El presidente Donald Trump aseguró este martes que las fuerzas militares estadounidenses intensificarán “muy pronto” los ataques directos contra redes de narcotráfico en Venezuela, en una nueva fase de la operación Lanza del Sur impulsada por el Pentágono desde septiembre pasado.
El anuncio fue realizado durante una reunión con el gabinete en la Casa Blanca, en un clima marcado por las crecientes tensiones diplomáticas y operativas entre Washington y Caracas.
“Iniciar operaciones en tierra es mucho más fácil. Conocemos las rutas que toman, sabemos dónde viven, y vamos a empezar con eso muy pronto”, afirmó Trump ante periodistas.
El mandatario remarcó que hasta ahora los esfuerzos se habían concentrado en operativos navales y aéreos en el Caribe, donde Estados Unidos reconoce haber destruido una veintena de embarcaciones y causado más de 80 muertes de narcotraficantes en lo que describe como ataques preventivos.
La ofensiva militar estadounidense se produce en un contexto de relaciones rotas con Nicolás Maduro, cuya reelección no fue reconocida por Washington.
La recompensa de Estados Unidos por la captura de Nicolás Maduro
Maduro rechaza los señalamientos y afirma que los ataques buscan forzar un cambio de régimen y controlar el petróleo venezolano.
En los últimos días, el mandatario estadounidense advirtió a pilotos y aerolíneas considerar el espacio aéreo venezolano “cerrado en su totalidad”, endureciendo la presión en la zona. Cuando se le preguntó si la advertencia implicaba un ataque inminente dentro de Venezuela, Trump respondió: “No interpreten nada”.
Las operaciones han levantado polémica tras reportes sobre el posible alcance letal de ciertas órdenes. El debate tomó fuerza después de que medios estadounidenses publicaran versiones que cuestionan si, tras un ataque a una embarcación, hubo instrucciones para eliminar a sobrevivientes.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, negó cualquier irregularidad y sostuvo que los ataques fueron legales y aprobados por la cadena de mando. Trump expresó su respaldo a Hegseth y criticó la cobertura periodística como infundada.
Mientras tanto, el régimen de Maduro continúa rechazando todas las acusaciones estadounidenses y asegura que Washington intenta forzar un cambio de régimen para controlar los recursos petroleros de Venezuela.
En Caracas, el lunes se realizaron marchas en defensa de la “soberanía nacional” y en rechazo a las últimas amenazas de Estados Unidos, mientras la región permanece atenta a cualquier movimiento en el tablero diplomático y militar.
(Con información de EFE y AFP)
