la Fiscalía General de San Isidro decidió imputar esta tarde al psicólogo Carlos Díaz, que trató a Maradona en los meses previos a su muerte. La decisión también incluye a la enfermera Dahiana Madrid, que reconoció haber mentido en su reporte a la empresa que la contrataba sobre supuestamente haber controlado a Diego, así como a otro enfermero, de nombre Ricardo, presente el 25 de noviembre, informó Infobae.

La calificación en su contra es la misma que por la que se investiga al neurocirujano Leopoldo Luque y a la psicóloga Agustina Cosachov: homicidio culposo por negligencia u omisión.

Con respecto al psicólogo Diaz puntualmente, si bien la imputación es la misma que el resto, para los fiscales su participación en el cuidado de la salud de Maradona fue preponderante.

Según consta en el expediente en base a distintas pruebas recolectadas, se sumó al staff médico de Maradona en el mes de septiembre y tomó un papel fundamental en los cuidados del astro del fútbol. Tanto es así que, en las pericias a los teléfonos surge que Luque y Cosachov tenían cierto recelo por el modo en que Díaz había tomado las riendas.

“Díaz fue anoticiado de que se inició una investigación en su contra, es la misma situación que Luque y Cosachov. Todavía no están definidas las indagatorias. Para eso esperaremos más pruebas como por ejemplo lo que diga la junta médica”, informan fuentes de los tribunales sanisidrenses.

Asimismo,se volverá a convocar como testigo a “Monona” Rodríguez, la cocinera que trabajaba en la casa del country San Andrés y presente en el lugar cuando hallaron sin vida a Diego Maradona. Y no se descarta que en las próximas semanas sean imputadas otras personas vinculadas al entorno del ex futbolista, aunque no pertenezcan necesariamente al círculo médico que lo atendía.

Las imputaciones surgen a partir de los nuevos peritajes telefónicos, que difundió Infobae, y de las nuevas medidas de prueba que se tomaron en los últimos días.

Los fiscales Laura Capra, Patricio Ferrari y Cosme Iribarren, bajo la coordinación del fiscal general John Broyad, trabajan en un informe donde volcarán las pruebas para finalmente llegar a la declaración indagatoria de los acusados.

Así, comienza a concretarse una nueva hipótesis de trabajo sobre el entorno, comienzan a investigarse aquellos quienes hayan estado al cuidado más inmediato de Maradona en la casa del country San Andrés, sean personal médico o no, quienes hayan tenido la responsabilidad de controlarlo y auxiliarlo, con el ídolo confinado a una habitación en una internación domiciliaria sin un llamador de cama, un tanque de oxígeno o un desfibrilador. Es decir, aquellos que estaban en una “posición de garante de su vida”, explican en los tribunales de San Isidro, como si fuesen guardavidas en la playa del final del mejor jugador de fútbol del planeta.

Los mezquinos dichos en los chats de Luque, como “el gordo se va a cagar muriendo”, completan el cuadro, son considerados apostillas a la historia de la muerte.

La cesión se hizo a cambio de cero pesos. Con estos argumentos, los hijos de Maradona sostendrán que hubo un fraude e intentarán darle guerra a Morla por uno de los más preciados bienes que dejó el astro: sus marcas. Del lado de Morla dan una versión distinta: en Dubai, Diego firmó la cesión a cambio de dividir en dos las ganancias y pidió que su parte fuera para sus hermanas. Además, argumentan que las marcas son de quien las inscribe y mencionan algo que acaba de ocurrir. En Europa salen unos habanos marca Maradona, que también estarán en la Argentina a partir de marzo. Las hijas impugnaron el uso del nombre, pero -según el equipo de Morla- la Justicia les dio la razón y rechazó el planteo de Dalma y Giannina. En estos días, además, están por producirse, en Italia, las pastas Maradona. La guerra amenaza con extenderse.

La cuestión de las marcas igualmente irrumpió en la Liga Profesional de Fútbol argentino, cuyo torneo no se llamará Copa Diego Maradona, como el campeonato anterior. Sucede que los dirigentes de la Liga no quieren conflictos jurídicos y menos todavía meterse en la batalla entre los herederos y Morla.

Como se sabe, Morla ha dicho que de ninguna manera cederá en este terreno y que lo avala el cuadro judicial: en la Argentina y en la mayoría de los países existe el derecho constitutivo, es decir que el dueño de la marca es el que la registra, el derecho lo constituye el que hace la inscripción. En ese terreno, en base al documento suscripto por Maradona en Dubai, Morla registró todas las marcas a nombre de la empresa Sattvica, en la que tiene la mayoría de las acciones. Según el abogado, la cesión se tradujo del árabe al castellano y se legalizó en el consulado. 

El texto -siempre de acuerdo a la versión del equipo de Morla- incluye una distribución de las ganancias, a medias, entre Sattvica y Maradona, pero después el astro le habría cedido la parte que le correspondía a sus hermanas. “No se estaba haciendo nada con las marcas y se decidió empezar a moverlas. No es que había un negocio y se dividió el negocio. Se puso en marcha algo que no existía”, argumentan del lado del abogado.

En base a la propiedad de las marcas se pueden suscribir una cantidad enorme de contratos. De hecho, lo primero conocido son las pastas que se empiezan a producir en Italia y los habanos que saldrán en Europa. Pero la serie es casi infinita. Ponerle el nombre -como se pensó- a restaurantes en todo el mundo; diseñar tours por Buenos Aires y Nápoles; tragamonedas, juegos, camisetas, zapatillas, botines, pelotas -como existe la pelota Messi- y hasta habrá polémicas por los museos. El contenido, los objetos, serán de los herederos, pero el nombre, supuestamente tendrían que negociarlo con Sattvica-Morla, con quien están en guerra.

Desde ya que uno de los ejes del cuestionamiento al abogado será la forma en la que se registraron los nombres, en base a ese documento suscripto, sin pago alguno, en Dubai. Lo más probable es que vayan con los tapones de punta con la acusación de fraude. Pero, además, no es un argumento menor que el nombre de Diego Maradona es el de una persona, no el de un producto. Y que esa persona es famosa en todo el mundo, no un nombre de alguien desconocido que una empresa puede multiplicar. De manera que dirán que es irracional que alguien se apropie de ese nombre de un ser humano. Según dicen los herederos, el contrato firmado en 2020 con YPF -un video institucional por el cumpleaños 60- dice textualmente que el titular de los derechos del nombre Maradona es el propio Maradona, así que también insistirán con la existencia de ese antecedente.

Por supuesto que del lado de Morla sostienen que todo fue registrado legalmente, con el conocimiento y la firma de Maradona. Y confían en que la jurisprudencia les juega a favor. Citan lo ocurrido el 21 de enero: Dalma y Giannina, representadas por el administrador de la herencia, Sebastián Baglietto, impugnaron el uso del nombre en la producción de las pastas Maradona en Italia. Según el equipo de Morla, la justicia contestó que las marcas no se heredan, que están registradas a nombre de Sattvica y por lo tanto hubo un rechazo a la impugnación. Al mismo tiempo, la empresa de Morla le cedió los derechos a la ciudad de Corrientes para que se le ponga el nombre a la avenida costanera de esa ciudad y se planteó la polémica alrededor de la denominación del torneo de fútbol.

A dos meses y medio de la muerte de Maradona esta batalla recién empieza. El fallecimiento produjo un efecto inesperado: hubo homenajes conmovedores en países impensados como Alemania, Japón, Estados Unidos o Brasil. A esto se agrega que en pocos meses se verá la serie sobre la vida del Diez y eso seguro repercutirá en esos países inesperados, que son inmensos mercados. Todo hace pensar que las marcas son, desde el punto de vista económico, un legado colosal y posiblemente la mayor herencia en disputa.  

La fama de Diego Maradona le impedía hacer muchas cosas en público, ya que apenas lo veían, los fanáticos se le acercaban a pedirle fotos, autógrafos o solamente a saludarlo. Pero había un lugar en el mundo en el que el ex campeón del mundo pasaba casi inadvertido y podía pasar tiempo con sus seres queridos.

En las últimas horas, el usuario @Pedromsantoro compartió un vídeo en Twitter donde se podía ver a Maradona caminando por las calles de Nueva York, muy tranquilo y disfrutando del paseo. En el año 1984, el astro visitó Manhattan y casi nadie lo notó, apenas un caminante le pidió un autógrafo.

«Hoy, uno de mis favoritos. ÉL recorriendo las calles de Manhattan allá por la primavera de 1984. Una joya sólo de dimensiones Maradoneanas. Fiebre de sábado por la noche. Qué hombre», escribió el usuario como descripción de las imágenes que se veían abajo.