Hay un punto de desacuerdo: cómo lograr los niveles esperables de alfabetización al final del primer ciclo de primaria –algunos dicen: al final de primer grado–, para que los alumnos puedan avanzar con el resto de los aprendizajes escolares, que presuponen el dominio de la comprensión lectora.

Entonces: todas las jurisdicciones del país reconocen que hay un problema con los aprendizajes básicos de Lengua (y uno aún más crítico con los de Matemática, según muestran las evaluaciones educativas). Pero no coinciden en cómo resolverlo.

El último informe del Observatorio de Argentinos por la Educación relevó cuáles son los métodos de alfabetización que adoptó cada provincia. De ese relevamiento surge una diversidad de enfoques: mientras algunas provincias optaron por métodos basados en la conciencia fonológica, otras prefieren métodos más constructivistas o propuestas «equilibradas».

Como otras, esta grieta no es nueva: hace más de 60 años, la pedagoga argentina Berta Braslavsky ya hablaba en un libro clásico de la «querella de los métodos» en la enseñanza de la lectura. Reactualizada y superpuesta con los antagonismos políticos de la actualidad, la polémica sigue vigente y divide aguas entre especialistas –y, en menor medida, entre docentes: desde el aula, muchos suelen reconocer que combinan las herramientas que mejor les funcionan sin «casarse» con un método en particular–.

El informe de Argentinos por la Educación se titula «¿Qué métodos o enfoques de alfabetización utilizan las provincias?». Los autores –la lingüista Valeria Abusamra y los investigadores María Sol Alzú y Víctor Volman– identificaron que 19 jurisdicciones del país definieron enfoques específicos para la enseñanza de la lectura y la escritura en las escuelas primarias. Hay otras tres provincias que no adoptaron un enfoque puntual en sus planes de alfabetización; la Nación tampoco lo hizo. Dos provincias, Buenos Aires y Formosa, no respondieron el cuestionario de la ONG.

Los métodos basados en la conciencia fonológica se caracterizan por enseñar de manera explícita, sistemática y secuencial la relación entre grafemas (letras) y fonemas (sonidos). La premisa de la que parten es que la decodificación (poder asociar las letras con los sonidos) es una habilidad necesaria para lograr la comprensión lectora. Se avanza de las unidades mínimas (sonidos y sílabas) a las palabras y frases.

La Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Chubut, Corrientes, La Rioja y San Juan son las 5 jurisdicciones que declaran haber adoptado un método «fonológico», según el informe de Argentinos por la Educación. En el caso de CABA, la decisión se acompañó con una reforma de los diseños curriculares de primaria que implicó, entre otros cambios, el regreso de la materia «Lengua» y el abandono de «Prácticas del Lenguaje», un nombre asociado al enfoque constructivista. Aunque denomina su método como «integral», el enfoque de San Luis también está alineado con las propuestas más estructuradas.

Los métodos globales, basados en el constructivismo, ponen más énfasis en la lectura como práctica cultural. En estas propuestas, los chicos aprenden a leer reconociendo palabras o frases completas en su contexto, en lugar de descomponerlas en sonidos o sílabas: el foco está puesto, desde el principio, en la comprensión del significado.

Las provincias de Jujuy, Neuquén y Río Negro optaron por enfoques constructivistas en sus planes de alfabetización. Aunque no respondió el relevamiento de Argentinos por la Educación, también en provincia de Buenos Aires –donde estudia el 40% de los alumnos argentinos–hay una tradición asociada al método global, que se expresa en el plan bonaerense. De todos modos, el director general de Cultura y Educación, Alberto Sileoni, aseguró a Infobae que la provincia no prescribe un método de enseñanza sino que alienta «todos los modos que favorezcan que los pibes aprendan más». El plan de alfabetización de Formosa también se inclina hacia el constructivismo, con énfasis en la educación intercultural bilingüe.

En tercer lugar, existen los métodos «equilibrados», que integran los dos enfoques anteriores y apuntan a combinar de manera paralela la enseñanza de la decodificación con el desarrollo de la comprensión lectora. Estos métodos buscan equilibrar el trabajo con el sistema de escritura (como los fonológicos) y el abordaje de la comprensión y producción de textos (como los globales).

Según el estudio del Observatorio, Catamarca, Entre Ríos, Salta, Santa Fe y Tierra del Fuego son las 5 provincias que declaran implementar un enfoque equilibrado en la alfabetización inicial.

Chaco, La Pampa, Mendoza, Misiones y Tucumán presentan sus métodos como «mixtos», según el informe de Argentinos por la Educación, publicado en el marco de la Campaña Nacional por la Alfabetización que la ONG lanzó junto con otras organizaciones en 2023, en plena campaña electoral.

Más allá de lo que respondieron en el cuestionario, la revisión de los planes provinciales de alfabetización muestra que Mendoza y Chaco prevén un trabajo sistemático sobre conciencia fonológica, mientras que La Pampa y Misiones incorporan algunas referencias constructivistas y Tucumán se inclina hacia un enfoque «equilibrado».

Por último, las provincias de Córdoba, Santa Cruz y Santiago del Estero no declaran un método específico en sus planes de alfabetización. Tampoco la Nación promueve un enfoque particular, según lo explicó el secretario de Educación, Carlos Torrendell.

«No le corresponde a la Nación definir el método de alfabetización. Eso es algo que cada provincia y cada escuela tiene que determinar. Para lograr el objetivo común, debemos acompañar de forma distinta a cada provincia. No vamos a diseñar un programa centralista», dijo Torrendell.

«Nos debemos un debate científico público sobre los métodos. Pero nuestro rol desde la Nación es evaluar, acompañar los planes de cada jurisdicción y en todo caso poner en evidencia los resultados de las provincias y las escuelas con unos métodos u otros», consideró.

Valeria Abusamra, coautora del informe, señaló: «Nadie nace sabiendo leer y escribir. Lectura y escritura son habilidades lingüístico culturales. Por eso, la responsabilidad de revertir las dificultades requiere de un enfoque conjunto y exige políticas públicas articuladas y sostenidas, así como un compromiso intersectorial que incluya a los gobiernos, la comunidad educativa, organizaciones sociales y especialistas en alfabetización».

“Que en Argentina todos sepamos leer y escribir, y que comprendamos lo que leamos”. Esta expresión de deseo, que parece remitir a los tiempos de Sarmiento en el siglo XIX, resulta urgente en pleno 2023: datos recientes indican que el 46% de los alumnos argentinos de 3er grado no alcanzan el nivel mínimo de lectura, según los resultados del Estudio Regional Comparativo y Explicativo (ERCE).

Frente a ese diagnóstico, más de 100 organizaciones de la sociedad civil lanzan hoy una campaña para “visibilizar la situación crítica de la comprensión lectora en Argentina y promover la prioridad de la alfabetización en la agenda educativa”. La consigna que buscarán visibilizar en redes sociales es #NoEntiendenLoQueLeen -según publica Infobae-.

Al leer textos adecuados a su edad, casi la mitad los alumnos argentinos no son capaces de localizar información presentada literalmente ni de realizar inferencias a partir de información sugerida, destacada o reiterada, según los criterios de la evaluación regional ERCE, aplicada por UNESCO en 2019. Además hay profundas desigualdades por nivel socioeconómico: entre los estudiantes del tercil de menores recursos, el 61,5% no alcanza el nivel mínimo en lectura; la cifra asciende al 26,3% entre los estudiantes de mayor nivel socioeconómico.

A partir de este panorama crítico surge la campaña nacional por la alfabetización, impulsada por organizaciones de la sociedad civil como Argentinos por la Educación, Asociación Conciencia, ACDE, el Grupo de Fundaciones y Empresas (GDFE), Help, Enseñá por Argentina, Junior Achievement, Fundación Leer, FONBEC, Minkai, Reciduca, Fundación Varkey, Voy con Vos, entre otras.

El objetivo es generar conciencia sobre las dificultades de lectura que afectan a los estudiantes argentinos, y a movilizar a toda la sociedad para contribuir con la mejora de los aprendizajes. Para adherir a la campaña, los ciudadanos pueden sumar su firma en la web https://www.queentiendanloquelean.org/

Como parte de la iniciativa, estas organizaciones le solicitan al Presidente Alberto Fernández y a los candidatos presidenciales que desarrollen un plan para priorizar las políticas de alfabetización, incluyendo el apoyo técnico a las provincias y la transferencia de recursos, además de la implementación periódica de pruebas Aprender en 3er grado. También apuntan a que los gobernadores provinciales se comprometan para lograr que todos los estudiantes terminen tercer grado con un nivel adecuado de comprensión lectora: para eso se les pide invertir recursos, ejecutar un plan concreto y visibilizar resultados.

“Como parte del recorrido que venimos realizando para comprender los desafíos que enfrenta la educación argentina nos reunimos con más de 100 personas de distintos espacios y sectores: referentes educativos, funcionarios, exfuncionarios, dirigentes sociales y sindicales, integrantes de organizaciones de la sociedad civil, docentes, familias y académicos. En estas conversaciones identificamos diversidad de miradas con preocupaciones compartidas. Entre ellas, un consenso generalizado acerca de los problemas de lectura y comprensión que enfrentan chicos y chicas en nuestro país”, explicó Belén De Gennaro, directora de Movilización Social de Argentinos por la Educación, a Infobae.

Las organizaciones convocan a todos los ciudadanos a compartir en redes sociales sus fotos con carteles con el hashtag #NoEntiendenLoQueLeen. Ayer, la streamer Adriana González, más conocida en Twitch como “La de matemáticas”, presentó la campaña junto con las principales consignas. El escritor y youtuber Franco Pisso también conversó con su comunidad sobre la importancia de involucrarse en temas educativos. “Es importante que les hagamos saber a los políticos que este tema nos importa”, afirmó Pisso.

“Los sistemas educativos que han demostrado las mejoras más significativas en los últimos años han comenzado su proceso de reforma con políticas integrales para asegurar la alfabetización inicial durante el primer ciclo de la escolaridad”, señaló Magdalena Benvenuto, cofundadora de Educar y Crecer, una ONG que brinda programas de alfabetización. Benvenuto resaltó que las dificultades de comprensión lectora impactan negativamente en las trayectorias posteriores de los estudiantes: “Debemos abordar con urgencia esta tragedia educativa hoy invisible a la agenda política, porque no hay futuro en un país donde los niños y niñas no aprenden a leer y escribir”.