George Watts y su mejor amigo, Derrick Hubbard, ambos de 14 años, estaban cavando un pozo en una zona del sur de los Estados Unidos.
Jamás imaginaron que esa sería la última acción que realizarían en su vida, y que dejarían a sus familias y allegados con una angustia incesante.
Tras lo sucedido, sus padres y la escuela a la que concurrían expresaron sus mensajes de condolencias e iniciaron campañas de recaudación de fondos.
Una diversión que terminó en tragedia: así fue el accidente que sufrieron los adolescentes
En el parque deportivo de Inverness, ciudad ubicada en Florida, George Watts y su mejor amigo, Derrick Hubbard, estaban excavando un hoyo y un túnel.
La arena del lugar, característica del Golfo de Florida, es muy particular por su extremada finura, por lo que es fácil removerla y las montañas que se hacen con ella son endebles.
Los adolescentes llevaban dos semanas cavando el pozo. Foto: GoFundMe
Los adolescentes llevaban ya dos semanas en las que iban al lugar para continuar con la tarea, que al parecer hacían por diversión.
Sin embargo, el domingo 11 de enero, sería el último día que trabajarían en ella. Mientras estaban dentro del pozo, la arena removida se volvió sobre ellos y los sepultó.
Según un informe posterior de la policía del condado de Citrus, el hueco tenía tenia alrededor de un metro y medio de profundo, por lo que los amigos no lograron escapar.
Sus padres se dieron cuenta de que algo había pasado luego de un largo tiempo durante el que ni George ni Derrick respondieron sus celulares.
Finalmente, fueron a la zona y encontraron las bicicletas y los zapatos de los adolescentes cerca de la arena, pero a ellos no los vieron. Temiendo lo peor, pidieron ayuda mientras empezaron a cavar.
Luego de unos minutos, llegaron miembros de los servicios de emergencia del condado de Citrus, quienes, según informaron medios locales, tardaron media hora en rescatar a los amigos. Lo que no está claro es cuánto tiempo estuvieron atrapados.
Al hallarlos, Hubbard no tenía pulso y se le inició RCP de inmediato. Luego, fue trasladado al Hospital de Salud de Citrus, donde posteriormente fue declarado muerto.
Derrick Hubbard fue declarado muerto al llegar al hospital. Foto: Facebook
Watts, en tanto, estaba vivo, aunque inconsciente. Lo llevaron al Hospital HCA Citrus y luego al hospital UF Health Shands de la ciudad de Gainesville.
Sin embargo, al día siguiente, debido a su condición irreversible, su familia decidió desconectarlo. Así lo anunció su madre, Boogie Watts, quien también es la madrina de Hubbard, en un desgarrador posteo en Facebook.
«Hemos decidido convertirlo en donante de órganos y eso nos ha dado 48 horas con él mientras encuentran donantes [receptores] compatibles», escribió.
En la misma publicación, la madre contó que usarían las últimas horas de vida de George para que sus seres queridos lo despidieran. «Dará su último paseo desde su habitación hasta los ascensores…¡Me encantaría que todos los que quieran asistir estén allí», redactó a modo de una triste invitación.
Finalmente, el martes 13 de enero alrededor de las 16:30, los médicos retiraron el soporte vital de Watts, y él murió.
Colectas y mensajes de condolencias: los primeros días después de las muertes
Devastadas, las familias de los adolescentes iniciaron una campaña de recaudación en el sitio GoFundMe, con el objetivo de costear los gastos inesperados que les significó las muertes de sus hijos.
La publicación, realizada por una familiar de Watts llamada Jasmine, cuenta la historia de lo sucedido con George y Derrick, a la par que detalla las erogaciones que deben afrontar sus padres.
«[…] Amamos a nuestros hijos con una pasión ardiente y apreciamos a sus amigos como si fueran nuestros. Nuestra casa siempre estuvo llena de risas, ruido y vida, rodeada de un gran grupo de niños que crecieron juntos, unidos como hermanos«, se lee en el primer párrafo, que destaca la amistad que de los adolescentes y da a entender que Derrick era una especie de hijo del alma para los Watts.
Luego, menciona la tragedia que motiva la colecta. «[…] la pesadilla inimaginable que todos los padres temen se convirtió en nuestra realidad. En un trágico accidente, perdimos a nuestro hijo mayor, George Watts, y a su mejor amigo, Derrick Hubbard. Estos 2 chicos compartían un vínculo que iba más allá de la amistad: eran inseparables, llenos de vida, curiosidad y sueños para el futuro», explica.
Finalmente, aclara para qué usarán el dinero recaudado. «Nuestra familia está atravesando ahora un dolor, una conmoción y un sufrimiento emocional abrumadores, al tiempo que se enfrenta a gastos inesperados relacionados con la respuesta de emergencia, la atención médica, los preparativos del funeral y las numerosas cargas económicas que conlleva una tragedia tan repentina», especifica.
En tan solo un día, gracias a las donaciones, las familias ya están cerca de alcanzar el objetivo fijado: 35 mil dólares.
George Watts salió con vida del pozo, pero murió el martes 13 de enero. Foto: FB (Boogie Watts)
Por otra parte, la comunidad de Citrus, conmovida por el caso, también está recaudando dinero para los familiares de las víctimas, a través de la Fundación de Educación del condado de Citrus.
La escuela Inverness Middle School, a la que acudían los adolescentes, publicó una declaración al respecto del hecho.
«Esta situación ha afectado profundamente a muchos dentro de nuestra escuela y comunidad distrital», dijo, a la par que anunció que proporcionaría un «equipo de apoyo para situaciones de crisis», que incluía consejeros, psicólogos y trabajadores sociales para ayudar a los estudiantes y al personal en duelo.
Hubbard y Watts practicaban varios deportes. Entre ellos, jugaban al fútbol americano, en la liga Citrus NFL Flag, donde acababan de ganar un campeonato.
Corey Edwards, su entrenador y mentor, comentó que eran muy queridos en el ambiente, y se lamentó profundamente por la situación.
«Se estaban divirtiendo, siendo aventureros, usando su imaginación. Estaban haciendo cosas que les predicamos y que queremos que hagan y, desafortunadamente, eso se convirtió en una tragedia”, expresó en el programa 352 Legends.
Por último, la policía del condado de Citrus, que acudió al incidente, habló sobre las trágicas muertes ante el medio Fox 13.
«Nuestros agentes, personal de primera respuesta y defensores de las víctimas están comprometidos a apoyar a las familias y a todos los afectados. La curación llevará tiempo y nadie debería sentir que debe recorrer ese camino solo», expresó, y luego manifestó su satisfacción por el apoyo de la gente:
«Estamos agradecidos por la compasión ya demostrada por tantas personas y alentamos a nuestra comunidad a seguir apoyando a estas familias con amabilidad, paciencia y unidad».
