Petrominera Chubut S.E. llama a Concurso Público N° 01/21 a fin de seleccionar empresas interesadas en ejecutar en forma transitoria la operación de hidrocarburos en el Área Cerro Negro, de 186 Km2 de superficie, ubicada en la Cuenca del Golfo San Jorge, a 25 kilómetros de la localidad de Sarmiento.

La medida de carácter extraordinaria y excepcional, contempla el recupero, preservación, explotación, desarrollo, y comercialización del petróleo y gas producidos. La operación prevé una vigencia de 9 meses, con opción de prórroga por otro período similar.

Héctor Millar, presidente de Petrominera, consideró de vital importancia la reanudación de la actividad para garantizar en forma inmediata la explotación del yacimiento, hasta que se adjudique el área de manera definitiva.

«Su puesta en marcha significa la recuperación gradual y progresiva del área, dándole previsibilidad a los trabajadores, recursos a la provincia e ingreso para la empresa», detalló Millar, valorando el impacto productivo, laboral y económico.

Explotación transitoria

El 17 de junio 2020 finalizó la operación del yacimiento Cerro Negro por vencimiento del plazo contractual con la empresa Roch S.A., en el marco de una crisis internacional sin precedentes generada por la pandemia de coronavirus y la abrupta caída tanto de la demanda como del precio del petróleo, que condicionaba negativamente al desarrollo de la industria hidrocarburífera.

El Ejecutivo Provincial, a cargo de Mariano Arcioni, y Petrominera trabajaron en la elaboración del concurso para la reactivación urgente del yacimiento, a fin de evitar costos de mantenimiento, seguridad y menguar las dificultades técnicas que generaría el paso de mayor tiempo en la reanudación de la actividad.

El pliego licitatorio es gratuito y podrá descargarse desde el lunes 08 de febrero en el sitio web de licitaciones y concursos de la Provincia del Chubut: http://www.chubut.gov.ar/portal/wp-organismos/licitaciones/ o retirarlo en formato digital en la sede de la petrolera estatal, en Comodoro Rivadavia.

El acto de apertura se realizará el 1° de marzo, a las 11 horas, en las oficinas de Petrominera, momento en que se descubrirán las ofertas ante escribano público, autoridades competentes y aquellos concursantes presentes.

Hasta el 18 de febrero, se hará entrega de información disponible sobre el área en formato digital y se podrá realizar una visita al yacimiento, previa suscripción de convenio de confidencialidad. Asimismo, el período de consulta sobre el pliego se extenderá del 08 al 19 de febrero. Siendo el plazo máximo para la presentación de los sobres el 1° de marzo, a las 10 hs.

Los interesados deberán cumplir con los requisitos establecidos y presentar la oferta técnica económica, que incluye entre otros aspectos, el plan de acción para la toma y puesta en marcha del yacimiento, realizando una descripción de las inversiones mínimas comprometidas y erogaciones correspondientes, costos operativos, curva de producción estimada, así como alternativas para la comercialización de gas y crudo del yacimiento.

El gerente de Petrominera, José Luis Esperón, confirmó en que este miércoles se abrió la licitación del área Cerro Negro, en su momento revertida al grupo empresario de Cristóbal López. “Se presentaron cuatro ofertas de las empresas Capetrol SA, Aconcagua Energía, Roch y Grupo Selva María Oil”, detalló y anticipó que la semana que viene “se estará adjudicando” ya que apuntan a iniciar la operación en breve, a principios de marzo ya que el gas “está perdiendo presión” al tiempo que hay 25 trabajadores que siguen “sin cobrar sus haberes”.

Esperón dijo que “la semana que viene se estará adjudicado; la idea es iniciar después del 1 de marzo la operación porque el gas está perdiendo presión. Está en 13 mil m3/día la entrega de gas cuando estaba en 22 mil antes de la reversión” del área en diciembre pasado. “Queremos evitar un mal mayor no sólo para trabajadores que no cobran sus haberes sino porque el yacimiento se complica”, añadió.

Dependen del área 25 personas que ” seguirán prestando servicios”, confirmó el gerente de Petrominera y explicó que “se consideraron despedidos el 16 de enero aproximadamente por la falta de pago de haberes desde noviembre. Provincia y Petrominera hicieron un aporte que se recuperará de quien haga cargo del área”, según publica ADN Sur.

Consultado sobre cómo compiten las propuestas de las empresas interesadas, dijo que “estamos buscando capacidad técnica para operar el área; son todas empresas de mediana capacidad -no grandes operadoras- pero necesitamos que tengan espaldas financieras y técnicas para revertir la situación, con una producción de 30 m3 cuando en su momento estuvo en 60 m3 y en el tema del gas obtener un mayor volumen”, precisó.

“Deben poder soportar estos seis meses o un año y que tengan conocimientos técnicos para hacer frente a esto”, agregó Esperón.

Sobre la deuda que tenía la empresa que operaba el área en cuestión con la provincia por regalías e intereses, dijo que corre por otro carril. “Está en vía judicial, al igual que la deuda que tenía con Petrominera”. A propósito de la deuda acumulada con la empresa provincial, dijo que es de “casi 40 millones de pesos. Está judicializando con montos en crudo embargado”.

Según se pudo saber la deuda de Cerro Negro por regalías con la provincia se estimaba en 3 millones de dólares (unos $120 millones según la cotización actual).

Caso similar al de Bella Vista

“Antes de fines de la semana que viene se dará a conocer el operador transitorio que operará por cuenta y orden de Petrominera el yacimiento hasta que se licite el área. Es como en el caso de Bella Vista, que está próximo a salir el pliego para la operación definitiva del área”, contó Esperón.

Tras la emergencia climática, Bella Vista “estuvo parado cuatro meses y Provincia perdió 21 mil 3 de petróleo”, recordó. Al área la operaba Sinopec, fue revertida y es operada transitoriamente por Capsa.

En ese marco, el gerente de Petrominera afirmó que se trata de áreas marginales que representan grandes volúmenes de dinero y petróleo para nada despreciables en el contexto actual. “Ésta área tiene potencial. Hubo seis empresas interesadas pero cuatro que se presentaron pese a que es una operación transitoria”, precisó Esperón.

El decreto 1.400/18, fechado el 26 de diciembre último, es el referido a la medida de reversión del área Cerro Negro, que había sido adjudicada a la empresa Clear SRL en el año 2005. Tres años después hubo una decisión de contrato entre esa firma y la compañía “Petrolera Cerro Negro S.A”, que se hizo cargo de la operación.

Se trata de una de las áreas marginales, así denominadas por su baja productividad, pero que fueron adjudicadas a mediados de la década pasada, ante el interés de empresas regionales y medianas compañías.

El empresario santacruceño actualmente detenido, Lázaro Báez, recibió una adjudicación en aquel tiempo a través de la empresa Epsur, que se hizo con la concesión de Mata Magallanes, que también terminó revertida por su baja productividad e incumplimientos del contrato, en el año 2012.

El decreto intima a Petrolera Cerro Negro a que en el término de diez días hábiles, “haga entrega formal del área”, al tiempo que la medida aclara que la caducidad de la concesión no significa librar a la empresa de las multas y sanciones correspondientes.

Entre los argumentos de la decisión, se menciona que la firma adeuda regalías y canon petrolero desde el año 2016, además de que “su conducta y proceder ha afectado la producción y reserva del yacimiento, generando el perjuicio a la provincia”. El decreto instruye al Ministerio de Ambiente de la provincia para que realice el inventario de los pasivos ambientales del área revertida, cuya reparación debe ser asumida por la empresa a la que se quita la concesión –según publica Diario El Chubut-.

El Ministerio de Hidrocarburos debe realizar el dictamen para aplicación de las sanciones y multas pertinentes, según dispone el decreto que lleva la firma del gobernador Mariano Arcioni.

En este sentido, señaló que “estoy muy satisfecho con lo que se logró en la Legislatura. Los diputados que se abstuvieron tendrán que dar las explicaciones del caso, porque hoy realmente la Provincia necesitaba que esto se apruebe”.

Asimismo, aclaró que “hoy en día el yacimiento de Cerro Negro está abandonado. Hay 29 trabajadores sin cobrar. La reversión del área será inminente”.

“Es una pérdida enorme que Jorge Ávila se quiera alejar de Petrominera pero eso una decisión de él”, dijo en diálogo con El Comodorense Radio por FM La Petrolera 89.3 MHz.

Finalmente, Arcioni concluyó que “él que no quiera participar del Bloque Patagónico que no participe, acá hay que dejar de lado las individualidades. Eso nos llevó a un terreno que hoy no es propicio”.