El Rally Dakar 2026 completó este jueves su quinta etapa en Hail, Arabia Saudita, marcando el final de la exigente «etapa maratón», un tramo caracterizado por la falta de asistencia externa y la obligatoriedad de pernoctar en carpas en medio del desierto. En este escenario adverso, el salteño Luciano Benavides se convirtió en la figura de la jornada al adjudicarse la victoria en la categoría de motos con su KTM oficial.
El piloto salteño logró imponerse con su KTM oficial tras un tramo en el que la preservación mecánica fue clave. Gracias a este desempeño, ascendió al tercer puesto de la clasificación general, quedando a solo 5 minutos y 55 segundos de la punta. «Fue una locura todo lo que tuve que pasar para estar acá. Cometí muchos errores de navegación y tuve una caída muy rápida», reconoció Benavides tras la victoria. En la misma disciplina, el neuquino Juan Santiago Rostan finalizó 19° y avanzó al puesto 26 del acumulado, mientras que el riocuartense Leonardo Cola llegó 40° y se ubica 39° en la tabla total.
Protagonismo en Challenger y Autos
La categoría Challenger también arrojó resultados positivos para los argentinos. El mendocino Bruno Jacomy, navegante del chileno Lucas del Río, se llevó la victoria de la etapa y se mantiene cuarto en la general. Por su parte, el matrimonio cordobés de Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini finalizó en el quinto lugar del día y conserva la tercera posición en la clasificación global. El pampeano David Zille, junto al cordobés Sebastián Cesana, cerró el top-5 de la general tras un cuarto puesto en el parcial.
La actividad de los navegantes nacionales en esta divisional se completó con Augusto Sanz (acompañante de Puck Klaasen), quien se ubica sexto tanto en la etapa como en la general, y la dupla de Kevin Benavides con Lisandro Sisterna, que finalizó 10° y trepó al puesto 13.
Sin embargo, hubo bajas sensibles. En la categoría Ultimate (autos), Eduardo Blanco debió abandonar la competencia tras sufrir un fuerte vuelco sin consecuencias físicas. Por otro lado, Fernando Acosta (navegante de Oscar Ral) finalizó 11° en Challenger pero continúa en conflicto por una posible descalificación, mientras que Pablo Copetti (23° en la etapa) hizo públicas sus diferencias con su equipo por la falta de atención técnica.
Cierre en Side by Side y categorías alternativas
En los vehículos Side by Side (SSV), Jeremías González Ferioli y Gonzalo Rinaldi arribaron cuartos y se consolidan en el décimo puesto de la general. Manuel Andújar y Andrés Frini terminaron novenos y marchan séptimos en el acumulado.
Finalmente, Benjamín Pascual continúa al frente en el Dakar Future Mission 1000 con su moto eléctrica. La nota negativa en las categorías clásicas fue para Gastón Mattarucco, quien debió abandonar la etapa por una rotura del turbo, aunque intentará reengancharse para continuar en carrera.
La sexta etapa se largará este viernes a la 1 de la mañana (hora argentina) rumbo a Riyadh, ya con la asistencia técnica restablecida para todos los equipos.
