Un derrame de cianuro por la rotura de una cañería en la mina Veladero provocó alarma entre los pobladores de la localidad sanjuanina de Jáchal. El gobierno de San Juan dispuso monitorear al agua ante el riesgo de contaminación y la empresa minera Barrick Gold reconoció que el incidente se debió a la rotura de una cañería “que conduce solución cianurada” en la mina ubicada en la Cordillera de los Andes a 350 kilómetros de la capital provincial.
De esta forma, el ministro de Minería de San Juan, Felipe Saavedra, confirmó a medios locales que hubo “un pequeño derrame de solución” en la mina de oro y aseguró que desde el domingo se realiza en la zona “un intensivo monitoreo de agua para despejar cualquier duda de contaminación”. El funcionario sanjuanino aseguró que “no hay peligro para la salud humana” e intentó llevar tranquilidad a los pobladores de Jáchal al afirmar que se tomarán “muestras de agua del río hasta 30 kilómetros abajo y cada dos horas”.
La denuncia de un derrame de cianuro se viralizó por las redes sociales y unos 300 vecinos se manifestaron el domingo frente al municipio de Jáchal, para exigirle respuestas al intendente Jorge Barifusa. “No se ha producido contaminación del río Jáchal”, dijo el jefe comunal en declaraciones radiales.
En tanto, la empresa minera Barrick Gold precisó en un comunicado que el “incidente” se originó en la rotura de una cañería que conduce solución cianurada “desde la planta de procesos hacia el valle de lixiviación”, donde se depositan los desechos derivados del tratamiento de la roca para extraer el oro.
Miguel Giménez Zapiola, director de Asuntos Corporativos de la empresa, dijo que “no hubo contaminación en la cuenca del Río Jáchal, por lo que no existe peligro para las comunidades. Jáchal está ubicada a 200 kilómetros de Veladero”.
Fuentes de la empresa revelaron que los mecanismos de seguridad respondieron por lo que “el derrame de solución cianurada fue derivado a piletas”. Añadieron que “no existió ningún riesgo de contaminación del río Jáchal. Ni bien detectamos la filtración, clausuramos la cañería y se derivó lo derramado a piletas”.
También dijeron que “lo más probable es que haya sido una falla mecánica. La policía minera está trabajando para ver qué sucedió” y puntualizaron que “es el primer antecedente de este tipo que se da en Veladero, que este año fue premiada como la mina más segura de Barrick a nivel mundial”.
