Ocho equipos americanos, seis europeos y dos africanos pelearán por llegar a la final de la Copa del Mundo el próximo 13 de julio en el Maracaná. Los partidos se jugarán entre el sábado y el martes.
A todo o nada. Así se jugará a partir de hoy en el Mundial. El gana sigue en el camino anhelado hacia la Copa y el que pierde se vuelve a su casa. No hay margen para errores ni posibilidad de remontar malos resultados. La fase eliminatoria se pone en marcha y durará hasta el próximo 13 de julio, cuando un equipo levante el preciado trofeo en el Maracaná.
El primero en jugar será Brasil. El equipo de Scolari abrirá los octavos de final en Belo Horizonte en un duelo ante Chile. Jugarán a partir de las 13, con un estadio repleto, y la presión sobre la espalda de los anfitriones. El ganador jugará el próximo partido el viernes 4, en Fortaleza y ante un sudamericano.
El segundo encuentro del día tendrá como protagonista a Uruguay y Colombia. El conjunto del «Maestro» Tabárez saldrá a la cancha sin su pieza fundamental. Luis Suárez fue expulsado del Mundial por la FIFA después de morder al defensor italiano, Giorgio Chiellini. Enfrente tendrá al equipo de Pekerman, que llega a los octavos después de obtener un puntaje ideal en el Grupo C. Jugarán en Río de Janeiro a las 17.
Mañana será el turno de Holanda, México, Costa Rica y Grecia. El conjunto de Van Gaal enfrentará a los aztecas en Fortaleza a las 13. Los holandeses llegan como uno de los favoritos en la Copa debido al potencial que mostraron en la primera fase. Sneijder,Van Persie y Robben son el trío letal de la maquinaria naranja.
Los «Ticos» jugarán frente a los griegos, a partir de las 17, en Recife. Arribaron a la segunda ronda del Mundial y se convirtieron en la sorpresa del certamen. Le ganaron a Uruguay e Italia y clasificaron primeros en uno de los grupos más complicado.
El lunes será el turno de dos potencias europeas y los equipos africanos. Francia y Nigeria abrirán la jornada en Brasilia a las 13, mientras que Alemania y Argelia se enfrentarán en Porto Alegre a partir de las 17.
El conjunto de Joachim Löw aparece como uno de los candidatos al título. Tiene uno de los equipos más duros de la competencia y a Thomas Müller, una referencia en área determinante. Los franceses empezaron el torneo golpeados por la ausencia de Frank Ribery pero se mostraron fuertes en la fase de grupos y aplastaron a Honduras y Suiza con Karim Benzema como figura.
El último día de octavos será el martes. Argentina abrirá la jornada cuando enfrente, en San Pablo y a las 13, a Suiza. El equipo de Sabella arribó a la fase eliminatoria con puntaje ideal y gracias a las participaciones decisivas de Lionel Messi. Los suizos se basan en el potencial de Xherdan Shaquiri, el mejor jugador que tienen, y que ha demostrado ser determinante en el juego ofensivo del equipo.
El último encuentro lo jugarán Bélgica y Estados Unidos en Salvador, y a las 17. Los belgas arrancaron el campeonato con el mote de revelación y pasaron a los octavos con después de ganar los tres partidos del grupo H. Los norteamericanos quieren dar el batacazo y convertirse en una sorpresa.
