“Del 20 al 50 por ciento de las internaciones por coronavirus tienen diabetes; y tanto en la bibliografía internacional como en las estadísticas nacionales se vio que alrededor de un 30 por ciento de los fallecidos menores de 60 años tiene diabetes”, señaló Lijteroff a Télam.

Y, añadió que “también estamos viendo en la práctica cotidiana muchas personas que debutan con diabetes a partir de que tienen Covid-19, lo cual está haciendo sospechar en una relación de acción directa del virus sobre el páncreas”.

El especialista explicó, además, que “un mejor control metabólico de las personas con diabetes hace que una vez que se infectan disminuye la chance de que lleguen a enfermarse, y cuando se enferman es mejor el pronóstico que si la infección llega con un mal control”.

«Por otro lado, ha habido informes de deterioro severo del control glucémico en pacientes con diabetes tipo 2 con Covid-19 que requieren dosis excepcionalmente altas de insulina, según un informe publicado por la revista especializada Diabetes&Metabolism el 27 de octubre del 2020», describió.

Lijteroff indicó que “estamos aprendiendo día a día porque la Covid-19 es una enfermedad muy nueva pero hasta el momento lo que entendemos es que hay una relación entre el coronavirus y el metabolismo de las grasas, pero no sabemos si a futuro, por ejemplo, las personas que debutaron con diabetes en el contexto de tener Covid van a seguir con diabetes o se va a revertir”.

Fuera de este escenario, el especialista que además es jefe de diabetología del hospital Santamarina, describió que “existe un componente genético sobre el cual actúa el medio ambiente, y una vez que se realiza el diagnóstico de diabetes, si bien se puede controlar, la enfermedad no se cura”.

La relación entre diabetes y coronavirus tiene abundantes publicaciones en revistas científicas; ya en julio un artículo en The Lancet Diabetes and Endocrinology analizaba diferentes estudios observacionales realizados en China, Italia y Estados Unidos, en los que se concluía una relación entre la diabetes y un aumento de la mortalidad o de peores cuadros de la enfermedad.

Por ejemplo, un estudio retrospectivo de la Universidad Central South de China, del mes de mayo, con 258 pacientes que fallecieron por Covid-19 determinó que el 24% tenía diabetes; mientras que de un metaanálisis (análisis de varios estudios) realizado por la Universidad de Padova, Italia, en marzo con 355 pacientes que fallecieron, el 35,5 por ciento tenía diabetes.

Sólo por mencionar otro de las publicaciones relevantes de la temática, en agosto se publicó en la misma revista un estudio realizado por el Reino Unido entre 1 de marzo al 11 de mayo de 2020: “Durante este período se produjeron 23.698 muertes relacionadas con Covid-19 en el hospital. Un tercio ocurrió en personas con diabetes: 7434 (31,4%) en personas con diabetes tipo 2; 364 (1,5%) en aquellas con diabetes tipo 1 y 69 (0,3%) en personas con otros tipos de diabetes”, indicaron los autores.

Al hacer una explicación simplificada de la enfermedad, Lijteroff describió que “todos somos insulino dependientes; en muchas personas esa insulina la genera el propio páncreas, en otras el órgano genera menos de lo necesario, entonces se estabiliza con medicación, y algunas personas no generan nada y requieren de aplicarse insulina”.

Y continuó: “Se calcula que cerca de 4 millones y medio de argentinos tienen diabetes y que la mitad no lo sabe. Del total, casi el 90% tiene diabetes tipo 2, una variante en general de la adultez, pero que está viéndose cada vez con más frecuencia en niños y adolescentes, asociada al sobrepeso y al estilo de vida sedentario”.

Por su parte, Marcela de la Plaza, médica especialista en Nutrición y Diabetes y Vicepresidente de la FAD, señaló que “9 de cada 10 personas con diabetes tipo 2 tienen sobrepeso u obesidad, por eso es tan necesario tratar en simultáneo la diabetes y el exceso de peso. Para llevar adelante -y sostener en el tiempo- una alimentación saludable, es pertinente incorporar los cambios gradualmente”.

Una encuesta realizada en el Reino Unido detectó que de 24.000 muertes, el 30% fueron diabéticos.Por: Robert Kneschke / Robert Kneschke – stock.adobe.com

Los pacientes con diabetes tienen entre dos y tres veces más riesgos de sufrir consecuencias graves al contagiarse de COVID-19 que quienes no tienen esta enfermedad, según reveló una nueva investigación internacional que lideró la profesora Juliana Chan, de la Universidad China de Hong Kong.

“Los principales factores de riesgo de mortalidad incluyen la edad avanzada y las afecciones crónicas, en particular la obesidad, la diabetes, la hipertensión, las enfermedades cardíacas y renales», explicó Chan en el encuentro anual de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes.

El informe, publicado en The Lancet Diabetes & Endocrinology, basado en la población del Reino Unido de más de 60 millones de personas registradas en el sistema de atención primaria, concluyó que entre 24.000 muertes debidas al COVID-19, el 30 por ciento ocurrieron en personas con diabetes.

Luego de ajustar múltiples factores de riesgo como la privación social, el origen étnico y otras afecciones crónicas, los investigadores determinaron que las personas con diabetes tipo 1 tenían un riesgo de muerte por coronavirus de casi tres veces más frente a personas sin la patología y las que tenían diabetes de tipo 2 de casi dos veces más.

Por otro lado, el término de búsqueda “COVID-19 y diabetes” es, sin dudas, uno de los más trabajados. En el sitio PubMed, uno de los motores de búsqueda de este tipo de documentos médicos y científicos, produjo más de 1.800 publicaciones.

“Muchos de estos informes indican una estrecha relación entre los niveles altos de glucosa en sangre y los malos resultados, incluida la ventilación mecánica, los ingresos a la unidad de cuidados intensivos y la muerte de pacientes con COVID-19”, aseguró Chan.

La glucosa es un combustible. Su uso eficaz depende del suministro adecuado de oxígeno y de la acción de la insulina para promover su entrada en las células y así mantener las funciones corporales y de supervivencia.

La diabetes se debe a una insuficiencia de insulina absoluta o relativa. Quienes tienen la enfermedad mal controlada sufren una inflamación de bajo grado, de mala circulación y de defensas corporales.

Durante un estrés agudo como el COVID-19, estos sistemas interconectados pueden “desestabilizarse, provocar una glucosa en sangre descontrolada y una falla multiorgánica”.

En una declaración de consenso publicada en The Lancet Diabetes & Endocrinology, los expertos internacionales piden la optimización de la atención ambulatoria y hospitalaria, incluido el uso apropiado de insulina para controlar la glucosa en sangre y el uso de medicamentos protectores de órganos para mejorar los resultados de estos pacientes de alto riesgo.

“El SARS-CoV-2 puede dañar las células beta pancreáticas, las únicas secretoras de insulina. Como tal, el COVID-19 puede precipitar la diabetes en personas con factores de riesgo como aquellos con obesidad, bajo nivel socioeconómico y estrés psicosocial”, alertó la profesora de la Universidad de Hong Kong.

La especialista recordó que la diabetes, que afecta a 460 millones de personas en todo el mundo, y el COVID-19 son “epidemias silenciosas” con “consecuencias devastadoras” si no se diagnostican o controlan. Estas epidemias globales tienen “fuertes determinantes ambientales, del comportamiento y del sistema”.

«En este mundo interconectado, existe una necesidad urgente de mejorar nuestro ecosistema, promover la alfabetización en salud y reformar nuestros sistemas sociales y de salud para proteger la salud y la humanidad de las personas con afecciones vulnerables como la diabetes”, concluyó.

El objetivo de la misma es darle respuesta y soporte al paciente diabético, considerado de riesgo en el actual contexto de Covid-19. Dicho consultorio virtual funcionará cada 15 días.

La Dra. Claudia Ávila, el Dr. Mateo Wille Bille y la Lic. Cecilia Michaud, estarán conectados para indicar los pasos a seguir ante urgencias clínicas y/o recomendaciones alimenticias.

Los pacientes ya pueden obtener su turno, de lunes a viernes de 8 a 20 hs. mediante los siguientes números de celular, a través de WhatsApp: 297-537-5928 y 297-414-4643; enviando nombre y apellido, N° de DNI, teléfono, e-mail, localidad, obra social y n° de afiliado, aclarando que se solicita turno para la Unidad de Diabetes.

Cabe aclarar que la atención se hará vía Zoom, una aplicación que se descarga desde PlayStore en dispositivos de telefonía móvil, o en la PC.

En este contexto de pandemia, el Sanatorio de la Asociación Española de Socorros Mutuos sigue trabajando para poder realizar un seguimiento de sus pacientes.

Organización Mundial de la Salud (OMS),  en la Argentina una de cada 10 personas mayores de 18 años tiene algún tipo de diabetes. Frente a este escenario, científicos de la Universidad Nacional de La Plata ensayan una droga con potencial para recuperar las células dañadas para que vuelvan a producir insulina, la hormona encarga de regular la cantidad de glucosa de la sangre.

La diabetes es una enfermedad crónica que aparece cuando el páncreas no produce insulina suficiente o cuando el organismo no utiliza eficazmente la insulina que produce. La insulina es una hormona que regula el azúcar en la sangre. El efecto de la diabetes no controlada es la hiperglucemia (aumento del azúcar en la sangre), que con el tiempo daña gravemente muchos órganos y sistemas, especialmente los nervios y los vasos sanguíneos.

Los estudios sobre la nueva droga se llevan adelante en el Centro de Endocrinología Experimental y Aplicada (CENEXA-UNLP-CONICET) de la Facultad de Ciencias Médicas. En los ensayos, la droga fue aplicada en ratas de laboratorio obteniendo los resultados esperados por los investigadores.    

Detalles del proyecto

Bárbara Maiztegui, integrante del equipo de científicos del CENEXA, ofreció detalles de los ensayos: “tras aplicación de un péptido a las ratas durante un período de 10 días, a través de dos inyecciones diarias, se observó un incremento en la masa de las células beta pancreáticas encargadas de secretar insulina y un aumento de la angiogénesis; es decir, la formación de nuevos vasos o capilares que facilitan la proliferación de estas células beta”.

La droga en cuestión se trata de un péptido -un tipo de moléculas formadas por la unión de varios aminoácidos- que actúa a nivel del páncreas sobre las células beta, situadas en los islotes de Langerhans. Estas células se encuentran alteradas en la diabetes debido a una disminución de su cantidad y a una menor capacidad para secretar insulina.

La importancia de esta droga reside en su capacidad de aumentar la secreción de insulina y la cantidad de células beta del páncreas, recuperando las células dañadas en número y en función, ya que en la diabetes hay menos células beta de las que debería haber y no producen la cantidad de insulina que tendrían que generar. La aplicación del fármaco en el organismo logra la recuperación fisiológica de las células alteradas.

Características de la enfermedad

Flavio Francini, director del CENEXA y miembro del proyecto que estudia la identificación de nuevos agentes terapéuticos para el tratamiento de la diabetes, detalló que “el hígado es otro de los órganos que altera su función en esta patología, modificando su capacidad de almacenar glucosa y liberando más de lo normal. Así –agregó- contribuye a la hiperglucemia característica de esta enfermedad”.

Esta línea de trabajo, analiza si el mencionado péptido, que tiene una acción positiva sobre la recuperación de las células beta pancreáticas, también tiene algún efecto en las enzimas o en los mecanismos que regulan la producción de glucosa en el hígado.

En este sentido Francini sostuvo que “de acuerdo a los resultados obtenidos, los efectos sobre el hígado estarían en sintonía con la mejora observada en las células beta en la cantidad y en la calidad; es decir que podría contribuir a que el hígado, en esa situación patológica, recupere su funcionamiento normal y no contribuya a la hiperglucemia”.

Algunos datos sobre la diabetes

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el número de diabéticos ha aumentado de 108 millones en 1980 a 422 millones en la actualidad.

La diabetes es una importante causa de ceguera, insuficiencia renal, infarto de miocardio, accidente cerebrovascular y amputación de los miembros inferiores. Se estima que, en el último año, la diabetes fue la causa directa de 1,6 millones de muertes en el mundo.

Aproximadamente la mitad de las muertes atribuibles a la hiperglucemia tienen lugar antes de los 70 años de edad. Según proyecciones de la OMS, la diabetes será la séptima causa de mortalidad en 2030.